Он не спустит этого…
На острых скулах вспыхнули тонкие полосы румянца, глаза загорелись яростью. Я ловила сердце где-то в животе, сжимая и разжимая кулаки. Когда он замахнулся, закрыла глаза. Но одернула себя мгновенно, открывая. Тут же раздался глухой удар и тихий стон. Перед Зу медленно рассыпалась толстая ледяная стенка. Петир оседал, прижимая руку к животу.
— Что это было?
— Зачем он в рукопашную полез?
— Позовите медика.
Было тихо. Никто не решался двинуться с места, лишь крикнув медика. Зу так и стоял, не меняясь в лице, будто схватка еще не началась. Петир же выпрямился, переборов первую боль, но прижатая к животу рука и сошедший с лица румянец говорили об окончании схватки. Во взгляде читалось что-то страшное, незнакомое. Он не простит этого унижения.
— Он руку сломал… — Прошептал кто-то рядом.
Толпа начала расходиться. Комментировать глупое поражение сына главы Гильдии никто не решался. Зу отвернулся к балконам, чуть склонив голову, но не уходил. Я не решалась подойти, наблюдая за ним.
— Кто этот парень? — Послышался знакомый насмешливый голос за плечом. — Пойду, пожму его руку.
Я обернулась.
— Ему что-то грозит? — Спросила я Филю.
— Ксю не вмешивается в дела сына. К своей чести. — Качнул он головой отрицательно.
— А если он попросит?
— Не знаю, Дайан. Смотря как попросит. — Усмехнулся толстяк и пошел вперед.
Я сглотнула, соображая что делать. Заметила, как Филя остановился и вернулся на несколько шагов ко мне.
— А ты, я смотрю, наконец рассмотрела сыночка Ксю? — Кивнул насмешливо. — Лучше поздно, чем никогда — не правда ли?
Я резко отвернулась, хмурясь. Взгляд обегал людей в зале. Ксю, скрывающуюся в проходе, куда ушел Петир с медиком. Отца, дождавшегося моего взгляда. Кивнув, он сел на место. Недалеко от стола Императора, словно сошедший с холста в галерее замка Торренов ланит, стоял Лавин Лиран. Вот уж кто мог обеспечить себе уединение, при необходимости, одним своим отстраненным видом незыблемого совершенства. Карина куда-то исчезла.
— Лавин. — Протянула я ладони, надеясь впитать хоть каплю его уверенности и спокойствия при прикосновении. — Ты видел? Что делать?
Белая бровь изогнулась в немой иронии. Губы приоткрылись в улыбке.
— Неужели этот маг стоит беспокойства дочери Императора?
— Стоит.
— Возможно, тогда не о чем волноваться? Все само собой решиться.
— Петир не забудет этого унижения.
— Тогда ему придется столкнуться с негодующей Дайан. Я бы не рискнул.
— Лавин! — Выдернула я руку. — Ты встречался с Гораном. Недавно!
— О да, он очень заразен. И водой не смывается. Через пару дней само пройдет.
Я вздохнула, качая головой.
— Как думаешь, может мне навестить его?
— Горана? Не стоит.
— Почему?
— Ну ты же понимаешь: одинокий мужчина, целыми днями проводящий в обществе волков и зайцев… От таких чего угодно можно ожидать. А ты девушка видная, беззащитная, потерянная, растрепанная…
— Лавин! — Я засмеялась. Сарказм Горана действительно заразен. — Как он пережил войну?
— Пережил. — Кивнул полукровка без улыбки. — В общем-то сейчас, когда не без труда я уговорил его снять развешенные по деревьям тела и из леса выветрился этот запах… ну, ты понимаешь… — Лавин помахал ладонью перед носом. — Он даже повеселел.
— Ты ужасен. Сочувствую твоим студентам. — Качнула я головой, обижаясь.
— Сын Ксю чем-то рискнет, если свяжется с тобой.
— Я тоже.
— Кажется, для него это более критично…
Я обернулась.
— Это ты! Ты рассказал Инфору.
— Мы старые, старые, старые. — Лавин повел подбородком, приветствуя проходящих за моей спиной людей. — Старые, старые друзья.
Я качнула головой, хмурясь.
— Я так виновата…
— Нет, девочка. — Лавин качнул головой, обнимая меня за плечи. — Ты не виновата.
Мы стояли, наблюдая, как Филя отходит от Зу.
— Я думаю, через год… — Чуть наклонился Лавин к моему уху. — Когда ты снова осчастливишь старого и нового Декана своим вниманием…
Я обернулась, сталкиваясь взглядом с полукровкой. Действительно, мы не виделись год. И старый Декан. Я же до сих пор не поприветствовала его.
— …У тебя получится осуществить эти сумасшедшие планы. Иначе возникнет повод начинать тебя опасаться.
— О чем ты, Лавин? Какие планы. Я просто хочу… — Я вздохнула. — Жить как все.
— Именно. Как все, кого ты любишь, уважаешь, чьи жизни наблюдаешь и видишь во снах.
Я пыталась понять какого цвета глаза у полукровки. Никогда ранее я не опасалась этого мага. Теперь становилось жутковато.
— Твой отец, его родители, Целесс, Кларисс, даже Горан или я. Вот пример твоих «всех». Никогда не поверю, что ты согласишься на жизнь обывателя.
— Ты переоцениваешь меня. Я не потяну ваших судеб.
— Давай поговорим об этом когда ты станешь… Хотя бы матерью.
Я опустила на мгновение взгляд.
— Лавин. — Послышалось за спиной. Мы обернулись. Не ожидала увидеть здесь Кларисс. — Кого из вас необходимо спасать друг от друга? После таких разговоров люди либо оказываются в постели, либо врагами.
Они пьяны. Оба. Только когда она вмешалась в этот странный, тихий, пугающий разговор я поняла, что эти два человека, полукровки, неотъемлемые части уже написанной истории Объединенных земель — просто отпустили себя после событий последних месяцев. После войны. После потерь. После глупых недоразумений и тяжелых переговоров с судьбой. Осторожно высвободившись из под руки Декана я направилась к балкону, за створками дверей которого скрылся Зу. Замерев перед стеклом, я смотрела на напряженные плечи облакачивающегося о перила балкона мага. Закусив губу, отвернула лицо. Потом и вовсе отошла.
— Декан. — Я села рядом с дремлющим стариком и пожала его теплые сухие пальцы.
— Дайан, девочка! — Выпрямился он. — Похоже, я пропустил официальную часть.
— Я тоже. — Улыбнулась я смущенно.
— Как твоя работа? Над чем сейчас трудишься?
— Декан, над чем я могу трудиться? Я же оперативник.
— Девочка моя, никакой человек не может стоять на месте. Если маг не совершенствуется, значит он деградирует. Так что отвечай на вопрос или иди с глаз моих.
— Я тренируюсь с отражателем в подвале замка Торренов. Вы слышали о нем? И работаю над комплексными щитами. — Выдохнула я послушно.
— Да, слышал. Повидать так и не пришлось… Ты специально подсунула нам с Лавином Карину вместо себя? Никогда не любил эту девчонку.
— Почему?
— Потому что для излишней уверенности нужен непререкаемый талант, опыт или хотя бы готовность к упорному труду. Уверенность не может основываться исключительно на интуиции. Однажды она может подвести. И если в этот момент от мага будут зависеть чьи-то жизни, именно они расплатятся за ее ошибку.
