— Уморили ребенка голодом! — запричитала Вера Абрамовна. — Да где ж черти носят этого поганого Фиму, чтоб его покорежило! Возьми деточка, кушай, это ж невозможно столько ждать! Как они ходят, можно было уже десять раз на Привоз скататься!
— Они не на Привоз, они к Аркаше поехали, — сказал Иоська, с трудом протискиваясь между плитой, ванной и Верой Абрамовной. — Это надолго.
— Я тебя умоляю, и что они позабывали у этого жулика? Он в жизни ничего такого не сделал, за что срок не дают! — возмутилась Вера Абрамовна. — Это ж паразит, он черта обманет и обмухлюет, а тут девочки молоденькие! И какой дурак надоумил вас с ним связаться, с чертом старым? Он же маму родную за деньги продаст и упакует!
«Эти девочки сами кого хочешь упакуют, — подумала Альвертина. — Не знаю я, как там Аркаша, но я ему точно не завидую, если он будет крутить. Девушки у нас нервные и чувствительные, могут и не сдержаться, если что».
* * *
— Послушай, Алиса, — Инсилай опустился на колени и взялся руками за прутья клетки.
Я видела прямо перед собой его усталые глаза, ссадины на лице, кандалы на запястьях и не понимала почти ни слова. В моем сознании был только ужас. Я прижалась щекой к его руке, пальцы Инсилая пахли морем и полынью. Что он говорит, господи, ничего не понимаю. Слишком свеж был в памяти мой кошмарный сон; он был так ярок, что смешивался с реальностью. А если в жизни все будет так же, только без счастливого финала? Не думать о плохом, дурные мысли притягивают неприятности, у нас все будет хорошо.
— Конечно, чудеса бывают. Разумеется, в них нужно верить. Но… ты только не плачь, если чуда не произойдет. Никто не знает, что будет завтра. Мне жаль, но ты можешь остаться одна в этой дыре. Конечно, Мирна не бросит тебя, но надеяться ты должна на Варвару и Ронни. Они обязательно вернутся за тобой. Постарайся, чтобы им не пришлось искать тебя в этом проклятом мире. Он слишком опасен для волшебников. Найди место, где мы с вами ждали Ронни, и будь поблизости. Не бойся, все будет хорошо, я знаю.
Я разревелась. Инсилай погладил меня по голове.
— Не плачь, с Мирной ты не пропадешь. Ее мать из кошачьего народа. Гаара — ее вторая сущность. В минуту опасности она превратится в пантеру или пуму и сможет защитить тебя.
— Ты же говорил, что в этом мире может колдовать только Таур, — всхлипнула я.
— Это не колдовство, Алиса, просто одно ее «я» победит другое. Тебе трудновато это понять, в твоем мире так не бывает. Но Мирна — дочь Мага, у нее несколько сущностей. В Эйре это естественно.
— У тебя тоже есть второе «я»?
— Нет, я не Маг и не сын Мага. У меня только одна сущность, и ты ее видишь. Подожди, дружок, не перебивай, у нас слишком мало времени, — сказал он, не дав мне задать следующий вопрос. — Может случиться, что Варвару и Ронни тебе придется ждать очень долго. Не потому, что они не торопятся, уверен, они изо всех сил спешат на помощь, но сюда не так просто попасть и еще труднее выбраться. Наберись терпения, помощь обязательно придет.
— Какие у тебя холодные руки, — прошептала я, только сейчас поняв, что пальцы Илая просто ледяные, — ты замерз. — Господи, что я говорю, конечно, замерз, ночи-то здесь не южные, а у него всей одежды — одни джинсы.
— Ничего, это ненадолго, — грустно усмехнулся Инсилай.
— Ты о чем? — ну я и дура. «Завтра ты останешься совсем одна»… Он же прощается со мной, он готовится умирать!
— Скоро встанет солнце и снова будет очень жарко, — пояснил он ровным, ничего не выражающим голосом. — Видишь, как темно. Темней всего ночь бывает перед рассветом.
Надо передать ему маяк. Чем раньше они услышат наш сигнал, тем больше шансов, что помощь не опоздает. Если Мирна права, сейчас начнется…
— Возьми, — я сунула в руку Инсилаю пиратскую серьгу.
— Что это? — удивился он, разглядывая лежащую у него на ладони вещицу. — И что мне с ней делать?
— Локи велел передать тебе, что это маяк. Она должна быть у тебя, чтобы ни случилось. Желательно, чтобы ее ничего не заслоняло, и при этом она не попалась на глаза Тауру.
— То есть в карман нельзя? — переспросил Илай, продолжая таращиться на серьгу.
— Я не знаю. Локи сказал, ты сам догадаешься, что делать.
— Ага, — растерялся Инсилай, — по-моему, он слишком хорошо думает о моей сообразительности.
— Локи сказал, это твой последний шанс. — Слезы снова потекли по щекам, хоть я изо всех сил пыталась их сдержать.
— Не реви, — Инсилай взял меня за руку и посмотрел в глаза. — Лучше вспомни дословно, что сказал Учитель.
— Нам все время мешали, — я очень старалась сосредоточиться, но мысль о том, что завтра Илая убьют, а он, как назло, не любит татуировки и побрякушки, перебивала все остальные. — Он сказал, что вещи надо использовать по назначению, и еще, что не надо мудрить.
— А по-человечески он сказать не мог! — разозлился Инсилай. — Обожаю разгадывать шарады среди ночи.
— Он сказал, ты догадаешься, — в отчаянии повторила я, глядя на злое и растерянное лицо Инсилая. — Ну, подумай! — пусть лучше скажет сам. Некстати Мирна нагнала на меня страху, боюсь я предлагать ему очевидное решение.
— Фью! — свистнул он сквозь зубы. Ну, опять перешел на свое чириканье. Чем ругаться, лучше бы подумал хорошенько.
— Может, ее просто воткнуть в ухо? — Нет у меня времени ждать, пока он додумается до ответа. К тому же, если верить Мирне, мне еще скандальчик предстоит часика на два. Впрочем, может быть, ее опасения напрасны, и все не так критично?
— Не мой гардеробчик, — огрызнулся Инсилай, немедленно подтверждая прогноз Гаары. — К тому же на сегодняшний день золотых украшений предостаточно, — он грохнул кандалами.
— Если они не увидят маяк, нас просто не найдут! — в отчаянии от собственного бессилия прошептала я.
— Кто они? — поднял брови Инсилай.
— Те, кто спешит на помощь. Сам же говорил.
Илай опустил глаза и сжал серьгу в кулаке. Не знаю, о чем он думал, о серьге или о возможном спасении, но по губам его пробежала усмешка. Ну, он мне сейчас расскажет…, но он промолчал. Помедлил немного, вздохнул, поднял рукой волосы, прикрывавшие левое ухо и, наклонив голову, протянул мне серьгу на открытой ладони:
— Вдевай, коли такая необходимость.
— Может, ты лучше сам? — испугалась я. — Темно. Я не вижу, куда.
— А там и видеть нечего, — успокоил Инсилай. — До сего дня я ничего подобного не носил. Прокалывай ухо и вдевай свою антенну.
— Я боюсь. Это же больно.
— У нас мало времени. Если ты веришь Локи, вперед.
— А ты ему веришь? — спросила я. После того, как я увидела Мага, моя вера в его помощь и, еще больше, сохранившийся рассудок, несколько померкла.
