Клоин непроизвольно морщился. На мгновение ему показалось, что у старого алхимика поехала крыша. Как можно есть мерзких лягушек?
— Они почему-то не отреагировали на мое присутствие, как обычно это делают другие животные, — заговорил Наргх.
— Да?… странно, — повел седой бровью Ролус. — Видимо, мутация как-то повлияла на их восприятие. А вообще, земноводные — это единственный вид животных, меньше остальных пугающийся демонов. Ну, еще и пресмыкающиеся, конечно.
— Эй… хвати уже! И так аппетит отбили своими лягушками. Что-то мне дурно стало. Выпить бы чего-нибудь, — парень раздосадовано морщился.
— Хм… выпить говоришь… — задумался Ролус. — А ведь у меня кое-что есть!
— Так давай, тащи. Наргх, между прочим, тоже выпить любит, — ехидно улыбнулся Клоин, искоса поглядывая на демона.
Алхимик поспешно встал и удалился в темную комнату. Судя по тому, как маг туда постоянно шнырял, она играла роль хранилища всех необходимых вещей.
После нескольких минут гроханья и звона склянок, Ролус вернулся, держа под мышкой огромную и старую на вид книгу, а в руках сжимая два небольших сосуда с мутноватыми жидкостями.
— И что это такое? — Клоин с явным сомнением поглядел на склянки. Он-то думал, что маг притащит огромный бутыль с вином, а тут…
— Сейчас узнаешь! Это разработка самого Игонипа Доргана. Скажу я, очень полезная разработка, — улыбнулся Ролус и сел. — Пока искал эти вот две бутыли… — алхимик с грохотом поставил сосуды на стол. Мутная жидкость заплескалась внутри, словно море во время шторма. — Придумал кое-что, что могло бы тебе, демон, помочь.
— Ну наконец-то! — воскликнул парень.
Ролус тем временем открыл книгу и начал интенсивно перелистывать желтые, местами порванные страницы ветхой книги; мелкий рукописный текст, разнообразные схемы и рисунки замелькали перед глазами.
Наргх задумчиво глядел на Ролуса. Он чувствовал, что алхимик доверяет им, но не до конца. Что-то он все же скрывает. Но что может знать демон о человеческих магах?! Может быть они и впрямь все такие, как говорил Клоин, загадочно-странные.
Клоин тем временем не сводил глаз с сосудов. Он пытался понять, как из этой беловатой водицы может получиться что-то путное. Тем не менее, вор уже убедился, что Ролус способен на многое, значит и в этот раз не подведет. Возможно, из этих двух жидкостей получится и неплохое пойло. Вряд ли маги стали бы пить какую-нибудь гадость. Хотя Ролусу все же нравится вкус мутировавшей твари, так что надо быть готовым ко всему.
— Вот, нашел! — радостно воскликнул Ролус, останавливая прищуренный взгляд на одной из страниц. — Зелье Оборота Чарока Одилина. Правда, я не уверен, подействует ли оно на демона. Все же снадобья эти под человеческую физиологию разрабатывались. Но попробовать, думаю, стоит.
— Отлично! — улыбнулся парень, переводя взгляд на алхимика.
— Это очень хорошо! — явно посветлел Наргх. — Значит, я все же смогу стать похожим на человека?
— Если все пройдет удачно, то да! — отрешенно произнес маг, его взгляд быстро скакал по строчкам. Добравшись до конца страницы, маг посмотрел на демона. — Оно действует следующим образом: выпивший это зелье в течение часа должен перевоплотиться в какое-либо существо, коим может быть не только человек, но и практически любая живая тварь, главное, чтобы его облик должен был подготовлен в этом снадобье.
— Выпив его, я навсегда останусь человеком?
— Нет, не обязательно. Время пребывания в перевоплощенном теле зависит от организма выпившего и от ряда других причин. Если добавить специальные ингредиенты, то эффект может сохраниться и на всю жизнь.
— Так ты сможешь его сварить? — в душе Наргха ожила надежда. Демон почувствовал необычайный прилив сил.
— Так, посмотрим, — Ролус, закусив губу, снова обратил взор на страницу с текстом. — Ингредиенты… так, это у меня есть… это тоже есть… это найдем… хм… кровь. Нужна кровь двух существ: того, кто собирается оборачиваться и того, в кого хотят перевоплотиться.
— Это значит, что нужна моя кровь?
— Да, именно так. Твоя кровь и кровь того, кем бы ты хотел стать.
— Мне не жалко своей крови. Сколько нужно? — демон резко вскочил, будто готовясь прямо в сию же минуту дать магу крови, сколько бы тому ее не потребовалось.
— Да подожди! Не сейчас! Еще успеешь…Тут важнее кровь того, в кого ты собираешься превратиться.
— В человека конечно, — демон медленно опустился на табурет.
— Это понятно. Но тут, понимаешь ли, нужна кровь конкретного человека, — Ролус задумчиво потер подбородок.
Наргх задумался. Он никак не мог сообразить, где же можно добыть крови человека, а главное — как. Ролус тоже озадачено глядел в книгу — прикидывал, сколько потребуется времени для приготовления снадобья.
— Так чего вы думаете-то?! Мы же люди с тобой, Ролус. Нашу кровь можно ведь использовать? — внезапно нарушил повисшую тишину парень.
— Ты хочешь сказать, что нужно использовать твою или мою кровь? — отреагировал на вопрос вора алхимик.
— Ну да.
— А ты знаешь, что произойдет, глупый юноша, если я возьму для зелья, к примеру, твою кровь? — раздраженно зыркнул на Клоина маг.
— Думаю, что Наргх превратится в человека, — не уверено предположил парень.
— Он превратится в тебя, если конечно, как я говорил, зелье подействует на демоническое тело. Его телесный облик станет похожим на твой. Совершенно похожим, как две капли воды. Понимаешь?
— Э-э-э… — вор перекинул взгляд на Наргха, не в силах представить, что у него, Клоина, может появиться двойник.
— Ты, демон, хотел бы стать похожим на Клоина? — Ролус перевел взгляд на Наргха.
— Не знаю, почему бы и нет? — пожал плечами тот.
— Э-нет! Мне не нужно такого, — замотал головой вор, но тут же осекся. — Хотя, возможно, в этом найдутся и плюсы.
— Решайте сами. Зелье будет готовиться около трех дней. В первый день нужно будет добавить кровь того, в кого нужно обернуться, а на третий — того, кто хочет перевоплотиться.
— Соглашайся, Клоин, в твоем облике я никому не поврежу, — умоляюще прорычал Наргх, в надежде глядя на вора.
Парень же прибывал в замешательстве. В принципе, в том, что уговаривал его совершить спутник, нет ничего плохого. С другой же стороны, он никак не мог принять того, что в этом мире будет присутствовать абсолютно похожий на него… демон.
— Хорошо! Все равно мне терять нечего! — отчаянно махнул рукой Клоин после недолгой паузы. — Бери мою кровь.
— Не торопись. Сейчас еще только день, а зелье нужно начать варить в полночь. Надеюсь, вы никуда не спешите?
