- Но все, кто мне рассказывал про отца, говорили... - робко попытался возразить Тимир и запнулся, осознав, что мать действительно могла намеренно исказить факты и заставить окружающих вторить ее версии. - Так каким же он был на самом деле? - наконец, спросил он.
- Я уже сказал, что вы с ним похожи. Он никогда не пытался быть таким как все. Будучи младшим братом Дил'галлада, наследного владыки клана Ильшасс, Тай всегда находился в тени и это его весьма устраивало. Он не стремился к власти. Его больше привлекали странствия, приключения. Это, в свое время, сильно подпортило его отношения с родителями, но на выходки младшего сына всегда смотрели сквозь пальцы. Когда родители погибли, Дил'галлад, в соответствии с нашими законами, стал владыкой клана и вскоре женился на Линайе. У новой владычицы была сестра - Сейя - твоя мать. В свое время она приложила массу усилий, чтоб выбор Дил'галлада пал на нее, но, когда ей это не удалось, Сейя обратила внимание на Тая. Вскружить голову восторженному юнцу, каким он был в то время, оказалось несложно. Вскоре клан Ильшасс отпраздновал еще одну свадьбу в правящем семействе. Сейя быстро разочаровалась в своем супруге. Ее манили интриги, заговоры, она мечтала о власти. Быть на вторых ролях она не хотела. Но все ее попытки натравить Тая на брата оказывались тщетными. Как я уже говорил, власть его не привлекала, а, скорее, наоборот, сама идея возглавлять клан пугала, так как означала полную потерю свободы. Но Сейя не сдавалась. Отчаявшись сделать мужа соучастником своих планов, она вознамерилась убить Дил'галлада. Как ты знаешь, наследование у нас идет по мужской линии, и первым в очереди стоит не сын правителя, а его брат, если таковой имеется. Сейя, нужно отдать ей должное, очень терпеливо ждала своего часа. До сих пор нет никаких доказательств, что гибель Дил'галлада под Стагом - дело ее рук, но я почти уверен в этом. Ни за что не поверю, что владыка был настолько глуп и самоуверен, что решил заночевать в роще в часе пути до города. А уж нападение суккубов... Орнито на смех. Впрочем, это уже не столь важно. Дил'галлад погиб. Глупо и нелепо. Алькор в то время был еще совсем маленьким, но Линайя не собиралась так просто сдавать свои позиции. Ей отчасти помогла война, да и Тай внес свою лепту, заявив, что в тяжелое для асуров время его место среди воинов, а не на троне. Попытки Сейи повлиять на мужа не возымели успеха. И даже тот факт, что вскоре должен был родиться его сын, не заставил его остаться дома. К тому моменту от пылкой увлеченности Тай'рела своей супругой уже ровным счетом ничего не осталось. Он почти ненавидел эту женщину, но что он мог сделать? Ближе к концу войны ситуация ухудшилась. То, что сын правящей династии воевал наравне с простыми асурами, снискало ему уважение среди воинов. Линайя все больше опасалась за свой трон. Тай прекрасно понимал, что обречен. Он точно так же, как и ты, изо всех сил пытался оставить все как есть, но кого же это волновало? - Зак горько усмехнулся. - Соперника нужно устранить. Вот и все. Он хорошо знал, что вскоре его уничтожат точно так же, как и Дил'галлада. Видимо тогда Тай и решил, что не имеет смысла цепляться за жизнь. Я же сказал, что вы с ним очень похожи. Ну а дальше все просто. Мы с моим другом защищали Стаг. Белый дракон собирался меня испепелить, но на его пути встал Тай... - асур замолчал, криво улыбнулся, а потом спросил. - Теперь тебе понятны мои мотивы?
- Более чем, - тихо ответил Тимир. - Спасибо за рассказ. Мне нужно о многом подумать. В голове не укладывается... Теперь мне искренне жаль, что я не знал его. Таким отцом я бы мог гордиться.
Зак неопределенно пожал плечами.
- А сейчас я бы тебе посоветовал немного отдохнуть, - сказал он, после минутного молчания. - Неизвестно, что нам уготовало ближайшее будущее. Одно знаю - силы нам понадобятся.
- Что ж, дитя мое, - раздался вкрадчивый голос со стороны двери. Инилли вздрогнула и обернулась. На пороге кабинета стояла владычица и довольно улыбалась. - Благодаря тебе я сегодня смогла очень сильно поправить свои дела. Я никогда не была неблагодарной, поэтому награда не заставит себя ждать. Тебе уже сообщили о том событии, что намечается у тебя через две недели?
- Нет, госпожа, - Инилли непонимающе посмотрела на свою собеседницу.
- Тогда я сама сообщу тебе радостную новость - через две недели ты выйдешь замуж за моего племянника.
- За Тимира? - встрепенулась девушка.
- Нет, конечно, за Белларда, - уточнила Линайя. - Ты же понимаешь, что невеста Тимира должно быть из другого дома. Но, насколько мне известно, ваши с Белардом отношения весьма и весьма теплы. Ты рада?
- Да, госпожа, - опустила глаза Инилли. Новость была весьма неожиданной, но вот насколько хорошей... Здесь было над чем подумать. Белард - это, конечно, не наследник, но он стоит вторым в очереди. Какой смысл женить его на неподходящей особе, если есть немалая вероятность, что с Тимиром может произойти несчастный случай? Девушка некоторое время размышляла, стоит ли спрашивать владычицу о ее мотивах, но потом все же решилась. - Госпожа, но ведь Белард стоит вторым в очереди наследования, не стану ли я...
- О, нет, девочка, - рассмеялась Линайя. - Этого можешь не опасаться. Белард является неплохой партией для тебя, но он никогда не унаследует власть над кланом. Уж поверь мне на слово. Итак, Тимир просил меня одобрить ваш брак, и я, в благодарность за твои услуги, даю свое согласие. Белард уже обо всем знает, но пока, возможно, его реакция будет не столь благоприятна. Впрочем, не переживай - ваше будущее я обеспечу.
- Спасибо, госпожа! - поклонилась Инилли.
- Не за что, милая, ступай, - небрежным взмахом руки Линайя отправила девушку восвояси.
Когда за посетительницей закрылась дверь, владычица дала волю своему ликованию. Провальсировав немного по комнате, она посмотрелась в зеркало и радостно улыбнулась своему отражению - решение всех ее проблем, похоже, было найдено. А эта девочка полностью заслужила свою награду. И Беларду придется с этим смириться. Впрочем, он ничего и не теряет, так как власти ему все равно не видать как своих ушей. Это только Сейя могла тешить себя иллюзиями на тему о том, что после Тимира наследником станет ее младший сын, ведь она не знала, что ему совершенно ничего не светит даже в случае смерти настоящего наследника. Кандидатуру Беларда никогда не утвердят владыки Триэльнир и Аш'еназ. И, более того, они будут иметь на это законное основание - в Беларде нет ни капли крови основателей династии, а тайное дополнение к законам о наследовании, гласит, что только прямые потомки владык клана Ильшасс могут наследовать власть. Конечно, Линайя могла сказать об этом Беларду и Сейе, но не стала - ей было выгодней держать их в неведенье. Пока им есть что терять, они прикладывают массу усилий, чтоб завоевать благосклонность своей властительной родственницы.
