— Как твое имя?
«Меня звали Вилто'сат Шобалар, — ответил воин, — но теперь я ничто. Мое тело истлеет, мой Дом забудет меня, и я исчезну. Ты пришла, чтобы мучить меня?»
— Не поняла? — переспросила демоница, сбитая с толку столь неожиданной сменой темы.
«Ты ведь демон, — ответил он. — Ты пришла, чтобы мучить меня? За то, что я потерпел поражение на поле боя, или просто чтобы потешить свою жестокую душу?»
Алиисза ощетинилась и не сумела удержаться от презрительной усмешки. Он явно ошибся, приняв ее за танар'ри иного рода, и она не видела в этом ничего лестного для себя.
— Если бы я была здесь, чтобы тебя мучить, — заявила она, — ты бы это уже понял, гриб трухлявый.
Вилто'сат Шобалар отвернулся от нее с высокомерным презрением: по-видимому, это было единственное, что темные эльфы забирают с собой даже в могилу.
Алиисза полетела вдоль вереницы мертвых дроу, и чем дальше она летела в ту сторону, куда двигались призраки, тем более плотными те становились, словно на протяжении довольно долгого времени накладывались друг на друга. Наконец, не в силах побороть любопытство, она остановила еще одного призрака — женщину в столь пышном наряде, что алю испытала мгновенную зависть.
— Леди, — обратилась она, схематически изобразив положенный поклон, что мертвая дроу, похоже, сочла оскорблением, — могу я задать вам несколько вопросов, пока вы завершаете свою прогулку?
«У тебя не получится мучить меня, демон, — заявил призрак в мозгу Алиисзы, — так что уходи и дай мне упокоиться с миром».
Алиисза зашипела и едва не потянулась схватить женщину за горло, но поняла, что руки ее прошли бы сквозь жрицу. Мертвая женщина не обретет физическую форму, пока не прибудет к своему последнему месту назначения. Астральный Уровень являлся всего лишь способом попасть из одной вселенной в другую. И мертвые дроу были здесь бестелесными призраками.
— Я здесь не для того, чтобы мучить тебя, дрянь! — рявкнула Алиисза. — Но я займусь этим, если не услышу ответа на пару вопросов.
«Ллос отвернулась от нас, — сказала жрица. — Что может быть хуже этого?»
— Я могу оставить тебя в астрале навсегда, — ответила Алиисза — пустая угроза, но призраку это было знать незачем.
«Что тебе нужно?» — отозвалась дроу.
— Кто ты, — спросила Алиисза, — и как давно ожидаешь здесь милости Ллос?
«Я Грейанна Миззрим, — ответил призрак — и Али-исзе послышалось что-то странно знакомое в этом имени. — Не имею представления, как давно я тут, но чувствую, что куда-то двигаюсь. Это движение началось только что. Ллос готова впустить нас? Это она послала тебя?»
— Ты ее чувствуешь? — спросила Алиисза, игнорируя вопросы темной эльфийки. — Она зовет тебя?
Жрица поглядела вдаль, словно вслушиваясь, потом покачала головой.
«Меня влечет куда-то, — сказала Грейанна. — Я чувствую это, но Ллос я не слышу».
Алиисза обернулась и поглядела в ту сторону, куда направлялась вереница душ дроу. Там, далеко впереди, вращался красно-черный смерч — врата, ведущие на какие-то далекие Уровни, — и втягивал в себя души Дроу-
— Это не Абисс, — сказала Алиисза.
«Это дом, — прошептала лишенная тела душа Грей-анны Миззрим. — Я чувствую это. Это оно. Дно Дьявольской Паутины».
Сердце Алиисзы зачастило.
— Дно Дьявольской Паутины, — повторила демоница, — но не Абисс.
Алиисза умолкла и поднялась в бескрайнее серое небо над процессией мертвых дроу.
— Значит, — прошептала она не слышащей ее Ллос, — мы решили немножко попутешествовать, да?
Алю прикрыла глаза и сконцентрировалась на Каани-ре Воке. Она заставила свое сознание пересечь Астральный Уровень и вернуться в холодное, неуютное Подзе-мье. Там она отыскала разум своего любовника и передала ему сообщение.
«С Паутиной Демонов что-то происходит, — мысленно доложила она. — Теперь это существующий сам по себе Уровень, и врата открыты. Ллос забирает туда своих мертвых. Она жива».
Это было все, что она могла сказать, и Алиисза надеялась, что это будет достаточным предупреждением. Демоница могла бы в одно мгновение перенестись обратно в Подземье и оказаться рядом с любимым, но не стала этого делать. Ей хотелось остаться здесь, хотя она и не понимала почему.
* * *
Нимор отказался от попыток достать Громфа когтями. Вместо этого он попытался заставить Архимага атаковать, но дроу не поддался. Возникшее у Нимора ощущение, что Громф каким-то образом узнает, о чем он думает, — может, даже раньше, чем он успеет об этом подумать, — все усиливалось и усиливалось, и Нимор уже начинал пытаться предвосхитить самого себя. Так сражаться было невозможно.
Нимор отступил на шаг, и Громф тоже. Ассасин заметил, что Дирр медленно кружит над ними обоими на безопасном — кто-нибудь мог бы назвать его трусливым — расстоянии. Ассасин собирался было что-то сказать, когда в мозгу у него раздалось знакомое раздражающее бормотание.
«Алиисза на Дне Дьявольской Паутины, — зазвучал голос Каанира Вока. — Там что-то происходит, и это плохо для всех нас. Я не намерен дожидаться, чтобы выяснить, насколько именно плохо».
В первый раз за очень-очень долгое время кровь застыла у Нимора в жилах.
Громф вздрогнул и едва не задохнулся, и Нимор против воли взглянул на него. Их глаза встретились, и между ними проскочила искра взаимопонимания. Нимор отступил еще на шаг, и Громф кивнул. Архимаг все еще держал перед собой призрачный боевой топор, но не нападал. Он тяжело дышал, по вискам его струился пот, снежно-белые волосы прилипли ко лбу.
И снова Нимор хотел заговорить, и опять его прервали.
— Что ты делаешь?! — возмущенно завопил личдроу. — Убей его!
Нимор сделал долгий выдох, с шипением выпуская воздух сквозь стиснутые зубы. Достаточно плохо было уже то, что один из основных участников его союза выходит из игры, еще хуже, что Ллос каким-то образом, по какой-то неведомой причине, выбрала именно этот момент, чтобы наконец вернуться, или в любом случае сделала что-то такое, что напугало Каанира Вока, а кам-бьюн был не из тех, кого легко испугать. Мало того, противник Нимора, которого он должен был бы уничтожить без малейшего усилия, вдруг сумел превзойти его во всем, да еще этот проклятый лич смеет приказывать ему.
Дирр снова принялся что-то вопить, но Нимор не понял его слов.
— Я не могу... — начал было Священный Клинок, но умолк, поняв, что лич творит заклинание.
Громф тоже услышал это. Одной рукой все еще держа перед собой топор, Архимаг ударил посохом в выщербленные каменные плиты дымящегося Базаара и мгновенно оказался внутри сферы мерцающей энергии. В тот миг, когда появилась сфера, Дирр закончил заклинание, и звук голоса лича сменился басовитым гулким жужжанием.
