последовать за мной.
В ярости чудовище бросилось на меня, но из тьмы вытянулась рука и схватила мою, затягивая меня в вихрь черного тумана, полного сверкающих светлячков. Астен внезапно
стал видимым. Червь замер, его щупальца пробовали воздух в нескольких дюймах от
наших лиц, но не могли нас найти.
Амон напал на смятенного монстра, заставляя его повернуться к нему, а Астен все
еще крепко держал меня за руку. Он не дал мне и слова вымолвить, пока не отвел меня за
сталагмит, выведя из затопленной части пещеры.
Как только мы дошли туда, я заметила доктора Хассана, устроившегося на камне, окруженном водой, которая достала бы до пояса, если стоять в ней. И хотя мы с Астеном
стояли выше, сила водопада возрастала, за секунды вода достигла наших лодыжек.
- Постояла бы ты в сторонке, - посоветовал Астен.
- Не понимаю. Мы должны вернуться и помочь Амону.
- Амон и сам прекрасно справится.
- Но…
- Поверь мне, - Астен взглянул на меня не дерзко или с целью пофлиртовать. В его
глазах была мольба, и казалось, что он не привык ее показывать.
- Ладно, - прошептала я.
Астен использовал заклинание, и его тело засветилось изнутри. Бриллиантовый
белый свет звезд окружил его и становился все ярче, занимая все больше пространства, мне пришлось отступить и отвернуться. Вода была мне по колено и касалась ног доктора
Хассана.
Оглушительный птичий крик привлек мое внимание снова к Астену. Вместо
красивого египетского принца, на длинных ногах в воде переминалась сверкающая белая
птица, достаточно большая, чтобы расправиться с огромным червем. Он склонил ко мне
голову, и его вытянутый клюв нежно коснулся моего плеча.
Залезай ко мне на спину.
- Астен?
Да. Поспеши. Нам нужно торопиться. Амон устает.
Огромная птица опустилась ниже, и я подобралась к ней по воде, обхватывая руками
его шею, что была намного тоньше его тела, но я чувствовала сильный мышцы под
мягкими перьями.
- Что если я упаду или меня начнет тошнить? – спросила я, закидывая ногу на спину
птицы и забираясь на ее спину.
Я не дам тебе упасть, но если тебя стошнит на мои прекрасные перья, я сброшу
тебя со спины.
Его смех раскатывался в моей голове. После этого он сунул клюв в сырую кучу
шевелящихся червей и поднимал голову, набирая полный ключ червей.
Не на такой пир я рассчитывал, но их мне хватит на полет.
Скривившись, я смотрела на этих светящихся червей и размышляла над тем, что
могу закончить так же, как и они.
Астен расправил крылья и забил ими по воздуху, преодолев дюжину шагов в один
прыжок. Я в отчаянии цеплялась за его шею, когда он прыгнул на камень, выступавший из
воды. Я заметила, что доктор Хассан машет нам, когда Астен прыгнул в воздух и
расправил крылья.
Бушующий ветер отбросил назад мои волосы, пока птица взлетала. Кончики его
крыльев рассекли льющийся водопад, и потом мы уже были в открытом небе, пролетая
над Оазисом священных камней. Мой желудок, похоже, остался внизу, в пещере, и я
думала о том отчаянном моменте, когда меня все же вывернет, и я полечу внизу. Астен
снижался, описывая круги над горой, и я смогла, наконец, взять под контроль свое тело.
Не тошнит, правда? – спросил он, словно читал мои мысли. Я бы не удивилась, если бы он умел это, как Амон.
Я ответила, не проронив ни звука.
«Ты слышишь меня, если я заговорю мысленно?»
Да. Хотя и нужно сосредотачиваться.
- Тогда я буду просто говорить с тобой, пока ты можешь меня слышать.
Так намного проще. Спасибо.
- Не за что. А теперь давай вернемся и заберем Амона.
Ты же помнишь, что согласилась мне верить?
- Да, но…
А потом Амон в облике золотого сокола вырвался из дыры в горе, промокший
доктор Хассан цеплялся за его шею. Сокол яростно бил крыльями, раскачиваясь в
стороны, и я поняла, что он хочет помочь доктору Хассану устроиться на его спине, но тут
из горы позади них вырвался огромный червь, раскрывший рот, его тело было в синяках и
изломах.
Он вцепился в перья на хвосте золотого сокола, и тот вскричал, уносясь прочь.
Чудовищному червю осталось лишь единственное золотое перо, что медленно падало
вниз, пока не попало на влажные камни, где раньше был водопад. Червь завопил в
последний раз почти скорбно и отступил в гору.
Золотая птица вскоре догнала нас и подняла голову, разглядывая меня.
- Ты в порядке, Амон? – крикнула я, но, даже сосредоточившись, не услышала его
ответ.
Если хочешь ему что-то передать, то я сделаю это для тебя, - сказал Астен. – Я
соединен и с Амоном, и с Ахмосом…
- Правда? Ты слышишь Ахмоса, даже хотя вы еще не пробудили его?
Погоди, - Астен склонил голову, словно прислушиваясь к чему-то далекому. – Амон
хочет, чтобы я узнал, как ты себя чувствуешь, - наконец, сказал он.
- Скажи ему, что я в порядке, - я взглянула на Амона, летящего рядом с нами, и
помахала ему, чтобы приободрить. – А куда мы вообще летим?
Главный визирь указывает дорогу к Ахмосу. Амон предупреждал меня, что ты
будешь задавать очень много вопросов. А еще он напомнил мне, что ты не поклонница, к
которым я привык, и так легко в мои руки не попадешь.
- И Амон абсолютно прав.
Тогда смею предположить, что ты начнешь с вопросов, ведь я не знаю женщин, которым не хотелось бы обратить на себя мое внимание.
У меня вырвался смешок, и я прижала ладонь к губам. Девичьи смешки мне совсем
не подходили, но в этом точно было виновато очарование Астена, его желание показать
свою мужскую сторону. Не было похоже, что ему не хватает уверенности.
Каким будет твой первый вопрос?
- Каким Амон был в детстве?
Ах, а я думал, что буду радовать тебя рассказами о себе. Я оскорблен до глубины
души, но уверяю тебя, что мы росли вместе с Амоном, и все, что я расскажу тебе о нем, будет затрагивать и мой положительный образ.
Крылья Астена двигались мягко, и я устроилась как можно удобнее, а он заговорил.
