– Грустно. Но оставим легенды сказителям. Как думаешь, обнаруженная странность в Ло-Мине может быть для тебя опасна?
– Вряд ли.
– Ты не уверен?
– Я же не знаю, что это. Поэтому не могу сказать точно. Но нам сейчас нужно в первую очередь позаботиться об Эрнесте.
– Ты прав, – согласился Интар, и все же было заметно, что судьба Зариме волнует его все-таки больше. – И когда нам стоит начать?
Оба так и находились рядом с Эрнестом, остававшимся в своем странном полузабытьи, но стоило кому-нибудь отдалиться, как парень начинал похныкивать, так толком и не приходя в сознание. Похоже, это грозило затянуться до рассвета. Но этот досадный факт вовсе не мешал разговору. Поэтому Зариме, бездумно поглаживая Эрнеста по руке, сказал:
– Все зависит от него самого. Как думаешь, когда он снова проголодается?
– Кровь вампира, как ни странно, очень живительна. Поэтому первые признаки появятся только завтра.
– Тогда лучше подождать до послезавтра. Чтобы голод стал почти нестерпим. Тогда связь перекинуть будет легче, да и Памире попроще.
– Думаешь, у нас получится? – с затаенной надеждой.
– Я сделаю все возможное. Но с Памирой нужно будет предварительно переговорить, чтобы и ее подготовить.
– Конечно. Я сам пошлю ей весточку.
– Хорошо. Тогда послезавтра. И у нас еще останется несколько дней для закрепления результата.
– Главное, чтобы было что закреплять.
Глава 52. Договор на исцеление.
Памиру звать не пришлось. Она словно чувствовала и пришла сама. Такой интуиции можно только позавидовать. Но если вспомнить, что она Мора, то подобное уже не было так удивительно. Главу Венеции сопровождал просто бессменный страж Мигель.
– Добрый вечер господа, – улыбнулась вампирша. – Позволите войти?
– Да-да, конечно. Вы очень вовремя, – ответил Интар, приглашая в дом.
– Раз я вижу и тебя, и Зариме, значит, встреча с главой клана Драго прошла нормально? – они прошли все в ту же гостиную, и Памира, приняв приглашение, изящно присела на диван.
– Относительно, – чуть помрачнел Интар, устраиваясь напротив и притягивая к себе дракона.
– Он все-таки выдвинул ультиматум.
– Еще какой! – вампир поделился с Магистром Города «щедрым предложением» Ло-Мина. Теперь Памира помрачнела тоже и спросила:
– Так что ты собираешься делать?
– Мы все-таки хотим попробовать то, что собирались, – ответил Зариме.
– Да, – подтвердил Интар. – И я не хочу, чтобы Эрнест вообще пока знал об этом условии главы.
– Понимаю, – кивнула Памира.
– Поэтому ваш визит очень вовремя. Мы как раз хотели кое-что обсудить, – снова Зариме.
– Это касается Эрнеста, – добавил Интар.
– Я поняла. Что ж, внимательно слушаю.
– Принимая во внимание ультиматум Ло-Мина, – начал дракон, переглянувшись с Интаром и получив безмолвное согласие на объяснение. – Нам надо действовать быстро и радикально. К счастью, Эрнест более чем хорошо перенес питание моей кровью и кровью Интара. Ему стало лучше и приступы… ненормальности существенно сократились. Поэтому, думаю, пора перейти к решающему этапу излечения Эрнеста. Но для этого потребуется ваша помощь.
– Какая именно? – глаза Памиры загорелись надеждой.
– Согласитесь ли вы принять на себя связь с ним?
– Каким образом?
– Есть способ, через кровь и ритуал. Эрнест станет связан с вами сильнее, чем с Интаром, настолько, что клан не сможет на него влиять.
– Честно говоря, не слышала, чтобы кто0то проделывал подобное. Связь необратима?
– И нерушима, да. Это что-то вроде ментального супружества.
– И каковы шансы, что это полностью вернет Эрнесту разум?
– Тут у меня к вам встречный вопрос.
– Я слушаю, – в голосе Магистра Города сквозила заинтересованность.
– Вы ведь Мора?
– Да, – этот ответ заставил Мигеля тревожно посмотреть на госпожу, но он промолчал.
– Вы сможете в момент восстановления разума Эрнеста, я смогу указать на этот момент, поглотить весь его ужас воспоминаний о том времени, когда он исчез?
– Да, смогу, – чуть поразмыслив. – Постой, ты думаешь, именно это свело Эрнеста с ума?
– Почти уверен. И, основываясь на вашем ответе, могу заявить, что шансов восстановить разум Эрнеста где-то 95 из 100, даже чуть больше.
– В таком случае, я согласна.
– Но госпожа! – не выдержал Мигель. – К чему привязывать к себе сумасшедшего?
– Ты сам слышал, что он излечим. К тому же, Мигель, я давно выбираю фаворитов себе по сердцу самостоятельно, – голос Памиры приобрел металлические нотки, и вампир тотчас сник, пробормотав:
– Да, госпожа.
– Я не отступаюсь от своих слов, – уже Интару и Зариме.
– Весьма наслышан об этом вашем качестве, – с улыбкой подтвердил Интар.
– И когда мы… приступим?
– Завтра, на закате, – ответил дракон. – Нам нужно, чтобы Эрнест был голоден.
– Если хотите, я могу остаться здесь.
– Как вам будет угодно.
– Мне угодно.
– Хорошо.
– Да, – словно вспомнил Зариме. – Во время исцеления Эрнеста, вы можете узнать тех, кто довел его до сумасшествия.
– О, я буду рада их отыскать и поквитаться, – улыбка Памиры получилась похожей на оскал хищника.
– Честно говоря, я тоже, – не менее кровожадно ответил Интар.
Как и говорила, Памира на этот день осталась в их доме. Причем Мигель сначала был отослан назад, в общину, с поручением, а потом выставлен в гостевую спальню. Сама Магистр Города пожелала побыть рядом с Эрнестом. Причин отказывать ей в этом не было.
Перед тем как скрыться за дверьми спальни, Памира подошла к Зариме и, пристально всматриваясь в его глаза, проговорила:
– Прежде чем все это завершиться и мы расстанемся, возможно, навсегда, может, все-таки расскажешь, кто ты такой? Дракон как-то извиняющийся посмотрел на Интара, потом ответил:
– Да, вы, в самом деле, имеете право знать. К тому же, так или иначе, узнали бы завтра.
– Так кто ты? Ты не похож ни на один из видов оборотней, что я знаю.
– Тогда вглядитесь в мое лицо в мои глаза. Там вы найдете ответ.
С этими словами Зариме приоткрыл завесу тайны перед вампиршей. Его золотые глаза полыхнули огнем, пламя трепетало в самой сердцевине вытянутого зрачка. А лицо… лицо покрылось золотисто-алыми чешуйками.
– Дракон! – восхищенно выдохнула Памира.
– Да, – к Зариме уже стремительно возвращался обычный вид.
– Подумать только! Когда-то давно, когда я еще жила в своем замке на севере, я видела одного из вашего племени. Но я никогда не думала, что вы можете выглядеть так… обыденно!
