Хозяин поднял на него изумленный взгляд.
-Так это твоя милость их с лавки невзначай смахнула.
Твоя милость был удивлен не меньше.
-Да? Чего только не натворишь со слепу. Но не переживать же? Сами виноваты. Могли бы и посмотреть.
Сверкающий камешек и утонченные манеры нового постояльца произвели на хозяина должное впечатление и все желаемое с быстротой, немыслимой в подобных заведеньях, оказалось на его столе. И хозяин своей рукой пытался наполнить вином его кружку. Но Стас удержал его легким движением руки.
-Сначала лошадка, мой друг. Я же сказал, тварь бессловесная. За стол полезет. Я то привычный, а кому-то может и не понравится. Долго ли до скандала?
Хозяин мотнул головой, но не утерпел и исчез за дверями, чтобы взглянуть на беспокойную лошадку. В трактир ворвались звуки разгневанного лошадиного ржания и жуткий грохот. У его жеребца наконец-то появилась реальная возможность продемонстрировать свой неукротимый нрав и долго сдерживаемую ярость. Трактирщик замер, так и не прикрыв за собой на всякий случай дверь.
Стас отставил в сторону недопитую кружку с вином и, раскуривая на ходу трубку, с видимой неохотой двинулся на улицу. Отстранил в сторону хозяина и встал рядом. Жеребец разгулялся во всю ширь своей буйной души. Метался перед крыльцом, вскидывался на дыбы, бил копытами все, что встречалось на его пути. У разбитой коновязи лежало неподвижное изуродованное тело. Чуть дальше сидел, зажимая окровавленное лицо руками, еще один любитель верховой езды.
Стас понимающе кивнул головой.
-Я же предупреждал. – С укором проговорил он и покачал головой. – Или подождать не мог?
И коротко, но выразительно свистнул.
Жеребец замер, снова прыгнул на дыбы, развернулся и, раздувая ноздри от избытка сил, покорно направился к нему.
-И не стыдно? – Поскреб ногтем, как расшалившегося котенка, за ухом. – Ступай, сейчас накормят.
Жеребец обиженно фыркнул и, пританцовывая, отправился за трактирным служкой, всхрапывая и выворачивая дурной глаз.
-Обидно ему! – В голосе Стаса появилось сочувствие. – Только – Только начал, еще и поломать практически ничего не успел. На самом интересном остановили. Опять же, все люди, как люди за столом, а его, как скотину в ясли…
-Так он и есть скотина. – Растерянно возразил хозяин.
-Разве? А я не замечал. Бывают и хуже… - Удивился Стас.
-Это те, двое… - Услужливо подсказали из толпы. – Конь без привязи. Подумали, что брошенный.
-Могли и объяснить. – Равнодушно посочувствовал Стас, провожая жеребца взглядом. – Конек понятливый. Покатал бы без драки.
И вернулся к столу.
Соседи уже выбрались из-под стола и предусмотрительно заняли места на лавке по другую сторону. Один даже попытался привстать при его появлении.
Выход в цивилизованный мир получился вполне достойным. Остался заключительный аккорд. Последний мазок художника. Он, конечно, не Толян и не Войтик, но сумеет закончить игру на высокой ноте.
Волчовка, чтобы не мешала, распахнута на груди. Под ней, словно отлитое из бронзы, тело. По кожей играют пластины мышц. Соседи с удивлением разглядели под странной одеждой связку метательных ножей. Боевой нож в локоть длиной в ножнах на поясе. Еще один за голенищем сапога. Зачем они слепому? А у него рукояти двух мечей торчат над плечами. И еще лук, прислоненный к столу. Да такой, что не каждый и тетиву растянет.
Начал с окорока. Не заметил, как увлекся. Ловко наклонил кувшин, доливая вино в кружку и, даже не повернув головы, негромко позвал хозяина. По голосу стало понятно, что привык к тому, чтобы и шепот слышали.
-Еще пару кувшинчиков. Не люблю пить в одиночку.
Кувшины появились так быстро, словно были за спиной хозяина. Указал на них, небрежно кивнув головой. Возражать не посмели. И вино заплескалось в кружках.
Вскоре на глиняном блюде остались только до блеска очищенные кости. Дальше пошло быстрее.
И соседи, по воле случая оказавшиеся за его столом, смотрели на него уже с нескрываемым уважением. Заяц, пара уток и десяток куропаток исчезли в его желудке вместе с костями, измельченными на его зубах в пыль. На заедки отправил в рот и рыбку, чуть не в метр длиной. Отвык от морской рыбы, белой и нежной и, кивком головы, попросил хозяина повторить вместе с еще одним кувшином вина. Чуть распустил пояс. Не из необходимости, приличия ради. И откинулся от стола с трубкой в руках.
Поманил пальцем хозяина и нежным размягченным от сытости голосом, распорядился.
-Вот что, милейший. Все в том же порядке отнесешь в мою комнату. Только вместо окорока отнеси запеченного целиком кабанчика. Да покропи его вином для аромата. Нежнее будет.
И почесал крепким пальцем грудь.
Мужики со страхом отодвинулись от стола вместе с лавкой.
Улыбнулся, щедро показав тридцать два крепких, молочно белых зуба. С заключительным аккордом тоже полный порядок. Даже наигрывать не пришлось.
Пора было переходить к знакомству. Тем более, что вино в кувшинах его невольных собутыльников заканчивалось. Да и силы от пережитого волнения и выпитого вина явно подходили к концу.
Сделал движение, чтобы подсесть поближе. Решение оказалось явно неосмотрительным. Лавка с грохотом опрокинулась, а мужики вскочили на ноги.
Отодвинулся и виновато улыбнулся.
-Я маленьких не ем. – Ляпнул первое, что взбрело на ум.
И снова неудачно. Ребята наивно решили, что они доросли до самой съедобной поры.
Пришлось проявить характер. Воткнул командирский указующий перст в столешницу и самым доброжелательным тоном распорядился.
-Сидеть!
Когда он начинал говорить так, желанье возражать пропадало само собой. Не возникло оно и сейчас. Лавка вернулась на прежнее место, а вместе с ней и мужики, которым он так неожиданно свалился на грешные головы.
-Ребятки, я вовсе не хотел вас обидеть. Не заметил.… С кем не бывает? – Самым миролюбивым голосом, извиняюще проговорил он. - Могли бы и подсказать, чтобы заметил.
-Не заметил.… А мимо окорока не проскочил. – Язвительно пробормотал самый смелый из мужиков. И предусмотрительно отодвинулся.
-Окорок, это совсем другое. Он молчит совсем иначе. –Возразил он.
И мудро наморщил лоб, придавая своему лицу значительность. Как никак диалог. Главное сейчас, дотянуть до его развития, чему бы сейчас не мало поспособствовала добрая драка. Проверено жизнью. Сближает лучше всякого вина. Но драка в ближайшей перспективе не просматривается. Не провоцировать же самому? Дурной тон. И заведеньице вполне приличное. И к тому же дамы с весьма серьезным интересом воззрились на его плоть. Хорошо, что Купава не видит этих нахальных лиц.
