Магистр Дум теперь смотрел на меня без всякой усмешки.
– Нико, что это было?
– Не знаю. Мне показалось, что в данном случае это будет более эффективным.
Маги переглянулись. И поклонились они первыми.
Тихая паника
Магистр Дум сразу отправился к ректору.
– Ну как прошла тренировка? – спросил тот.
– Более чем успешно. Все наши защиты мальчик взломал меньше чем за минуту!
– А поподробней?
– Занятие проводили по плану. Три уровня защиты. Нико попытался пробиться грубой физической силой, но у него, разумеется, ничего не получилось. Тогда я начал злить его мелкими искрами. После второго десятка попаданий он все-таки завелся. А вот дальше началось интересное. За несколько секунд он сформировал нечто, напоминающее бичи. Первый рубеж защиты – стена третьего уровня – была разрушена с одного удара. Второй – через десяток. Индивидуальная защита первого уровня выдержала удары, но Нико почти мгновенно изменил свои «бичи» и просто разорвал ее. Момент был очень неприятный – мы оказались без защиты, а Нико смотрел очень нехорошим взглядом. Слава богам, он сдержался. «Бичи» втянулись в руки, и через минуту перед нами стоял прежний скромный мальчик.
– Выводы?
– Нико – не маг. Ни обычный, ни спонтанный, ни какой другой. Он – нечто непонятное. Не строит заклинаний, преобразует свою магическую силу и управляет ею напрямую. Я не представляю, какими заклинаниями можно построить «бичи», как у Нико. Учить нам его нечему, разве что подсказать направления и перспективы для применения силы. И еще – если уж раздражения от обычных «пчел» хватило, чтобы пробить защиты трех боевых магов, то, если он рассердится по-настоящему, объекту раздражения можно смело готовить некролог.
– Предложения?
– На первых порах обеспечить Нико максимально комфортные условия. Срочно собрать группу психологов, которые постараются разобраться с его проблемами и желаниями. Такой человек однозначно не должен стать врагом Ахгыза.
– А если не получится? Устранять?
– Боюсь, что момент, когда это было еще возможно, уже упущен.
Ректор долго молчал.
– Хорошо, лэр Дум. Подготовьте подробный доклад, я подумаю.
Нико
На следующий день меня вызвали к ректору прямо с лекций.
Магистр Архель прошелся по кабинету.
– Магистр Дум доложил мне о результатах тренировки. Теперь я даже не знаю, что с тобой делать.
Я напрягся, и магистр это сразу заметил.
– Да нет, не в этом смысле. Я не знаю, как тебя учить и чему. Судя по докладу, ты не используешь привычные заклинания, а творишь магию по необходимости и именно так, как надо тебе. И почти любой бой ты гарантированно выиграешь, придумав под конкретную ситуацию что-то новое и необычное. А вот чего хочешь ты? К чему стремишься, что хочешь узнать?
– Да вообще-то конкретных целей я себе не ставил. Просто живу – и все. А магия – это так, по необходимости.
– Очень интересно, очень. И чем-то неуловимо напоминает поведение барона Линка. И его магию. Слышал о таком?
Я снова напрягся. Разговор повернул в неприятную для меня сторону.
– Он живет не очень далеко от наших владений.
– И ты его видел?
– Приходилось. – Я еще больше помрачнел.
Магистр с интересом рассматривал меня.
– Похоже, мнение о бароне не у всех сложилось хорошее. Наверное, что-то личное?
– Очень личное! – Я с вызовом поглядел на магистра.
– Странно, в свое время барон показался мне приличным человеком. А поговорить и выяснить отношения не пробовал?
– У меня пока маловато сил для такого разговора.
– Даже так? То есть разговор может закончиться и не совсем мирно? – Магистр задумался и стал прогуливаться по кабинету, как будто совсем забыв про меня. Потом встряхнулся от своих мыслей.
– А что ты думаешь об Ахгызе?
– А что о нем думать? Страна как страна, со своими хорошими и плохими сторонами.
– А Империя?
– То же самое.
– Хорошо, уточню вопрос. Если станешь еще сильнее как маг, на чьей стороне ты будешь воевать в случае военного конфликта?
Я задумался. Чего он добивается?
– Я постараюсь не участвовать, если меня не принудят к этому. Убийство не доставляет мне удовольствия.
– Значит, тебе уже пришлось… И главное – не провоцировать тебя насилием. – Магистр вдруг заулыбался своим мыслям. – Можешь идти, Нико. Я, кажется, понял, что тебя может заинтересовать.
В выходной я решил выспаться, но, как всегда, решили за меня. Часов в девять раздался требовательный стук в дверь. Очень хотелось заматериться, но пришлось идти открывать. За дверью стоял мужчина лет тридцати в парадной гвардейской форме.
– Баронет Нико Галси?
Я молча кивнул.
– Позвольте представиться. Барон Нахель, ваш командир. Сегодня у нас по плану занятия по строевой.
Не спрашивая разрешения, прошел мимо меня в комнату, снял кивер и спокойно уселся за стол. Пока я решал – послать его сразу или чуть позже, – барон рассматривал меня в упор.
– Баронет, я тоже не в восторге от этого поручения, но у меня приказ. Формально до окончания учебы вы приписаны к моему взводу. На построения и маневры вас беспокоить не будут, но есть нюанс. По уставу во время государственных праздников гвардейцы на официальных мероприятиях должны появляться только в форме. Ближайший праздник будет через неделю, в Академии пройдут праздничные собрания и обеды. Вы просто обязаны прийти туда и выглядеть, как и положено гвардейцу. И чтобы не возникло некрасивых ситуаций, я постараюсь обучить вас минимуму, который отличает новобранца от гражданского человека. Вы имеете хоть какое-то понятие о воинской службе?
Я с трудом подавил раздражение.
– Какое-то имею.
– Вот и хорошо. Для начала я расскажу о форме, атрибутике, знаках отличия и прочих важных мелочах.
Барон достал из сумки несколько книжек с картинками, и занятие началось. Говорил он негромко, немного занудно, но очень доходчиво. К обеду я достаточно твердо усвоил первые премудрости. А после обеда пришлось надевать и мундир. Нахель вывел меня во двор и занялся со мной строевой.
– Ногу поднять! Тянуть носок! Ногу держать прямо! – орал он у меня над ухом. – Равнение направо, отдать честь!
В принципе ничего трудного или особенного. Физическая подготовка помогла не обращать внимания на нагрузку, тело легко запомнило особенности движений. К вечеру Нахель устал сам, а я удостоился легкой похвалы.
– Ну что ж, до настоящего солдата тебе еще далеко, но отдать честь старшему ты уже сможешь и не вызовешь при этом смеха. Приведи себя в порядок, переоденься в парадную форму, пойдем ужинать.
