– Я родился человеком, – пожал плечами Ицхак. – На Земле.
– Учитель же говорил, что среди людей нет имеющих дара…
– Позже появились. Кстати, наш корабль сейчас на орбите.
– На орбите?! – дракон подпрыгнул от этого известия, хлестнув хвостом по скале так, что та загудела. – Так вы здесь по своей воле?! Не потерпели катастрофу?!
– Увы, потерпели… – вздохнул землянин. – Но корабль создавался на основе нанотехнологий и смог восстановиться. Только тарх-ускорители безвозвратно погибли. А без них вернуться…
– Невозможно, – закончил за него дракон. – Жаль… Но будем исходить из реальности. Ты сможешь провести меня через первые врата?
– Сам собирался предложить, – улыбнулся Ицхак. – На «Темном Даре» два мастера, мы уже нашли на Аэйране шесть учеников. Кстати, среди драконов есть еще один одаренный.
– Знаю, – недовольно щелкнул зубами Гарт. – Только не уверен, что мы сумеем убедить этого мстителя – слишком ненавидит людей. Он местный, восьмое поколение, образования никакого. Одичали здесь мои сородичи, слишком хорошо им жилось…
– Как и мои, – скривился Ицхак. – Видимо, это неизбежно для малых популяций. Но дело, в конце концов, не в этом. Ты знаешь, что эта часть планеты отделена от остального мира непроходимым барьером?
– Еще бы мне не знать! Чуть не разбился, пытаясь его преодолеть.
– Мастера Пути, прошедшего врата, барьер не удерживает. Проверено. А теперь слушай.
Ицхак коротко рассказал Гарту о происходящем на Аэйране. При известии об искусственной магии, которой заменили технологию, дракон пришел в неистовство. Он носился по скале с рычанием, молотя хвостом по чему ни попадя. Майор несколько раз уворачивался буквально чудом.
– Очень бы хотелось достать сотворивших это… – прорычал Гарт, немного успокоившись.
– Думаю, отгадки надо искать на приполярном материке, – буркнул Ицхак, отряхиваясь от пыли. – При каждом заклинании там фиксируется гипервсплеск.
– Туда еще попробуй попади, – насмешливо оскалился дракон.
– Что так?
– Да твои сородичи там живут, будь они неладны.
– И что? – удивился Ицхак.
– А то, что они убивают любого дракона, приближающегося к границам, – поежился Гарт. – И на нас постоянно нападают. Раньше отвадить было легко, но они придумали зенитную артиллерию и легко сбивают нас. Второй одаренный – как раз командующий силами самообороны. Ему есть, за что ненавидеть людей – они всю его семью уничтожили.
– Весело… – сжал кулаки майор. – И здесь война! Нет, этот проклятый эксперимент пора заканчивать, заигрались господа экспериментаторы.
– Да уж пора! – рыкнул дракон. – Думаешь, сможешь? Не знаю, кто это, но сильны немерено.
– Постараюсь, по крайней мере, – холодно сказал Ицхак. – Пойдешь со мной?
– Как?
– Через первые врата я могу провести тебя прямо сейчас, просветил твой мозг – ты готов. Занимался а-медитациями уже здесь?
– Без них я бы давно с ума сошел! – усмехнулся Гарт. – Двести лет! Понимаешь? Двести лет здесь без надежды вернуться домой! Но что даст открытие первых врат?
– После этого ты сможешь легко принимать любой облик. Телепортироваться тоже научишься. Не на межзвездные расстояния, это восьмые врата, но все же. Риск, конечно, есть. Если не выдержишь перехода – мозг выгорит.
– Да плевать я хотел на риск! – грянул хвостом оземь дракон. – Такого шанса не упущу. Делай!
– Войди в а-медитацию шестого уровня, – Ицхак сел в позу лотоса. – Полный отрыв души от тела и подъем в высшие слои ментала. Ты умеешь в них входить?
– Доходил до белых врат, но открыть не сумел, – хмуро ответил Гарт, распластываясь на скале – в такой позе обычно драконы и медитировали.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул майор. – Иди спокойно, не отвлекаясь ни на что. Особенно на фантомы и фантомные ощущения, не то хвост спиралью свернется.
– Говоришь прямо как учитель, – хохотнул дракон. – Его фразочка! Ладно, поехали.
Он закрыл глаза и начал медитацию, протяжно произнося слова, вводящие в нее. Ицхаку это давно не требовалось, майор легко скользнул в ментал, оставив тело позади. Необычные ощущения захватили его, но он не стал смаковать их, как раньше – важно провести душу Гарта к вратам целой и невредимой. Хотя он и говорил, что самостоятельно добирался к ним, Ицхак сомневался – его в свое время вел учитель, и то он едва не погиб. Однако дракон не солгал. Он шел из слоя в слой легко, не обращая внимания на фантомные ощущения и видения, четко выделяя основную линию сознания. Майор на всякий случай оберегал его от самых сильных воздействий – мало ли. Видимо, Гарт находился на грани открытия врат, когда ушел в экспедицию.
Оказавшись перед вратами, Ицхак остановил посвящаемого. На самом деле, конечно, это были не врата, а барьер в сознании, не дающий увидеть вселенную во всем ее многообразии, не дающий понять самого себя и своих сил. К сожалению, попытка сломать его приводила к безумию почти всегда, только если мозговые структуры позволяли это, такого не случалось. Да и не ломать надо было, а открывать. Простая, казалось бы, истина, однако мало кто доходил до нее сам – пытались именно сломать. И гибли.
Окутав сознание Гарта своим, Ицхак осторожно тронул струны души дракона, пытаясь дать увидеть все вокруг через призму восприятия прошедшего врата. Он постепенно растворял мешающие перемычки и спайки – иначе говоря, ложные воззрения и опыт. Здесь они могли только помешать – здесь все иное, ничего привычного нет, просто сознание интерпретирует увиденное в привычные образы. А этого надо избежать, открывая себя вселенной и видя ее такой, какая есть. Без розовых или черных очков. Без костылей чужих мнений – опираться можно только на себя и свою душу, но ни в коем случае не на сознание. Именно в нем скрывается принесенный из материального мира опыт, способный только помешать.
Гарту казалось, что белые врата наливаются светом, все сильнее с каждым мгновением. Он уже не помнил, кто и что он. Осталась забывшая о воплощениях душа, еще помнящая добрый и всепонимающий взгляд Творца. Она легко двинулась вперед и вошла, врата были открыты. Всегда были! Только он не видел этого и ломился вперед, но не туда, куда надо. Душа, тело и сознание дракона в одно мгновение стали иными, он понял и осознал, кто и что он, ради чего жил и живет, и куда идти дальше. После прохождения первых врат мастер Пути Жизни шел уже сам, все зависело только от его желания понять.
– Это же так просто… – мысленно сказал Гарт. – Почему я раньше ломился в открытую дверь? Почему не видел, что она открыта?
– Подумай, – Ицхак передал ему образ слегка ироничной улыбки с тысячами значений и смыслов. – Все поймешь. Теперь ты точно все поймешь. Поздравляю! Ты родился.
