После произнесённых слов парень, нахмурившись, посмотрел на мужчину пристальным взглядом, будто пытаясь что-то вспомнить. Если убрать дурацкий черный костюм, приклеить бородку клинышком и облачить в чернёные доспехи…
— Рафик!
— Сэм!
Два удивлённых возгласа прозвучали одновременно.
И тут же изумление в их глазах сменилось холодной настороженностью. Ни архангел Рафаил, ни ангел смерти Самаэль никак не ожидали подобной встречи. "Интересно, зачем он здесь оказался?" — вот вопрос, который задавал себе каждый из них.
— Какими судьбами? — Рафаил взял запотевший стакан газировки, демонстрируя завидное спокойствие.
— Рафик, а тебе-то что за печаль? — Самаэль отметил показную невозмутимость собеседника и усмехнулся: — Кстати, хорошо выглядишь! Вроде даже помолодел. Очередной курс от Самого?
При этом он указал пальцем куда-то вверх.
— Ты тоже, гляжу, подлечился, — легкая улыбка промелькнула на губах Рафаила. — Во время нашей последней встречи выглядел ты плачевно.
Улыбки и вежливые слова могли обмануть посторонних, но не самих давних врагов. Последняя их встреча закончилась колоссальной дракой. Самаэлю досталось больше — ему пришлось даже позорно бежать с поля боя. Впрочем, Рафаилу тоже не поздоровилось — курс прогрессивной реабилитации с полным восстановлением внешности тому свидетельство. А на месте их битвы осталась мертвая пустыня — даже камни там превратились в песок, а песок рассыпался в прах.
Но тогда дело происходило в далеких от цивилизации горах, а сейчас вокруг находилось множество людей, которые, не подозревая о близкой смертельной опасности, продолжали заниматься своими делами, не обращая внимания на собеседников. Рафаил содрогнулся, представив, сколько невинных пострадает, если он схватится с Самаэлем. Впрочем, тот, кажется, был не в настроении драться. Странно. Раньше такого за ангелом смерти он не наблюдал.
Архангел в драных шортах глотнул минералки, поморщился и откинулся на спинку пластикового стула.
— Так, всё-таки, как ты здесь оказался, Сэмми? Неужели за мной пришёл? И, скорее всего, не один?
— Слишком много чести — за тобой бегать. Нет, я один и по своим делам. А ты-то что тут делаешь?
— Ты не поверишь… Отдыхаю.
Предводитель ангелов смерти недоверчиво посмотрел на архангела. Неистовый Рафик, гроза демонов, на каникулах? И с минералкой? Что-то сдвинулось в этом странном мире!
— Ты прав, не верю. Кто же вместо тебя моих подчинённых будет гонять?
— Ну, этим у нас любой с радостью займётся! А вот ты на кого своих подопечных бросил?
— Да… есть пара заместителей.
Оба одновременно улыбнулись, отдав дань уважения скрытности собеседника, и углубились в дегустацию напитков. Архангел, морщась, тянул газировку, ангел смерти прихлёбывал кофе. Тоже скривившись.
— Снова очередную пакость готовишь? — вернулся к разговору Рафаил.
— Ну, почему же сразу пакость? — сделал невинное лицо Самаэль. — Я здесь, можно сказать, на экскурсии. Местные достопримечательности осмотреть хочу.
— Не возражаешь, если я с тобой пройдусь?
Самаэль насмешливо глянул на архангела.
— Боишься меня одного оставить? Ты же пару минут назад вообще не знал о моём присутствии здесь!
— А теперь знаю! И желаю отправиться с тобой на экскурсию. С чего начнём?
Мужчина в чёрном оглянулся. Куда идти, он понятия не имел. Начался обеденный перерыв, люди из зданий потянулись на улицу. На противоположной стороне дороги у горы арбузов комфортно расселся в тени деревьев выходец из средней Азии. Несчастный владелец отечественной "пятерки" обречённо смотрел на закипевшую машину, из-под капота которой густыми облаками валил пар. Самаэль вздохнул и сказал:
— А-а, гори всё синим пламенем! Не пойду я сейчас никуда! Эй, красавица!
Он махнул рукой, подзывая официантку.
— Графин холодной водки и бутылку колы! — затем, поколебавшись, добавил: — И две рюмки!
Когда принесли заказ, Рафаил покачал головой.
— Сэм, не бережёшь ты печень! — и указал на бутылку коричневой газировки. — Превратишься в клиента вашего заведения раньше времени — с кем я сражаться буду?
— Привычка запивать — у нас, знаешь ли, жарко, — сказал Самаэль и разлил по рюмкам водку. — Ну, здоровья желать я тебе не буду, сам понимаешь. Тогда за встречу?
Рафаил с готовностью отставил в сторону минералку.
— За встречу!
К концу обеденного перерыва, когда несчастные служащие потянулись к душным рабочим местам, владелец "пятерки" плюнул на машину, причём в буквальном смысле слова, и ушёл пешком, а выходец из средней Азии уснул, держа в руках ломоть арбуза, за столиком царила уже непринуждённая обстановка. Наверное, это общая атмосфера расслабленности, витающая над городом, так подействовала на старых врагов, ведь они совсем забыли, что по идее должны железной хваткой вцепиться в противника и любой ценой довести его до бесконечно-мертвого состояния. Обычное мертвое состояние, понятно, в их случае не гарантировало результата.
Неприятели заказали уже третий графин. Официантка принесла вместе с пузатым сосудом два пакетика орешков.
— Мы это не заказывали, — указал на них Самаэль.
К этому времени его пиджак уже висел на спинке стула, ослепительная рубашка была расстегнута чуть ли не до пояса, а лакированные ботинки сняты. Архангелу в этом плане было легче — одежда из дырок проветривалась гораздо лучше.
Девушка пожала плечами.
— Хозяин велел дарить за счёт заведения тому, кто в такую жару третью бутылку заказывает.
— Но почему? — искренне удивился Рафаил.
— "Белочку" угощать будете, алкаши, когда она придёт! — сердито сказала официантка и удалилась.
— Дикий город! — покачал головой ангел смерти. — Белки средь бела дня в уличных кафе попрошайничают!
— В такую жару не только белки с ума сходят, — Рафаил философски подпёр щеку рукой. — У нас недавно, знаешь, что случилось? Пробило грозодержатель, и ураганы посыпались на землю. Дыру надо было заваривать, вот начальник грозовиков и пригласил спеца из ваших — оно и понятно, вы с огнём лучше нас обращаетесь. Чин по чину пригласил, разрешения все выписал. И только ваш спец грозодержатель варить начал, как вдруг его скрутило всего — от пятака до кончика хвоста. Подождали, пока бес в чувство придёт, опять к ремонту приступили. А его снова колбасить начало не по-детски! И так две недели подряд. Короче, починили грозодержатель с великим трудом, за это время пол-Америки затопило. Ваш спец отбыл со словами "у нас в аду таких мучений не придумают". А после этого заявляется толпа святош, уставших вусмерть, и объявляют, что спасли всех от адского нашествия. Дескать, две недели подряд адский огонь тушили, который неведомым образом в Светлые Чертоги проник.
