Они вскрикнули одновременно. Старик, потирающий на кровати глаза от того, что встретился с полыхающим синевой взглядом девушки, Литаурэль — что в сумеречном свете, льющемся из окон, показалась себе прозрачной.
Сарин крепко зажмурился, чтобы избавиться от наваждения. Сердце неровно колотилось в груди, ускоряя бег наполнившейся страхом крови. Он едва открыл глаза и еще не успел сориентироваться, где находится, когда она ворвалась в комнату, перемешав реальность со сном.
"Она — это шисгарский каратель? Но разве среди них есть женщины?" — спрашивал он себя, медленно приоткрывая веки, будто за это время видение успеет исчезнуть.
Надежды не оправдались. Девушка все также стояла возле распахнутой двери и с нескрываемым любопытством разглядывала саму себя, будто впервые видела.
Она коснулась пальцами вытянутой руки. Затем повела ею из стороны в сторону, оценивая на просвет. На ее лице появилась комичная гримаса — нечто среднее между обидой и недоверием. Сарин не понимал, как должен отнестись к этому.
Литаурэль же постепенно преодолевала шок. Она вспомнила, что Сальмир говорил об изменениях, которые происходят с тресаирами в большом мире, но оказалась к ним не готова. Да и там, внизу, рядом с Лутаргом, она не заметила ничего особенного.
— М-м-м… Ты пришла забрать меня? — собравшись с силами, спросил старец, не видя другого объяснения.
В конце концов, он в цитадели шисгарских карателей. Где-то здесь должен находиться Тарген — также наполовину шисгарец, так что ее появление было вполне объяснимо. Вот только зачем им такой старик, как он — Сарин не понимал.
Хотя, что он знал о нуждах этого племени? Пришли, забрали — и все собственно, а зачем и для чего, никто не ведает.
— Ты за мной? — повторил старец, чуть громче, когда девушка не отреагировала с первого раза.
— А?
Казалось, она удивилась, увидев его. Затем нахмурилась, во всяком случае, Сарин так истолковал выражение ее лица. И наконец, сказала:
— Да.
Сердце старика ухнуло в пропасть, когда девушка сделала последний, отделяющий ее от кровати шаг.
— Идем. Лутарг внизу и ему плохо. Он ждет тебя, — после небольшой заминки выпалила она.
Перед глазами у старца мелькнула сцена с появлением карателей. Он вспомнил, выплывшие из темноты фигуры, которые окружили молодого человека, и сердце мужчины болезненно сжалось.
— Как он? Что вы сделали с ним? — потребовал Сарин ответа, мгновенно забыв о своем недавнем страхе перед ней.
— Мы?.. Ничего. Идем же.
Не дожидаясь, пока старик последует за ней, девушка направилась к двери. Просьбу она выполнила, розовую комнату проверила, да и не волновал ее этот мужчина, только Лутарг, которому было очень плохо.
Литаурэль стремглав слетела с лестницы и, ворвавшись в центральный зал, недовольно поджала губы, сдерживая гневные слова. Он ее не послушался. Отправил ее наверх, а сам поднялся.
Лутарга шатало из стороны в сторону словно человека, изрядно перебравшего молодого вина. Он обеими руками держался за деревянную столешницу, а со стороны казалось, что стоит молодому человеку отпустить опору и он упадет.
"Хотя как-то же он до нее добрался", — сказала себе Лита, проследив взглядом расстояние в десяток шагов до стола от того места, где мужчина лежал ранее.
— Как он? — спросил Лутарг, услышав звук ее шагов.
Головы он не повернул, не видел смысла. Легкий хвойный аромат, присущий Литаурэль, опережал ее. Обоняние, по каким-то причинам притупившееся в Саришэ, вернулось. Лутарг даже ощутил слабый запах страха Сарина, что девушка принесла на себе. Старик испугался ее, об этом Лутарг не подумал, отправляя Литу наверх.
— Он… хорошо, — с небольшой паузой ответила девушка, подставляя молодому человеку плечо и обхватывая его талию рукой, чтобы поддержать. Ее так и подмывало, отчитать его, но она сдерживалась, зная, насколько мужчины не любят признавать собственную слабость. — Думаю, идет за мной.
— Помоги мне сесть, — попросил Лутарг, опершись на нее.
— Сейчас.
Покрепче ухватив его, Литаурэль повела молодого человека к скамье. Она стиснула зубы, так как немалый вес Лутарга давил на нее, заставляя шататься.
"Только не падай!" — заклинала она, понимая, что самостоятельно ни за что его не поднимет.
Когда пара добрались до скамьи, и Лутарг со вздохом облегчения опустился на деревянную поверхность, в залу вошел Сарин. Увидев Таргена, привалившегося к стене, старик, что-то недовольно бурча, направился к нему, стараясь не обращать внимания на стоящую рядом с молодым человеком девушку. От ее присутствия мурашки пробегали по коже, а сердце то и дело встревожено замирало. Сарин не знал, как относиться к ней. Боялся ее, но даже страх не мог удержать старца вдали от Лутарга.
— Что с тобой? — взволнованно спросил Сарин, беря молодого человека за руку.
Кожа его была ледяной, руки дрожали, на лбу выступили бисеринки испарины. Старик испугался. Он никогда не видел Лутарга в таком состоянии, даже когда сиагита разъедала его душу и тело, мужчина не выглядел таким ослабленным.
— Это пройдет, — попытался успокоить своего друга Лутарг.
Лита хмыкнула в ответ на это заявление, думая о том, что многое отдала бы сейчас за чашку тресаирского настоя. Он был необходим Лутаргу, чтобы прийти в себя.
— Скоро, — добавил молодой человек, послав девушке укоризненный взгляд. Он не хотел тревожить старца больше необходимого.
— Не уверена, — не согласилась она, с тревогой осматривая бледное лицо с напряженными скулами.
Мужчина старался не показывать насколько ему плохо, и это не укрылось от девичьего взгляда.
— Скоро, — повторил еще раз Лутарг для Литаурэль и обратился к Сарину. — Прости, что оставил тебя.
— Оставил? — нахмурился старик. Он помнил лишь появление карателей и все. — Что произошло?
— Я ушел с ними, оставив тебя наверху. Я тогда не знал…
Лутарг замолчал, осознав, что Сарин не понимает его.
— Я ушел с тресаирами… карателями, — поправился он, — оставив тебя одного на… два дня.
Молодой человек видел, что старик пытается вспомнить. Между его бровей залегла глубокая морщина, а губы поджались, как всегда, когда Сарин размышлял о чем-то.
— Не вспомнишь. Ты спал. Не видел.
— Спал?
— Да?
— Два дня? — недоуменно переспросил Сарин.
— Они тебя усыпили, — ответил Лутарг.
Ему было неудобно перед стариком, но в то же время молодой человек не жалел, что так вышло. Он был рад попасть туда, где побывал.
— Мы сможем вернуться? — спросил мужчина у девушки, хотя знание ответа свербело в душе. Он сам не сможет открыть тропу, не умеет, не знает как, а других вариантов не существовало.
