— Айрин, — Ледгар повернулся, взял ее за руку и ускорил шаг — не стоило мне идти этой дорогой, теперь все с тебя глаз не сводят, светлая девочка.
— Этот рабочий, показался мне знакомым, — неуверенно проговорила девушка.
— Ты никак не можешь быть с ним знакома, — резонно ответил ньор Донис, — ты впервые в Бинаре, а такие люди как рабочие на пирсе редко покидают пределы порта, они обычно рождаются в поселениях на берегу и умирают тут же.
— Печально…
— Каждый выбирает свою жизнь и судьбу сам, — наставительно произнес Ледгар, — у них есть шанс уехать, стать моряками, торговцами, военными. У всех есть шанс изменить свою жизнь, не все его используют.
Они приближались к огромному военному кораблю, со спущенными сходнями, Айрин оглянувшись, заметила, что покрытый шрамами рабочий все так же смотрит ей вслед, но Ледгар шаг ускорил, и ей снова пришлось догонять.
— Ледгар! — по сходням к ним направлялся невысокий, но очень подвижный человек в зеленой форме королевских войск, — Рад видеть вас, ньор Донис!
— Бригар! — Ледгар ответил на крепкое рукопожатие, — узнал, что ты здесь и не мог не зайти поздороваться. Знакомься, моя внучка ньере Айрин Донис, урожденная Вегейрос.
— Дочка Оринианы, — с восхищением протянул капитан, — прелестная, как и ее мать, но улыбается более радостно. Видимо есть причины, а, солнечное создание?
Айрин чуть смущенно улыбнулась, затем присела в реверансе:
— Рада познакомиться со столь известным капитаном. — Поднявшись, посмотрела на корабль и в синих глазах зажглось любопытство, — нам сообщили, что вы отплываете сегодня вечером?
— Да, — капитан с интересом рассматривал Айрин. — Нам доверено сопроводить посла Такасии на переговоры в Киартиану. Как известно Такассия имеет выход лишь к северному океану, а принц Аскаилоне хотел бы сократить путь, поэтому и обратился с просьбой к нашему королю. Поговаривают это страшный человек, но мы не из пугливых!
Ледгар и Бригар расхохотались, видимо над какой-то своей старинной шуткой, а Айрин пыталась вспомнить кто такой Аскаилоне.
— Да, принц Рионар действительно не так прост как хотелось бы, — отсмеявшись произнес Ледгар, — вы слышали что он провернул с восстанием на юге?
— Пожалуй, этот разговор лучше продолжить в моей каюте, — Бригар подал руку Айрин, — позвольте сопроводить вас на мой корабль, дорогая ньере Донис.
— Благодарю, — прошептала Айрин, отчаянно пытающаяся идти ровно, и с невероятным трудом удерживая улыбку на лице.
Рионар! Едва Ледгар произнес это имя, ее сердце сжалось, потом отчаянно забилось. Она уже не слушала того, что говорил Бригар о корабле и как расхваливал мачту из потопленного леса. Вежливо поздоровалась с представленным ей офицерским составом и не сдержала полного облегчения выдоха, едва они оказались в просторной каюте капитана. Это не укрылось от беспокойного взгляда Ледгара:
— Айри, что с тобой?
— Наверное, перегрелась на солнце, — Бригар достал хрустальный кувшин с розовым соком севайра, налив полный бокал протянул девушке, — долго гуляли?
— Тут вы, несомненно, правы, — произнес Ледгар, а Айрин с благодарностью улыбнувшись капитану маленькими глотками начала пить сок, — действительно сегодня очень жарко.
— Вы рассказывали о восстании в Такасии, — словно невзначай напомнила Айрин, — мне было бы интересно узнать, что там произошло.
— Разве девице пристало слушать разговоры о политике? — Бригар недоуменно приподнял левую бровь.
— Ты не знаешь Айри, — с гордостью произнес Ледгар, — она выпускница лучшего класса Академии Светлейших, и у нее были весьма высокие показатели.
— Ооо, — капитан окинул ее взглядом, полным восхищения и в то же время некой настороженности, — вы поразили меня, ньере. Но, насколько мне известно, там обучаются лишь юноши.
— Для Айрин было сделано исключение, — сам Ледгар знал эту историю весьма смутно, — но должен признать, и я был весьма поражен способностями светлой девочки, однако в политике и дипломатии Айрин посильнее нас с тобой.
— В истории дипломатии, — мягко уточнила Айрин, — а на счет политики… нужно быть слишком многоликой, чтобы иметь успех в данной сфере.
— Совсем как этот новоиспеченный принц. Кстати, — Бригар бросил на нее заинтересованный взгляд, — вы должны знать его, он тоже выпускник Академии Светлейших, но вынужден был прервать обучение в связи с последними событиями.
— Да, — как же трудно было удержать выражение спокойствия на лице, — мы учились в одном классе.
— Ну, тогда это вы нам многое можете поведать о Рионаре Аскаилоне! — Бригар сел за стол, налил вина себе и ньору Донис.
— А мне бы хотелось услышать о восстании, — Айрин попыталась направить разговор в интересующее ее русло, — всегда интересно узнавать об успехах тех, с кем учился.
Бригар посмотрел на ньора Донис, и тому не оставалось ничего иного, как начать рассказ:
— Восстание рабочих и шахтеров на юге, где расположены медные и серебряные рудники началось еще зимой. Тогда для решения данного вопроса был вызван из нашей страны Валентайн Жнер, который находился здесь вместе с кронпринцем в дипломатической миссии. Насколько мне известно Первый советник с задачей не справился, восстание разгорелось с новой силой, а требования возросли в разы. Около месяца назад новый Первый советник Рионар Аскаилоне был направлен для разрешения конфликта. Там была странная история с исчезновением советника на несколько суток, но когда он вернулся, уверенно направился в поселки рабочих, встретился с вождями восстания и все!
— Что 'все'? — испуганно переспросила Айрин.
— Восстание закончилось! Никто не знает как, но он сумел заставить рабочих вновь выйти на предприятия, не выполнив, ни одного требования их обширного списка. — Ледгар усмехнулся, — поговаривают у принца Рионара то удивительное умение заставлять всех подчиняться, которым отличается император Артиан. Правда спустя неделю Первый советник снял губернатора области Осстак, так же сменил и руководство обеих шахт, но в остальном… империя не понесла никаких материальных затрат.
— Да, а ведь он еще щенок! — недовольно поморщившись, произнес Бригар, — Теперь Такассия хочет оттяпать кусок Киартаны, и если Артиан направил туда любимого сына, значит, они уверены в своей победе.
— Никто в победе Такасии не сомневается, — усмехнулся Ледгар, — Рионар уже выиграл дипломатическую войну — Лиотиссия, Вентара, Галран, Обимара, Истриан подписали договор о невмешательстве, фактически Киартану оставили на растерзание военной машины Такассии.
