Всякая мелочь типа лис или ворон уже давно должна была появиться, но почему‑то не появлялась. Площадку вокруг дотов не зря на несколько километров расчистили от растительности. К тому же с южной и до северной стороны местность огибалась широким Иртышом. Появись твари, мы бы их сразу заметили. Однако они не появлялись.
Вместе с тем чувствовалось затишье перед бурей. Как если бы Тьма где‑то копила, усиленно собирала силы для броска.
Рабочие закончили с последней мачтой. Уже собрали офицерскую палатку, стоявшую недалеко от входа. Все имущество из нее рабочие перенесли внутрь бункера. Туда же они ушли сами, а с ними капитан и лейтенант Верещагин. Из старших тут остался лишь взрослый, если не сказать старый, прапорщик, командовавший спецназовцами. Их в общей сложности я насчитал двадцать.
– Внимание! – раздался тревоженный голос капитана из динамика, встроенного в шлем. – Приближается туча. Всем собраться у входа в бункер.
Взяв с собой уже порядком надоевшие ящики с патронами, а девушки свои большие сумки с медикаментами, мы торопливо направились обратно. Нервишки тотчас задергались в преддверии чего‑то грандиозного.
– Туча, это значит будут летуны. Запросто могут сбить с ног и вгрызться, где нет защиты, – принялся нагнетать страха Синицын.
– Надо держаться вместе. Стоять всем вместе, прямо толпой. Твари будут искать одиночек. Сначала будут выискивать и нападать на них, – более здраво рассуждала Эмили.
– Да ладно вам нагонять! – воскликнула Ева. – Мы же не будем стоять и смотреть. В конце концов, нахера нам дали оружие? Сейчас как пи*данем, все твари разлетятся. Ну что вы в самом деле?
Я вообще пока не предполагал что и как будет. Это Ева и Эмили уже имели дело с тварями. Мне требовалось пережить первую стычку, чтобы понять, как дальше выстраивать с ними отношения. Именно самому увидеть, а не исходить из того, что кто‑то советовал в заметках социальных сетей или статейках.
Из бункера вышли облаченные в тяжелые броники капитан и лейтенант, со шлемами и автоматами в руках.
– Выстраиваемся подковой прямо тут. Центральное место – десант. Две группы спецназа в одну сторону от них, две группы в другую. Всем стоять в группах. Никому не отделяться. Как только твари начнут снижаться, я дам команду к бою. Стреляем все вместе. Слаженно отстреляемся, твари быстро отступят. Всем все ясно?
– Господин капитан, разрешите хоть эти ящики в бункер занести? Ну что мы с ними везде носимся? – взвыл Синицын.
– Верещагин, в самом то деле, чего они у тебя с ящиками бегают? Почему не занимаетесь личным составом?
– Сейчас решу, – зло взглянув на Саньку, едва ли не прорычал лейтенант.
Для наших ящиков с патронами и больших сумок с медикаментами девушек Верещагин выделил место вдоль прохода между первой и второй дверьми входа в бункер. Там уже разместили свои ящики с патронами спецназовцы.
Хуже нет стоять и ждать. Наверное, на башнях устанавливалась какая‑то аппаратура, улавливающая приближение тварей к дотам. Иначе как бы капитан узнал о приближении тучи. Правда, вход в дот размещался с западной стороны. Холм мешал увидеть приближение тварей. Так что мы стояли со вздернутыми кверху головами и автоматными дулами, со снятыми предохранителями и пальцами, лежащими на спусковых крючках, готовые в любую секунду за них дернуть.
– Летят… суки… ахиреть, – тихо выронил то ли Рома, то ли Сёма.
Из‑за холма летунов сразу появилось сотни. Мгновение и уже тысячи.
Тысячи против нашей неполной тридцатки!
Твари наподобие перелетных птиц, неспешно перебирая длинными крыльями, шли на порядочной высоте с востока на запад. Они, по‑моему, даже не замечали нашего существования внизу.
– Всем приготовиться, – раздалась команда капитана. – Сейчас от тучи начнет отделяться стая. Без моей команды не стрелять.
Твари будто только теперь нас увидели. Сразу слева и справа к низу синхронно потянулись два косяка. На развороте они стали соединяться в одну мощную стаю и взяли курс на нас.
– Приготовились!.. Три!.. Два!.. Огонь!
Так же как остальные по команде я дернул за спусковой крючок, и автомат заплясал в руках. Какой к чертям целиться и попадать в головы, как об этом везде говориться, когда на тебя летит туча тварей еще и на расстоянии в пару сотню метров? Просто видишь ее и долбишь.
Пара секунд и пришлось сменить рожок. Еще пара секунд и снова полез в подсумок. У меня больше времени уходит его сменить, чем стрелять. При таких вводных тут из пулемета надо строчить с лентами километровой длины, а не из автоматов.
Однако наша в общем‑то безалаберная стрельба дает свои плоды. Твари падают. Много. Где‑то гуще, где‑то, конечно, жиже.
– БАХ!
– БАХ!
Твою ж мать!
Это пушки сверху долбанули. Те, что установлены на башнях. От неожиданности и нереальной мощи выстрелов мы с группой за малым на задницы не попадали.
Дробью какой‑то бахнули, что ли. Выпущенные снаряды сразу пробоины в приближающейся стае тварей проделали и те прямо с гаком вниз посыпались.
Снова меняю рожок. Уже сбился со счета, пятый или восьмой. А их там в подсумке всего десять было, плюс в автомате. Ох не зря прапор нам по ящику с патронами выдал. Синицын дурья башка еще возмущался. Тут не по одному, по десять ящиков на каждого надо было выдавать и все равно мало.
– БАХ!
– БАХ!
Очередные выстрелы пушек уже нормально переносятся. Даже бодрят, вселяют уверенность. А то вначале как‑то не по себе было. Подумалось, если отступать придется, мы можем не успеть добежать до двери в бункер, хотя она за нами всего метрах в десяти, не больше.
Вставляю последний полный рожок и оборачиваюсь.
Наши три военачальника – капитан, лейтенант и прапорщик спецназа стоят с выставленными на стаю стволами и не стреляют.
– Мы отстрелялись! – кричу им.
– У кого закончились патроны на пополнение в бункер! – кричит в ответ капитан. Его команда дублируется из динамика в шлеме.
Эмили и Ева срываются с места. За ними Рома и Семён. Стая заметно поубавилась. Да и пополнение иссякло. Еще немного с летящими на нас летунами будет покончено. Выпускаю последние патроны и бегом мчусь за восстановлением.
– БАХ!
– БАХ!
Сука!
Просто неожиданно долбанули, из‑за этого поскользнулся и растянулся на входе в бункер. Хорошо хоть не у ног нашей командующей троицы. То бы Верещагин расплылся от удовольствия. Быстрее поднимаюсь и на всякий случай оборачиваюсь. Верещагин смотрит на Синицына, закончившего стрельбу последним. Моей маленькой оплошности он не заметил.
Ребята не мешкают. Рома загорелся Светом и с ноги разбивает по очереди два ящика с патронами. После он руками раздирает цинки, как если бы те были не из металла, а из бумаги. И все принимаются торопливо наполнять патронами опустевшие рожки.
Пока заправлял первый рожок, пальцы привыкали к движениям, последний магазин дался куда быстрее. За это время пушки выпустили еще один залп.
К нашему возвращению на позицию мы захватили лишь хвост удаляющейся тучи. Со стаей было покончено. Теперь спецназовцы прицельными одиночными выстрелами добивали раненых тварей, упавших ближе ста метров от входа в доты.
Было очевидно, они оказались подготовленными куда лучше нас. У них и подсумки были больше и по два. Там рожков лежало, наверное, втрое больше нашего запаса. Да и вообще, сказывалась хорошая подготовка и опыт. Все это время они вели себя так, как если бы сейчас для них шла очередная тренировка, а не реальный бой.
– Всем пять минут на сборы. Спецназу выдвигаться к восточной стороне холма. Десанту занять позицию между башен. Готовимся к приближению стада, – поступила новая вводная от капитана.
Что значит «стадо», я догадался. Летуны, оказалось лишь незамысловатым началом уже упомянутой Большой волны.
Глава 17
Холм, на котором размещались доты, у основания имел пологий спуск. Параллельно входу в бункер его опоясывала вполне широкая дорожка, предусмотрительно просеянная тем же отсевом, что и дорога, ведущая к дотам. По ней можно было идти вдвоем. Нам же предстоял путь к вершине по крутой узкой тропе, начинавшейся справа от входа в доты.
