— Смотри, он сейчас обернется. — Кивнула она вперед. Я уставилась в спины идущих впереди гильдийцев.
В следующее мгновение один из них обернулся, остановив на мгновение взгляд на мне, и Карина приподняла руку:
— Мы идем, идем!
— Симпатичный. — Засмеялась я. Карина ждала именно такой реакции и удовлетворенно кивнула. — Как ты это делаешь?
— Горячий взгляд спину жжет. — Усмехнулась она. Я закусила губу, отводя глаза. Неугомонная. Здесь же запрещено использовать магию. Но к Карине и не подкопаешься.
Выйдя из здания Гильдии, мы направились в заведение на соседней улочке, где я уже успела оценить простоту и уют. Если в это время поступит сигнал из нашего района или «глаз» покажет неладное на улицах, обед будет закончен, не начавшись. Коллега, которому Карина оставила присматривать за иллюзором, передаст просьбу координатору и нас мгновенно вызовут назад в резиденцию. Такого еще не было ни разу, но Карина предупредила еще в первый раз, когда мы оставили рабочее место.
Я даже не удивилась, когда парень, обернувшийся в коридоре резиденции, оказался рядом за столом. Это было не впервые, и если бы Карина не сказала о его интересе, я бы не обращала внимания, по-прежнему. Напарница рассказывала о вчерашней драке, которую разнимали мы и вторая пара, работающая на девятом секторе. Я улыбалась, думая о совершенно других акцентах, которые бы сделала, описывай ту потасовку сама.
— А у вас как всегда тоска, Зу? — Кивнула девушка моему соседу.
— Не спрашивай. — Качнул он головой.
Я обернулась. Разве плохо работать на спокойном секторе? Наоборот, нужно радоваться, что не приходиться никого ловить.
— Юно, Зу, Милс и Алиа работают на третьем. Там резиденция боевой Гильдии. Вечная тишина и покой. — Усмехнулась Карина практически сочувственно.
— Зу — это имя? — Обернулась я. Карина захохотала в голос, парень лишь улыбнулся, легонько кивая.
Почему-то не верилось, что это может быть именем.
— Полное имя — Зунег Эзо. Мы с семьей приехали из Эристопля. Здесь таких имен нет, я понимаю.
— Зу… — Я не сдержала смеха и зажмурилась от стыда. Он отвернулся к тарелке, скрывая улыбку. Похоже, такая реакция была для парня не внове. — Зу… — Повысила я голос, оборачиваясь всем корпусом. Точно! Я же тебя знаю. Я слышала это имя раньше! Абсолютно точно. — Ты работал в раскопках прошлым летом! В паре с Нис!
— Да. — Подтвердил он удивленно. — Откуда ты знаешь?
— Я работала с ней в паре после тебя.
Зу улыбнулся, наконец, отводя от меня взгляд. А я не могла поверить, что сижу рядом с кем-то из такого несоизмеримо далекого прошлого. Даже не знакомого, но жившего там же и тогда же… Глупо до безумия, но я не могла унять этой детской радости.
— Ты не общался с Нис после раскопок? Я потеряла ее.
— Общался. Она по-прежнему работает в Чеэме. Если хочешь, дам координаты.
— Хочу! Спасибо!
— Ну все, они нашли друг друга. — Проворчала Карина насмешливо, заставляя меня краснеть. Я отвернулась.
Нис! Солнечная и тихая Нис! Я и не предполагала, что буду по тебе так скучать.
Зу подошел вечером, когда зал наполовину опустел, а мы с Кариной только вернулись из сектора. Присев на чей-то стул напротив нашего стола, он дождался когда я обернусь и протянул сложенный листок.
— Нис.
Я улыбнулась. Карина начитывала на кристалл отчет за день.
— Ты живешь в Милоране? — Спросил Зу просто.
— В пригороде.
— Значит, летаешь?
Я открыла рот и закрыла снова. Признаться в том, что у меня в доме есть свой портал было бы равносильно признанию в родстве с Императором. Нерешительно кивнув, я опустила взгляд.
— Позволишь проводить до башни?
— Да, конечно, позволит. Все, я пошла. До завтра. — Карина отключила иллюзор и, притронувшись к моему плечу на прощание, пошла из зала на выход. Зу молча ждал ответа. Я думала о том, где в Милоране может быть ближайшая башня с летунами и как до нее дойти. Для работы мы брали летунов, принадлежащих резиденции. Вряд ли стоит показывать этому парню то, что за две недели работы я не запомнила дорогу к ближайшей башне. Даже на мою неспособность ориентироваться в городе такой огромный срок списать было сомнительно.
— Я… — Начала я и поперхнулась. Как же я не научилась врать за двадцать лет? — Я собиралась сегодня навестить деда в Зальцестере.
Коротко кивнув, парень чуть улыбнулся и поднялся. Я сжала кулаки, так неуютно и гадко стало.
— До завтра, Дайан. — Попрощался он, направляясь к выходу. Опустив взгляд, я вздохнула. Посидев пару минут, пошла к порталу и уже привычно выбрала замок Инфора. Кстати, я не первая была, кто выходил с этого портала в замок. С одной стороны это не особо удивляло, но с другой мне было бы любопытно узнать, кто и когда пользовался этим путем до меня.
Поднявшись в кабинет, я раскрыла листок Зу. Набрав на иллюзоре координаты в Чеэме, вскоре увидела лицо немолодой женщины, обрамленное рыжей воздушной копной волос.
— Здравствуйте. Могу ли я увидеть Нис? — Спросила я, не сдерживая улыбку.
— Конечно. — Кивнула женщина и обернулась. — Нис, тебя!
Через четверть минуты из подставки показалось светлое лицо моей старой знакомой.
— Дайан! — Воскликнула она, улыбаясь. — Как я рада тебя видеть! Ты так внезапно исчезла тогда!
Я молча улыбалась, не находя слов. Ты не представляешь, как я сама рада найти тебя.
— Я скучала по тебе. Ты не представляешь. Я даже кошку в честь тебя назвала. — Засмеялась я ей. — Знаешь, кто помог найти тебя?
Нис вопросительно кивнула.
— Зу. Мы работаем вместе в Милоране.
— Зу? Как здорово! Он замечательный, правда?
— Наверно.
Я уже начинала чувствовать, как сводит щеки от напряжения, но не могла перестать улыбаться. Столько света и тепла в ней было, столько спокойствия и доброты, что не улыбаться было невозможно.
— Где ты была во время войны? — Спросила я, заполнив неловкое молчание.
— Здесь, в Чеэме. У нас тут своя война была. Мы же на старой границе стоим. Когда вывели людей с новых границ, у нас здесь на улицах было столько народа, что проталкиваться приходилось, работая локтями.
— Ты работала локтями? — Засмеялась я, не веря.
— Эсхонцы нападали постоянно. Под конец еще мамонты. Они такие огромные, Дайан! Ты не представляешь! Я и не предполагала, что существуют такие животные.
— Много погибло? — Нахмурилась я.
— Много. Я же говорю, граница.
— А от мамонтов?
— Да, там больше паники было… Они пронеслись сквозь Чеэм как нитка сквозь ушко иглы. Кого-то подавило, конечно…
— Как ты пережила все это?
