- Задавайте.
- Вы обнаружили в секторе аномальную активность, капитан, сэр?
- На данный момент наличие аномальную активность подтверждаю. Квадраты пять и одиннадцать. Секунду назад их не было, как слышите, приём?
Не успел он договорить, как порталы в чистом поле раскрылись и то, что из них появилось, заставило похолодеть экипажи обоих танков.
- Сэр, разрешите...- Еле слышно выдавил из себя стрелок.
- Не разрешаю! Заглушить двигатели, перевести оборудование в пассивный режим, маскировочное поле на максимум... и никому не дышать.
Оно возвышалось над землёй подобно монументу. Чужое, враждебное, нарушающее любые законы физики. К такому можно привыкнуть, если часто иметь с ними дело. Но оружие Ило не давало второго шанса почти никому. Похожий одновременно на мурекса и стебель чертополоха, расширяющийся к верху, матово чёрный, иногда озаряющийся изнутри янтарными всполохами - этот объект перемещался в пространстве странными рывками. Вот он был на месте своего появления, в полутора километрах к северо-востоку, потом вдруг резко и незаметно для человеческих глаз переместился на двести пятьдесят метров южнее. Для любого другого объекта его габаритов, а достигал он в высоту почти двадцати шести метров, это было в принципе невозможно. Но эта перевёрнута, вытянутая треугольная пирамида, а именно такая геометрическая фигура приходила на ум если от нагромождения кристаллических форм отсечь всё ненужное и упростить форму, по неизвестной причине отрицала гравитацию, инерцию и сопротивление воздуха.
- Экстрамерный...- Промолвил лейтенант. - Он нас ищет, ни слова, и зарядите спецбоеприпас.
Спустя секунду объект снова пришёл в движение, как если бы невидимый гроссмейстер взял его пальцами и незаметно переместил с одной клетки шахматной доски на другую: E2-E4.
- Включите шумоподавление на максимум, антиграв, готовьтесь к резкой смене позиции.
Шипастый, живущий своей небелковой жизнью аппарат подошёл уже совсем близко и замер. Сложно было сказать, заметил ли он что-нибудь и какие процессы происходят внутри него.
Ствол танка уже смотрел в сторону грозного оружия Ило. Такие монстры не оставляли за собой ничего живого и танкисты рисковали быть расщеплёнными на атомы, прежде чем сделают хотя бы один выстрел.
- Приготовьтесь... - Лоб лейтенанта покрылся испариной. Он прекрасно понимал, что будет если сейчас допустить ошибку. На дисплеях подробно обозначенные слабые места объекта, вычисленные компьютером, подсвечивались прицелами и показателями вероятности, дальности и прочих величин.
- По точке номер три, спецбоеприпасом, огонь! - Полушёпотом скомандовал лейтенант.
Полетевший в цель снаряд тут же был распознан и уничтожен объектом. Два луча ударили в него, но не испарили полностью. Коричневое облако, оставшееся от снаряда, заполнило обширное пространство. Вторично ударившие уже по танку лучи поразили пустое место. Выпущенная очередь из трёх снарядов так же была нейтрализована. Но это только усугубило обстановку для военной машины пришельцев. Однако она быстро училась и приспосабливалась к нестандартным ситуациям. И следующая атака была отбита. Теперь всё поле боя обволакивал странный дым, который внезапно для инопланетного объекта, начал притуплять его чувства и странным образом воздействовать на внешнюю оболочку. Когда до разума, созданного биоинженерами Ило, наконец-то дошло, что происходит, было уже поздно - началась агония. Все системы были перенастроены и поток энергии перенаправлен на восстановление защитной оболочки, которая стремительно истощалась. Экстрамерный попытался переместиться и создать свою реплику, чтобы эффективно восстановиться, но энергии на этот манёвр уже не было. И в момент, когда всё внимание экстрамерного тратилось на регенерацию и сканирование пространства, в него прилетел плазменный заряд, пробив истощённую оболочку и поразив жизненно важный узел аппарата достаточно серьёзно, чтобы у того начались проблемы с регулированием и снабжением энергией.
Второй заряд плазмы вывел из строя пространственный двигатель. Объект накренился и, подобно умирающему синему киту, издал громкий звук, одновременно похожий на рёв реактивных турбин. Следующими целями, были реактор и центральный нервный узел. Грозное оружие дрогнуло и развалившись на части, начало опадать на землю дождём из острых, как стекло осколков. Спустя некоторое время и они распались под действием механизма самоуничтожения, который был внедрён в каждую молекулу объекта. Аналогично погиб и второй объект.
Танкисты понимали: эта битва выиграна, но война нет.
***
9 февраля 2058 года. Капустин-Яр.
- Этим данным можно верить? - Дугин с мрачным видом просматривал спутниковые снимки с запечатленными там передвижениями вражеских войск. - Вдруг американцы нас решили дезинформировать?
- Лишено всякого смысла, мы все в одной лодке. Ведение против нас подрывной деятельности, это последнее, что штатовцам сейчас нужно.
- Я завершила анализ полученных от американской разведки данных, - вмешалась в разговор президента и начальником ГРУ Центральная. - И подтверждаю их подлинность. На Тоингире через Даран и Дисс перебрасываются огромные массы живой силы и техники, принадлежащие Альянсу Ило. На орбите дежурит группировка численностью до трехсот боевых кораблей, ее костяк составляют четыре судна, размеры и огневая мощь которых примерно соответствует ''Вечности''. На подходе третья волна Вторжения.
- Не выстоим... - сказал глава разведывательного управления. И это была не паника, а констатация факта. Соотношения сил с самого начала складывалась не в пользу землян. Даже убийство К'тала по большему счету ничего кроме короткой передышки не дает, самый главный из Святого Пантеона по-прежнему остается в недосягаемости. Лунная авантюра с Ковчегом закончилась провалом: большая часть персонала станции Гагарин погибла в результате пси-выброса, Галатея бесследно исчезла. После того, как ИИ вошла в внутрь Ковчега, он сразу перестал подавать признаки активности.
- Думаешь, я сам этого не понимаю, Палыч? Я двадцать два часа в сутки стою на ногах, ищу возможное решение, но все, что бы мы ни предпринимали, в итоге идет коту под хвост... Эх, пригнать бы туда наш ''Пульсар'' и разнести их к едрене фене...
- Невозможно. На орбитах Тоигнире, Дарана и Дисса дежурят корабли Ило. Станция ''Пульсар'' будет уничтожена еще до того, как успеет подготовиться к залпу.
- Я в курсе, Центральная.
- Не отчаивайся, товарищ президент, прорвемся. Есть у меня вариант. Используем Темную Мать.
