— Раз мои люди будут работать на территории владений мессира, то они вам обойдутся в пятьсот золотых в неделю каждый. И да, мессир, вы очень предусмотрительны, в таких организациях всегда следует держать кого‑то из нашей гильдии. Как желаете пройти своё обучение и какую дисциплину выбираете?
— Полиморфизм, и, к сожалению, в замке я буду только наездами, потому…
— Полторы тысячи в неделю, больше начальный курс не займет. Мой человек сам вас найдет.
Суммы, конечно, были существенными, но уж больно интересные навыки давались при прохождении обучения, да и шпионы в торговой и воровской гильдии мне действительно были нужны, паранойя требовала тотального контроля над любыми существенными силами.
Оставив на столе необходимое количество монет, которых после продажи артефактов, слава Эльрасу, хватало, направился к выходу и уже у самых дверей обернулся.
— Мейстер, ваше имя?
— Да, мессир, вы угадали, меня назвали в честь цветка. Когда‑то я был просто убийцей. С этим будут какие‑то проблемы? — на губах этого демона играла загадочная улыбка, а в глазах царил холод.
— Нет, но я бы хотел взять у Вас пару персональных уроков.
Ответом мне был легкий кивок.
Выйдя из Очей властелина, я с удивлением уставился на Арниса, егерь был вновь в своём человечьем обличье.
— Мессир, вновь готов служить вам мечом и кровью.
— Забери у мастеров новые доспехи и сбрую, и я рад, что ты снова рядом.
День был полон сюрпризов, и, как оказалось, не только приятных. Если Арнис завершил своё преображение, став истинным еретиком, то на путь преображения почему‑то именно сегодня решили встать Крит и Табор. И теперь их тела сидели в темнице, а от духов в ближайший день толку не будет, слишком сильное влияние преображения, они сейчас привыкают к своему новому существованию и учатся владеть появившимися силами. Мысленно чертыхнувшись, отправился нанимать пополнение. Затем город и ведьма, а по пути надо ещё успеть уровень набрать.
Глава 44. Неожиданные приобретения и потери
Брин Трекол задумчиво вертел в руках бокал с вином, обдумывая мое предложение. А я себя чувствовал демоном искусителем. На столе перед бургомистром уже лежала горстка монет, что‑то около пятисот золотых, на наём инструктора для городской стражи. Прежде чем что‑то предлагать, я выполнял старые обещания.
— Интерессно, очень интерессно. — Сделал глоток бургомистр. — Решили, значитс, королевство организоватьсс?
— Для начала княжество, князь я всё‑таки или не князь? — Пригубил я из бокала сок и весело поглядел на трактирщика, который продолжал удивлённо таращиться на своих работников, грузящих пустые бочки из‑под вина для отправки в замок. А один из бесов унёсся к Тиоманаю с приказом доставить в трактир телегу рыбы, в обмен на пустую тару.
— Интрессное предложение, но…
— Бургомистр, я спешу. Поэтому: да или нет? — Немного раздражения в голосе, можно было и по убеждать, но совсем не то настроение.
— Хорошо, я принимаю предложение. И первый человек для вас у меня уже есть.
— Вот и отлично.
Моя армия стала на пять импов меньше, зато Дакон вернётся в замок, команда Веллы отправится по особому заданию, а в поселении за рекой появится новый староста.
— Мессир, этот человек, не тот за кого себя выдаёт.
— Это я и сам знаю. Ты мне скажи кто он на самом деле. — Обернулся я к невысокому, невзрачному демону, с постоянно плывущими чертами лица.
— Нужно больше информации, мессир, но я бы посоветовал приглядеться к нему внимательнее.
На это я лишь усмехнулся. Тайна Брина Трекола была задачей важной, но не первоочередной, хотя, вероятно, придётся нанять ещё одного демона — шпиона для слежки за губернатором. Вот только недельный лимит уже выбран.
Отряд миновал деревню Крик, следовало жителям продемонстрировать присутствие власти, заодно приказал старосте отправиться в Баэльбэг на встречу с бургомистром. В результате к болоту я подходил совсем с другой стороны, что тоже было неплохо. Встреча с несколькими отрядами лесных тварей, позволила набрать опыта, так что до получения 28 уровня оставалось совсем чуть — чуть.
На границе меня ждал болотник. Маленькое зеленоё существо зло зыркало на демонов и всем своим видом давало понять, что к хозяйке их не пропустит. Решив не сориться с его повелительницей, отдал приказ своим "людям" организовывать лагерь, а сам отправился вслед за болотным духом, вновь доставшим фонарик и заскакавшим с кочки на кочку.
В домике ведьмы всё также в камине горел огонь, на столе пыхтел самовар, а брауни в синем колпаке выставлял вазочки с вареньем и булочками. Ласка развалилась на столе и рассерженно шипела на меня. Показав зверьку в ответ свои клыки, достал из одного из подсумков кусочек копчёной рыбы и положил на стол. Зверёк придирчиво обнюхала угощение, фыркнул и, подхватив рыбу зубами, вернулась к хозяйке.
Рыжая улыбнулась и сама разлила по чашкам ароматный чай.
— С чем пожаловал?
— Ну, я же обещал заглядывать на огонёк.
В ответ по дому колокольчиком разнёсся смех, который мгновенно прервался, как только я снял с вынутого из мешка котёлка крышку. Камин ярко вспыхнул и рассерженно, словно подражая ласке, зашипел под пролившейся водой. А маленький брауни взглянул на стол и, нырнув за камин, исчез.
— Так, так, так. — Ведьма придвинула котелок поближе и, сексуально прикусив нижнюю губу, принялась изучать его содержимое.
Чтобы не мешать, откинулся на спинку стула и, достав накопитель маны, принялся подбрасывать его в воздух. Шарик, играя узорами на своих боках, взмывал вверх, делал оборот и падал в подставленную руку, чтобы вновь взмыть в воздух. Ведьма бросила на меня заинтересованный взгляд и вновь вернулась к изучению содержимого котелка. Одно неловкое движение, и накопитель, упав на стол, покатился в сторону хозяйки болота.
Стремительное движение, вспыхнувшей в пасти кобры шерл, и алый ноготок ударяет в шар накопителя. Лёгкий чуть слышимый треск, сеть трещин покрывает узорчатую поверхность, и шар распадается на две неровные части.
— Дымка, назад! — Но команда ведьмы запоздала.
Ласка, вздыбив шерсть и оскалившись, бурой молнией метнулась вперёд и тоже не успела. Алый росчерк метнулся в мою сторону, чешуя доспеха начала проявляться, пытаясь защитить от неведомой угрозы, а что‑то маленькое и горячее взлетело по руке, оказалось на плече, и мелкие зубки впились в ухо. И сразу же с плеча раздалось радостное и грозное верещание в сторону остановившейся ласки.
Захлопнувшееся забрало завершило процесс проявления доспеха, а выскочившее лезвие паты угрожающе смотрело в сторону ведьмы. За её спиной, словно из воздуха, соткалась четвёрка рассерженных брауни, а в руках самой Лианны горело зелёное пламя. Скосил взгляд на плечо и обнаружил там маленькую крылатую ящерку с длинным хвостом, и грозно раскрытыми крыльями.
