– Не знаю, – ответил Вовохар. – Я не привык мыслить в таких масш– табах. Я решаю только конкретные задачи. Я могу построить дворец, могу его уничтожить, могу достать сокровища со дна морского, могу…
– Спасибо, – поспешил перебить его Питри, – это мы уже слышали. А можешь ли ты указать на человека или на какое-либо разумное существо, которое способно помочь нам в борьбе с Генеральным Вычислителем?
– Очень хороший вопрос, – пробормотала Лия Штильман, отдел которой разработал инструкцию «Основные теоретические возможности и некоторые практические принципы использования джиннов».
– Таких существ в мире миллиарды миллиардов, – сказал Вовохар. – Но некоторые из них очень далеко, с другими вы просто не в состоянии общаться, третьи за помощь потребуют непомерную плату, четвертые прос– то не обратят на вас внимания… Впрочем, я знаю одного получелове– ка-полудемона, который может посоветовать вам что-нибудь полезное.
Генералы уже были согласны и на полудемона.
– Кто он и как его найти? – спросил Киверов.
– Он живет сравнительно недалеко отсюда, на дискомире под названи– ем «Приют недовольных странников». Это очень могущественный волшебник. Его зовут Чивн-Чвин. Я некоторое время следил за ним по приказанию мо– его бывшего хозяина – князя Кенадзима. Они враждовали между собой нес– колько тысячелетий. Князь некогда отвоевал у Чивн-Чвина дискомир «Мер– цающий огнь», и поэтому боялся, что тот готовит ответный удар…
– Пожалуйста, ближе к делу, – попросил Питри.
– Ага. Так вот, Чивн-Чвин очень интересуется Землей и всем, что с ней связано. Поэтому, я думаю, он согласится выслушать ваших послов.
– Интересуется Землей? – насторожился Киверов. – И давно?
– Наверное, давно, – джинн совсем по-человечески пожал плечами. – Я у него не спрашивал. Вообще, мы расстались не очень хорошо. Когда Чивн-Чвин обнаружил слежку, то навел на меня такие чары, что я кубарем катился до самой своей лампы через несколько Измерений. Впрочем, его гнев был направлен не на меня, а на моего тогдашнего хозяина. Так что я мог бы проводить вас к Чивн-Чвину. Думаю, на этот раз он не рассер– дится.
– Я имел в виду, ПОЧЕМУ этот волшебник интересуется Землей? – пов– торил Киверов. – Не собирается ли он ее захватить?
– Нет, что вы! – подобное предположение развеселило Вовохара. – Если бы он захотел, то явился бы в ваш мир еще тогда, когда ваши пред– ки прыгали с ветки на ветку. Я вижу, вы просто не понимаете, что про– исходит в мире вокруг вас. Вы не можете оценить, насколько мал и нич– тожен ваш мир в сравнении с великими трансгалактическими империями, поскольку только сейчас начали выходить за его пределы.
– Как не мал наш мир, но мы его не собираемся сдавать ни Генераль– ному Вычислителю, ни каким-либо иным агрессорам! – воскликнул один из офицеров.
– Извините, если невольно обидел вас, – сказал джинн. – Но я гово– рю только правду. Что же делать, если она не всегда приятна?
– Ладно, – взял инициативу в свои руки генерал Варкасов, – на отв– леченные темы мы поговорим позднее, когда для этого появится свободное время. Сейчас же меня интересует одно: как скоро вы сможете связаться с этим волшебником?
– Одного меня Чивн-Чвин даже слушать не будет! Лишь почувствует мое присутствие, сразу развоплотит и отправит обратно в лампу. Я могу только привести к нему кого-нибудь из вас. Сами с ним договаривайтесь.
Один из находящихся в зале людей в гражданской одежде предложил:
– Может быть, будет разумнее, если мы обратимся к правительству этого «Приюта недовольных странников»? Для начала мы заключим с ним договор о намерениях установить дружественные взаимовыгодные отноше– ния, потом обговорим условия обмена послами и коммерческими представи– телями, затем начнем разработку пакета документов о регламентации сис– темообразующих взглядов по вопросам достижения взаимовыгодного консен– суса в целях…
– Достаточно, – перебил говорящего командующий Военно-космическими силами ОФ Федор Симков. – Я понял вашу мысль.
– На дискомире нет никакого правительства, – с легкой улыбкой ска– зал джинн.
– Как нет?! – изумился человек в гражданском (судя по высказывани– ям, это был профессиональный политик, и отсутствие государственного чиновничьего аппарата просто не укладывалось у него в голове).
– Очень просто. «Приют недовольных странников» состоит из отдель– ных городов-государств. Этот дискомир – центр торговли, а не политики. Каждый город специализируется на пришельцах из разных миров. Там при– нято заключать сделки друг с другом, а не с правительствами городов.
– Ладно, попробовать стоит, – Варкасов посмотрел на Федора Симко– ва. – Вы даете разрешение на контакт с волшебником Чивн-Чвином?
– На войне все средства хороши, – ответил тот. – Если у нас есть возможность приобрести хотя бы одного союзника, не стоит ею пренебре– гать.
– На этом вопрос считаю закрытым, – объявил Варкасов.
– Подождите, – сказал Питри. – А как же агент Квазаров?
Генерал на несколько секунд замолчал, о чем-то напряженно размыш– ляя. Потом ответил:
– С Лайном на «Золотой капле» ничего не случиться, а у нас на сче– ту каждая минута. Я думаю, что тебе надо хорошенько отдохнуть. Ведь джинн теперь слушается только тебя, значит и к волшебнику Чивн-Чвину отправишься ты.
– Опять в скафандре?
– Нет. У нас появились новые межпространственные корабли, которые не намного уступают по скорости «Золотой капле». Пойдем, тебе нужно подготовиться к новому заданию… Да и мне тоже.
Варкасов, Питри и джинн покинули зал совещаний. С их уходом смени– лась и тема разговоров. На большом голографическом экране появилась трехмерная карта космического пространства, освоенного людьми Земли. Адмиралы, генералы, послы и политики начали бурно обсуждать планы по отражению космического нашествия…
* * *
Через несколько часов Питри, хорошо отдохнувший и готовый к новым подвигам, вновь предстал перед генералом Варкасовым.
– Ты уже в курсе последних новостей? – первым делом спросил Варка– сов.
– Я спал, а не сидел за инфо-экраном, – честно ответил дель– та-клон. – Когда проснулся, сразу же явился к вам в кабинет. А что случилось?
– Объявились все шесть угнанных с Локры звездолетов.
– Правда? Это хорошая новость.
– Не такая уж она и хорошая. Гер-рукиане атаковали Нью-Кливленд.
– Нью-Кливленд? Нью-Кливленд… – Питри вспоминал космический классификатор, где были перечислены все открытые людьми небесные тела. – Это одна из диких планет. Она, если не ошибаюсь, принадлежит НОШПА.
– Совершенно верно. Непригодная для жизни планета в районе Внут– реннего космоса НОШПА. По нашим данным, на ней находились лишь военная база и ремонтные доки для боевых кораблей. Но гер-рукиане каким-то об– разом узнали о том, что на этой планете штатовцы создавали свои собс– твенные «мерцалки».
