— Ты прав! — с сожалением согласилась Марина.
Марк закрепил лучемет под одеждой, они спешились и бросили мотоцикл. Через три квартала уже было полно народу, стрельбу слышали, конечно, но звук был издалека, разбегаться не стали. А вот полиции видно не было, скорее всего патрули устремились к Ратуше. Только над крышами медленно проплыл на посадку тяжело вооруженный самолет.
Расслышав клекот авиационных моторов, Марина сказала:
— Марк, у меня есть идея, как Андрея вытащить. Надо захватить самолет.
— Ну ты даешь, — поразился Марк. — Смелая, как я в детстве. Попробовать стоит. Самолет, говоришь? Пойдем посмотрим.
Пройдя на звук четыре квартала, они увидели небольшую площадку, уставленную летающей техникой. Самолеты вертикально взлетали, закладывали вираж и устремлялись в сторону Ратуши.
— Ну и ну, — присвистнул Марк. — Такая машинка нам бы не мешала.
— Вот и я о том! — кивнула Марина.
— Так и хочется сказать, что надо темноты дождаться, — пожаловался Марк.
— Как раз к концу света дождемся. Что, прямо напролом пойдем? Пристрелят как куропаток. Хотя вон тот истребитель явно готов к взлету. И пилот на месте. Мы бы уроки вождения у него взяли.
— Напролом? А есть другие идеи? — поинтересовался Марк.
— Нет, — честно призналась Марина. — Только я не могу бегать как олимпийская чемпионка. Пристрелят на ходу. Точно пристрелят.
— Не волнуйся! Бегать тебе не придется. Возьми-ка лучемет, будешь прикрывать меня огнем. А сначала ограждение собьешь.
— Ты что, меня тут оставляешь? Не пойдет!
— Да не кипятись ты! С собой возьму. Очень надо потом за тобой возвращаться!
Марк легко подхватил Марину на руки.
— Сбивай ограду и держись, — предупредил Марк. — Покатаемся.
Марина длинной очередью испарила фрагмент ограждения, а Марк что было сил рванулся вперед. Сил у него было достаточно, даже пятисоткубовый спортивный мотоцикл не разогнался бы быстрее. Марина не выдержала и завизжала, как визжат дети на аттракционах.
Когда они преодолели половину пути до цели, от самолетов раздались первые выстрелы. Почти у самых ног Марка земля начала плеваться фонтанчиками, но он только ходу прибавил.
— Стреляй! — хрипло выкрикнул он, сбивая дыхание.
Марина нажала на спуск, не видя, куда уходят заряды, только услышала гулкие взрывы впереди.
— Технику не повреди! — ругнулся Марк. — Не на чем лететь будет!
Продолжая визжать, Марина так и не отпустила гашетку.
— Стоп! — неожиданно рявкнул Марк, резко останавливаясь.
От неожиданности Марина выронила лучемет. Марк поставил ее на покрытие аэродрома, под нависающую громаду истребителя.
— Приехали, — сообщил Марк, подбирая лучемет.
Марина заметила, что все находящиеся на летном поле люди лежат, закрыв головы руками. Рядом полыхали жарким огнем три самолета.
— Это что, я их так?!
— Нет, я, — буркнул Марк. — Или бабушка моя. Полезай в кабину, я сейчас какого-нибудь летчика приглашу.
— Да не нужен нам летчик! — уже из кабины крикнула Марина. — Тут всем управляет обычный компьютер. Все ясно как день. Залезай, поехали!
Марк забрался в двухместную кабину на место стрелка, Марина закрыла обтекаемый колпак кабины.
— Тут все написано, и дурак разберется, — объяснила Марина.
— Ну да, — обиделся Марк, — это если читать умеет.
Марина толкнула вперед рукоять сектора газа и, потянув на себя гашетку управления, легко подняла крылатую машину в воздух.
— Ты как родилась за штурвалом, — поразился Марк.
— Это иллюстрация пользы компьютерных игр, — весело объяснила Марина. — Я на симуляторах в свое время столько часов налетала! Как профи. Управление ну ничем не отличается. Сейчас я тебе покажу, как стрелять. Такое ощущение, что инженер моделировал технику с наших игр.
Впереди, в туманной дымке, виднелось упирающееся в небо здание Ратуши. На его фоне смутно вырисовывалось звено истребителей. Но только подлетев поближе, друзья поняли, что там кипит настоящий воздушный бой. По подлетавшим истребителям дружно били из окон огненными лучами, с самолетов отвечали огнем тяжелых лучеметов, от здания летели клочья металла и пластика, из разбитых окон густо валил дым, кое-где вырывалось пламя. Но и внизу валялись обломки не меньше чем шести крылатых машин. В городе бушевал пожар.
— Натворили мы тут дел, — странным тоном произнесла Марина. — Как-то даже неудобно.
Марк от души рассмеялся.
— Защитников Ратуши явно больше, чем двое! — заметил он. — Андрей там что, восстание угнетенных поднял?
— Лавры Лосева ему покоя не дают, — с улыбкой сказала Марина.
— Какого Лосева? — не сразу понял Марк.
— Из «Аэлиты».
В самолетах не было рации. Странно при здешнем уровне маготехники, но, видимо, беспроводной связи тут не знали. На захваченный самолет никто не обращал внимания.
Андрей вытер копоть с лица.
— Дали нам прикурить, — зло сказал он.
— Да, больше половины наших перебили, музей горит, дышать скоро будет нечем. Что делать? — спросила Таня.
— Прикажи вышибать все стекла!
— Тогда вообще никакой защиты не будет!
— Но и нам легче будет стрелять! А главное — дышать.
Марина прокричала Ученому распоряжение Андрея, и он бросился выполнять. Окна вышибали, стреляя по рамам из огненных копий. Дышать стало легче, но и укрыться теперь было практически негде. Звено из пяти машин, зависнув в десятке шагов от здания, поливало музей из всех стволов.
— Кажись, приехали, — лежа за стеной разрушенного макета, сказал Андрей.
— И Марка нет как назло!
Вокруг громыхали взрывы, воздух визжал от летящих осколков. Из-за оставшихся укрытий защитники за несколько секунд сбили два самолета.
— Эх! Еще три, а там вон один какой-то здоровенный летит. Пушками ощетинился, — показал рукой Андрей. — Не успеет Марк, накрыли нас.
Со стороны заваленного входа раздался глухой взрыв.
— Группа захвата прорывается со стороны трансферов! — понял Андрей.
И вдруг один из трех легких истребителей с грохотом разлетелся на куски, хотя по нему никто уже не стрелял, все попрятались. Народ недоуменно переглянулся.
— Вот те раз, — тихо сказал Андрей.
Второй и третий истребители исчезли в облаках взрыва, по музею пронеслась горячая ударная волна.
— Ура!!!- закричал Андрей. — Победа!!! Это Марк! Всем стрелкам удерживать группу захвата, они освободили трансферы.
Таня со слезами счастья на глазах громко перевела команду Андрея. По ворвавшимся в помещение полицейским открыли беспорядочный огонь, полицейские залегли. Марина подвела грозную боевую машину вплотную к окнам и открыла колпак кабины.
— Всем лечь! — перекрывая клекот двигателя, крикнула она на кахи. — Я отсеку стражу!
