— Хорошо! Все равно мне терять нечего! — отчаянно махнул рукой Клоин после недолгой паузы. — Бери мою кровь.
— Не торопись. Сейчас еще только день, а зелье нужно начать варить в полночь. Надеюсь, вы никуда не спешите?
— Нет, мы подождем! Ради этого мы и шли сюда, — довольно пророкотал Наргх.
— Тогда, я думаю, сейчас самое время выпить твоего магического пойла — отметить принятие такого непростого решения! — улыбнулся Клоин, его исполненный желания взгляд пробежался по сосудам.
Ролус закрыл книгу и унес ее обратно в темную комнату. Через полминуты он вернулся и сел снова за стол.
— Так, сейчас попытаемся применить в жизни уникальную разработку мудрого алхимика, — старик неуклюже нагнулся и поднял с пола пустую шарообразную колбу с плоским дном. Потом он плеснул в нее немного мутной жидкости из одного сосуда и добавил чуть-чуть из другого. Беловатая водичка едва покрывала дно колбы, но, похоже, алхимик не собирался больше ничего добавлять и поставил ее на стол. Отыскав пробку, он закупорил емкость и легонько потряс.
Наргх и Клоин с молчаливым любопытством глядели на алхимика и совершаемые им манипуляции с жидкостями. Демону было интересно наблюдать за магом, а вору просто хотелось выпить.
Ролус прищурено поглядел на содержимое колбы и с некоторым сомнением вымолвил:
— Так… По-моему уже готово.
— И что теперь? Это можно пить? Тут всего на глоток ведь!
— Нет, это пить еще нельзя! Лучше скажи мне, имеется ли у вас какая-нибудь бутыль с водой? Желательно большого размера.
— Да, имеется… — Клоин потянулся к рюкзаку, недолго покопался в нем и вытащил походную бутыль, наполовину наполненную водой.
— Маловата будет, — скептически поглядел на стеклянную емкость маг.
— Ну уж какая есть! — развел руками парень.
— Ладно, давай, но тогда напиток будет малость крепковат, — Ролус принял бутыль из рук Клоина, выдернул пробку и плеснул туда сварганенную им только что мутную смесь, что к этому времени приняла желтый цвет. После этого он снова закупорил бутыль, сильно встряхнул и поставил на стол, переводя взгляд на все еще ничего непонимающих гостей.
— Через четверть часа будет готово к употреблению.
— И что это такое? — чуть морщась и недоверчиво глядя на бутыль, поинтересовался вор.
— Эта алхимическая жидкость называется «Настойка Доргана», правда из-за малого количества воды она будет немного крепковата, но все равно, пить, я думаю, можно.
— Это снова твои магические штучки, да? — в голосе Клоина снова преобладало ехидство.
— Если ты называешь алхимию магическими штучками, то можно сказать и так. Теперь в этой бутылке не вода, а алкогольный напиток, созданный алхимическим путем, — проговорил маг, кивая в сторону бутыли, где жидкость начала приобретать желтоватый оттенок. — Но я тебя уверяю, что, попробовав этот напиток, ты будешь доволен. Не отличишь от обычной качественной настойки. Иногда я даже применяю ее для приготовления зелий.
— Что ж посмотрим! А почему ждать то надо?
— Для того чтобы достичь максимального эффекта. Все частицы воды должны связаться с магической субстанцией, созданной смесью хамории и экстракта логариона, — пояснил алхимик, но недоумения на лице Клоина только прибавилось. Наргх же хоть тоже ничего и не понял, тем не менее, сделал такой вид, будто он все уразумел.
— Я лучше не буду спрашивать, что такое хамория и логарион, — с легкой усмешкой сказал вор.
— И правильно. Это алхимические смеси, тебе незачем знать о них. Тем более, ты все равно ничего не поймешь.
— А что будет, если я сейчас выпью этого твоего пойла, не дождавшись пока оно там преобразуется?
— По-правде говоря, я не знаю, но теоретически внутренние жидкости твоего желудка войдут в связь со смесью и это окажется очень неприятным, если не смертельным для тебя.
— Что это значит?
— А то, что жидкость в твоих внутренних органах, грубо говоря, начнет медленно превращаться в алхимический алкоголь. И чем больше концентрация смеси, тем сильнее будет ее воздействие, — пояснил маг, делая такое выражение лица, будто он объясняет непонятливому ученику смысл простых на свой взгляд вещей.
— Ого! — воскликнул Клоин. В голосе мелькнули нотки испуга. — И ты это предлагаешь нам пить?!
— Не волнуйся. Уже меньше чем через пятнадцать минут реакция прекратится и напиток будет вполне готовым к употреблению, — успокоил парня Ролус.
Минуло около четверти часа. Все это время алхимик, вор и демон провели в молчании, каждый занимался своим делом. Наргх спокойно сидел и принюхивался, изучая окружающую обстановку. Помимо запаха магии и жизни Ролуса он чувствовал еще остаточный поток какого-то вполне обычного человека. Его он ощущал тогда, когда шел к жилищу мага, и, как ни странно, именно здесь, в доме зельевара, ощущался пик его присутствия.
Алхимик тем временем снова юркнул в темную комнату, провел там несколько минут, грохоча и звеня какими-то предметами, и вернулся, неся в руках три деревянных кружки. Он поставил их на стол. Потом неуклюжим движениями начал добавлять грибы из бочонка в миску — та уже успела порядком опустеть.
— Как я понимаю, ты живешь здесь один? — прервал молчание Наргх, наблюдая за магом.
— Так и есть, — кивнул Ролус.
— И посетителей у тебя давно не было? — влился в диалог Клоин, будто читая мысли демона и поддерживая его интерес.
— После того, как Ярокий покинул наш мир, больше ко мне никто не захаживал, — маг подозрительно поглядел на демона, потом на вора. — А с чего вы вдруг так заинтересовались?
— Если ты живешь один, то зачем тебе тогда аж три стула и три кружки. Для тебя одного многовато будет.
— Вы подозреваете, что я кого-то скрываю или что-то недоговариваю? — ответил вопросом алхимик, все также не сводя подозрительного взгляда с гостей.
— Да нет, интересно знать просто, — отмахнулся Клоин.
Наргх же решил пока не говорить о том, что помимо его, ролусова, запаха жизни прослеживается и другой. Алхимик казался ему хоть и подозрительным, но все же вполне дружелюбным и мирным. Тем более, угрозы от него больше не чувствовалось.
— Все это мне досталось от прошлого хозяина дома. После войны я бежал на Великое Болото и случайно наткнулся на одинокую заброшенную хижину. Она едва не рухнула, когда я впервые открыл дверь. Пришлось немного потрудиться, чтобы привести ее в более-менее достойный вид. И, между прочим, немалую помощь в этом мне оказал Ярокий, — объяснил алхимик, осторожно поглядывая на демона.
— Ну тогда все ясно! — понимающе кивнул вор и глянул на уже прилично пожелтевшую настойку. — Не пора ли выпить?
