— Что этот идиот делает⁈ Он прорывается на следующий ранг прямо там?!!!
— Нет! Не смей!
— Да это просто кошмар! Там же «Касание Вечности»! Так нельзя!
С искаженными от ярости лицами, пара стариков смотрела, как пространственные искажения ломают, буквально уничтожают легендарный артефакт.
Яозу схватился за сердце. Вытащив из пространственного кольца высококачественную медицинскую пилюлю, он трусившейся рукой закинул ее в рот. А потом расслабленно откинулся на любимом кресле, уставившись в небо.
— Я просто хочу прибить этого мелкого засранца… — подавленно проронил Земин. Весь его ссутуленный вид выражал грусть и скорбь. — Я больше не хочу за ним следить…
Подавив мучительное желание прервать технику наблюдения, старик печально покачал головой, и медленно ушел к себе в жилье, не оглядываясь.
В то же самое время, где-то в глубинах Драконьих гор, на западе от территории секты Божественного Духа:
Суровый горный край выглядел везде одинаково — высокие скалы, редкая растительность, и еще более редкая животная жизнь. Но все это не касалось одной из гор. Тут был повышенный фон энергии, и все утопало в зелени. Мало того, там и тут виднелись человеческие постройки, а порой можно было увидеть и самих людей, трудившихся на полях и садах. Так же тут было множество полудемонов — они, не скрываясь, контролировали их, словно рабов. Но самое интересное сейчас происходило на вершине этой горы. Некогда высочайший природный пик был снесен. После чего это место явно тщательно выравнивали, обеспечив плоскую каменную основу диаметром около семисот метров, на высоте в пару тысяч метров. С правой стороны, рядом со входом на эту площадку толпились несколько десятков сильнейших полудемонов. Они с почтением взирали на одинокую фигуру лысого мужчины посреди площадки.
…Морлей стоял с закрытыми глазами, мысленно концентрируясь. Столько лет идти к своей цели… Детство…вступление в секту Багрового Рассвета… Юность и зрелость — борьба против всего мира… Смерть и кровь повсюду, разумеется, чужая… Борьба, в которой не смотря на все везение, невозможно выиграть, ведь мир вокруг гораздо больше. Удивительная удача, позволившая один раз воспользоваться найденной реликвией, и переместиться на иной континент. Встреча с легендарным Шуе-Хай, скрывавшимся тут же, позволила твердо встать на путь к вершинам могущества. А дальше пара сотен лет интриг и тихой подготовки, позволившая вновь обзавестись привычными слугами-полудемонами, и втереться в доверие таившимся остаткам секты Багровый Феникс. И их же руками, попутно взяв под контроль пару юных особей драконов, разрушить секту Божественного Духа. Создание посланников Бахры, которых непосвященные часто называют «красными людьми», и подготовка к финальному ритуалу. Этот ритуал позволит ему, Морлею, встать на одну планку силы с Шуе-Хаем! То, что в процессе огромная территория превратится в пустошь, ему было плевать. Как и то, что из всего титанического потока энергии ритуала, он сможет воспользоваться лишь брызгами, пылью… тоже! Главное, это результат, а остальное неважно!
Открыв глаза, Морлей огляделся. Площадка вокруг него была расчерчена странными, нигде не встречавшимися знаками. Простые углубления в окружающем камне в общем восприятии вызывали странное, гнетущее чувство. Не обращая внимание на это, лысый культиватор вытащил из пространственного кольца странную, красно-черную книгу. Тихий, едва уловимый шепот поселился в головах всех, кто находился на площадке. Полудемоны опасливо отодвинулись подальше, но так, чтобы все-таки хоть немного видеть Морлея.
А культиватор, тем временем, поднял книгу над головой. По пальцам и кистям поползли черные нити энергии, в которых порой проскальзывали таинственные знаки. Эти нити опускались все ниже и ниже, пока не окутали всего культиватора. Лишь тогда Морлей открыл рот. То, что он произносил, не было слышно никому, но было видно, как его губы шевелились. При этом шепот в головах усилился. А через пару минут вокруг культиватора начали материализовываться извивающиеся черные нити, начинавшиеся в теле человека, но оканчивавшиеся вроде бы в пустоте. Ровно тридцать штук, по количеству созданных красных людей. А его сознание разделилось на тридцать одну часть — тридцать частей присутствовали в каждом посланнике Бахры, незримо контролируя процесс и лишь одна — оставалась в исходном теле.
Темное давление начало распространятся от Морлея, вынуждая полудемонов отходить все дальше и дальше. Символы, высеченные в камне вокруг начали сами меняться, перетекать в другие, будто бы обладали собственной жизнью. Одновременно с этим, сразу в тридцати местах по всей бывшей территории секты Божественного Духа красные люди окутались странной аурой. Они поглощали всю энергию, которую могли собрать вокруг, и тут же передавали в тело Морлея. Но энергия не задерживалась в нем, а с помощью ритуала уходила куда-то. Куда-то настолько далеко, что ее невозможно было засечь. И лишь крупинки от этой энергии оставались в теле культиватора, наполняя его новой силой. Мощь этого ритуала быстро нарастала — поток энергии высасывался с помощью посланников Бахры все сильнее и сильнее, быстро захватывая новые территории. Над Морлеем начало темнеть небо…
Тем временем Сильвио приходил в себя после прорыва на алмазный ранг. В теле все еще бурлило просто море энергии, а пространство вокруг стало ощущаться еще отчетливее. Однако радость от совершенного прорыва смешалась с горечью. Он, собственными усилиями, уничтожил Небесную Купель! Место, которое секта Божественного Духа бережно хранила сотни, а может, и тысячи лет…
Осознав, что он завален мелкими обломками камней, Сильвио выбрался из этой кучи. И первым делом огляделся. К сожалению, он не ошибся — Небесная Купель уничтожена!
— Кха-кха, — кашлянул от пыли, висевшей в воздухе парень. — Наверное, тот страж-засранец, который меня сопровождал в первый раз, не зря тут работал. Если бы он был и в этот раз, то наверняка смог бы в самом начале прорыва выдернуть меня из Купели, и оттолкнуть на пару десятков метров. Тогда бы артефакт не пострадал…
Глаза Сильвио с сожалением обшарили то место, где находился центр Небесной Купели. Теперь там была лишь груда мелкого щебня. Восстановлению это место не подлежало. Или подлежало?
Наверное, все же это место не подходило для прорыва на алмазный ранг. Вот если бы это был переход на каменный ранг… Только в этот момент в голове всплыло словосочетание, которое употребляли для посетителей Небесной Купели в секте. «Юные гении». Причем, похоже, ключевым словом там было именно «юные», то есть низкоранговые культиваторы. Сейчас Сильвио очень жалел, что не подумал об этом раньше. А ведь мог! Уже на стальном, в Рабаде, было похожее… Можно было догадаться, что на алмазном окружающие эффекты станут еще сильнее, еще разрушительнее.
Парень присел на корточки, присматриваясь к полу вокруг центральной точки помещения. И в это время достаточно густой фон небесной энергии, который тут был из-за уничтоженной Купели, начал быстро истощатся. Неестественно быстро.
— Что… что происходит?
Сильвио машинально начал крутить головой. Ничего. Пространственное чутье тоже молчало — в ближайшем пространстве вокруг парня ничего не происходило. Тогда Сильвио задействовал «пульс» на полную силу. Впервые, с тех пор, как вышел на алмазный ранг. И мгновенно ощутил, что над ним, на развалинах секты, уже нет никаких драконов. Зато есть три полудемона, и непонятное существо, с гигантской силой поглощающее энергию. Попытка открыть возле него портал не увенчалась успехом — технику не получалось выполнить.
— Вот как⁈ — рассвирепел Сильвио. И собственными силами расслоил пространство, прогибая его так, что за один шаг очутился на поверхности, недалеко от неизвестного существа, игнорируя полудемонов. Воздушный Тигр Рассвета активировался будто бы сам собою, а четыре энергетических центра ярко «разгорелись» выводя силы парня на максимум. Красный человек тут же повернул голову в сторону неожиданной угрозы, а из его глаз ринулся вперед темный поток — он был вовсе не беззащитен.
