- Рискнём? - спросила она, направившись к левому проходу.
- Ты первая, ладно? - ехидно сказала Мейтри. - Если что, то нападут на тебя…
- Не, нам направо, - вмешалась Дейма. - А этот ведёт… к подземному озеру, а там какая-то пакость обитает.
- Класс! - искренне восхитилась Наитель и пошла в указанном направлении. - Это тоже из-за твоих способностей?
- А как же? - улыбнулась Видящая. - Это ведь не предсказание будущего, сколько угодно можно применять…
- А этому можно научиться?
- Нет, это врождённое. И вообще, тебе так плохо? Ты ведь высший оборотень…
- А разве вы нам завидуете?! - поразилась Наитель. - Вон, что вчера устроили…
Дейма фыркнула:
- Вы побольше Атира слушайте! Он такого наговорит! К тому же он полукровка, а у них вечно какие-то проблемы…
- Полукровка? Он выглядит совершенно нормальным. - Наитель вспомнила этого тёмно-зелёного дракона. Единственное, что отличало его от других - рога, но, возможно, они были и у других драконов.
- А как же, - вновь фыркнула Дейма. Видимо, она недолюбливала Атира. - Полудракон, а полу… не знаю кто, не рассказывали. И знать не хочу!
Разговор незаметно увял, и молчание нарушало лишь цоканье когтей по полу. Тишина давила на уши, угнетала. Наитель попыталась связаться с Арэйте и получила от змеинки волну радости, смешанной с лёгким беспокойствами. Мелькнул план примчаться сразу к хозяйке, но Наитель запретила - ещё не до конца окрепшие крылья лирны могли и подвести, к тому же драконицы только-только вышли из мест обитания чёрных лирн.
Ещё пару раз им встречались развилки, которые они преодолевали с помощью Деймы. Кроме этого, на пути дракониц не встречалось решительно ничего интересного. Правда, Дейма, живущая здесь с самого рождения, поведала о множестве горных духов, выбравших своим обиталищем именно Пик Совета, о нескольких древних чудовищах, которые бродят не нижних ярусах шахт.
- Надеюсь, не таких? - полушутливо-полусерьёзно спросила Наитель, намекая на недавно виденных Владык Стихий.
- Что ты, нет!.. Наверное… Тут, видите, куча вкраплений шанра, а он все магические чувства перебивает. Это металл такой, особенный. Как я его ненавижу! Зато всё магическое оружие делают из него…
Тоннель кончился уже скоро. Внезапно потеплело, и драконицы увидели свет. Они переглянулись и со всех лап бросились к выходу, благо тоннель значительно расширился, и в нём могли уже пройти те три, а пять драконов.
Выскочив из тоннеля, Наитель прищурилась - яркий полдень после мягкого сумрака пещер ослеплял и обжигающе бил по глазам. Но даже мутных очертаний хватило, чтобы узнать сине-зелёную чешую Тайрена, сидящего около выхода вместе с Райком и ещё тремя драконами. Наитель вместе с Мейтри кинулись к учителю. Краем глаза серебряная драконица заметила Дейму, которая легко подбежала к такой же хрупкой на вид чёрной драконице.
- Поздравляю, поздравляю, - добродушно прорычал Тайрен, отмахиваясь от учениц, как от назойливых мух. - Теперь вы считаетесь подростками…
- А раньше? - не поняла Наитель.
- А раньше драконятами были, малышами ещё… для драконов, разумеется. Зато теперь, до тех пор, пока не научитесь выдыхать огонь, вы подростки. По драконьему вам сейчас лет тридцать…
- Угум. - Наитель смирилась со своим малолетством. - А что теперь?
- Теперь, - Тайрен переглянулся с Райком. - Теперь ждём Хайсена. Вы не видели, он уже очнулся? Потом небольшая прогулка. Дальше скажу.
Наитель покорно кивнула и свернулась на мягкой зелёной траве. Весеннее солнце, которое было здесь гораздо жарче, чем на Земле, приятно согревало чешую. Но не успела она погрузиться в лёгкую дремоту, как раздался голос Хайсена:
- Эй, соня, вставай уже!
Наитель лениво потянулась и приоткрыла глаза. Хайсен стоял боком к ней, тихо разговаривая с Райком. Мейтри куда-то запропастилась. Не глядя на драконицу, золотистый дракон легонько хлестнул Наитель хвостом. Возмущённо заурчав, Наитель поднялась с травы и посмотрела на друга уже внимательней. Что-то изменилось в нём, но что?
- Видящий… - донеслось до неё, и серебряная драконица наконец сообразила, что именно казалось ей странным. Глаза Хайсена потемнели и приобрели какую-то странную глубину. Как у Деймы…
Хайсен повернулся к ней.
- Наит, я теперь Видящий! Это значит…
-Я знаю, что это значит, - грубовато оборвала Наитель, соображая, чем это может грозить её другу и ей самой. Узнать бы о Видящих побольше, да только как? Библиотеки здесь вроде нет, а в школу в ближайший месяц она возвращаться не собирается. - Будущее теперь немного видеть можешь и пути угадывать, да? Везёт нам сегодня на Видящих…
- А вы ещё с одной познакомились? - удивился Тайрен. - С кем же?
- Вон, её Дейма зовут. - Наитель показала крылом на Дейму, которая так же не спешила улетать, явно ожидая кого-то. - Мы ведь вместе с ней вышли.
В этот момент из тоннеля показалась стальная голова Лэрда; радостно зашипев, Дейма подскочила к дракону и ткнулась ему в бок. Наитель только сейчас обратила внимание на то, как похожи они между собой… словно родственники. Чёрная драконица дождалась, пока Лэрд подковыляет к ней и нежно лизнула его.
Глядя на них, Наитель испытала острый приступ зависти, перемешанной с тоской по дому. Её-то не встречают здесь родные… Чтобы заглушить воспоминания о матери, ученица с преувеличенным усердием вслушалась в слова Райка:
-…очень необычный класс драконов. Сильный Видящий вполне может предсказать отдалённое будущее, хотя и затратит на это уйму сил. Но тебе, Хайсен, ещё учиться и учиться. Мы тебе в этом деле мало сможем помочь. Насколько мне известно, ты вообще первый Видящий среди высших оборотней. Какими последствиями для тебя обернётся твой дар, трудно предугадать. Придётся тебя к другому наставнику отправить…
- Что?! - взвыл Хайсен, возмущённо хлопая крыльями.
- Не перебивай! Это мы с Ариеной обсудим. Если что, запомни - необходимо проводить в человеческом облике не меньше двух суток в неделю. Это и к остальным относится! - Райк повернулся к Наитель и появившейся неизвестно откуда Мейтри. - Поняли? Не меньше! Мы постараемся вас контролировать, но на всякий случай…
- Хорошо… Кстати… а что будет сказано родителям в... случаях… травм или ещё чего? - Наитель никак не могла произнести слово "смерть". Все её существо восставало против такой развязки.
Тайрен внимательно посмотрел на ученицу золотыми глазами и, помолчав, ответил:
- Ещё не поздно отказаться. Если хотите. Если же нет… Ваши родители просто забудут о вашем существовании, словно вас никогда и не было. Навсегда. Но, надеюсь, это не понадобится…
***
Найтаги, мирно живущие в своём Лесу, могли полюбоваться необычным зрелищем: десятками драконов, широкими крыльями заслонившими небо. Все цвета радуги воплотились в их блестящей чешуе. Мощные лапы были готовы в любой момент вонзиться в плоть врага, из полуприкрытых пастей то и дело вырывались язычки пламени. Ровными клиньями по семь драконов, напоминающими журавлиные, они летели на северо-восток. Но едва драконы перелетели, как они разделились. Одни продолжили лететь на северо-восток, другие свернули к северу, третьи повернули строго на восток. Любой сторонний наблюдатель обязательно вспомнил гидру, глядя на армию драконов. И эта армия была столь же опасна и столь же прекрасна, как королевская гидра, обитающая в лесах Нирра…
