Оставшись без оружия, Бренинг попытался вновь завладеть булавой, но огр отрезал ему путь. Несмотря на все попытки, наемник так и не смог добраться до орудия, а выступать против бушующего создания в рукопашную Кронн не рискнул бы.
- Вэнт! Булава! Брось мне булаву!
Бренинг заметил, как Таниэль очутился рядом с лежащим на льду оружием.
Но воин не послушался.
- Нет, Кронн! Он мой! - Таниэль взмахнул мечом, уходя в сторону.
- Вэнт!!
Бренинг было бросился вперед, но вовремя остановился. Умирать в планы наемника в ближайшее время не входило. А вот Таниэль из-за гордыни и безрассудства уже ходил по тонкой грани.
- Пекло! Он же растопчет этого идиота! - Бренинг с досады отбросил щит.
- Лучше не вмешивайтесь, Кронн. Наш Великий Чемпион грезит подобными сражениями. Не стоит ему мешать, - посоветовал Оливер. Находясь вдали от огра и кружащего подле него в танце смерти Таниэля, маг взирал на схватку отрешенно. В отличие от брата Бризнера и Винса. Монах, видимо не особо доверяя навыкам бойца, молился за душу Вэнта. А что касается Винса, так вор глядел на бой с широко открытыми глазами. Подобную картину вор видел в своей жизни впервые.
Подобно тому, как он и раньше сражался на Арене, Таниэль не чувствовал страха. В битве Чемпиона захватывало только одно чувство - азарт. Ведь либо победишь ты, либо твой противник. Третьего не дано.
Стараясь не упустить из виду порывистых движений чудища, Таниэль не сводил с огра глаз. Такой противник ему ранее еще не попадался. Огромный, ярда три в высоту, огр возвышался над Таниэлем, закрывая само солнце. Голубоватого цвета кожа с мелкой порослью густых серых волос поблескивала. Несмотря на чудовищную силу, тварь все же устала. Маленькие черные зрачки уставились на воина, будто пытались прожечь насквозь.
Воспользовавшись заминкой, Таниэль попытался рассмотреть своего противника получше.
Рыло, отдалено смахивающее на кабанье. Огромные заостренные уши, свисающие на плечи лопухами. Огр оказался широк в плечах, отчего приобретал еще большую массивность.
Баюкая меч на левом плече, Таниэль вытер со лба пот. От фигуры Вэнта клубился пар. Та же дымка окружала ореолом и замершего огра.
Сделав пару вперед, Таниэль взрыхлил сапогами и без того перепаханную смесь изо льда, снега и грязи. Теперь, по крайней мере, Вэнт не боялся упасть. Тварь, стоящая напротив него позаботилась об этом.
- Ну что, морда, отдохнула? Иначе хуже тебе! Я вновь атакую!
Клинок мотыльком вспорхнул с плеча воина и, набирая скорость, пронзительно лязгнул, встретившись с лапой твари. Огр отбил меч, да так, что Таниэль попятился назад.
- Упор-рный, скотина! - Таниэль зарычал не хуже чем огр. - Но я проворней и смелей!
Чемпион ушел вправо, и пока массивное тело существа поспевало за ним, нанес еще несколько ударов. Вэнт метил в сухожилия. И хотя ноги монстра оказались на пробу точно ствол дерева, воин, не теряясь, продолжал кружиться и бить, бить, бить. С упорной монотонностью, Таниэль оставлял на шкуре противника все новые раны. Огр ярился, отмахивался, пропахивая когтями глубоки борозды в затвердевшей земле. Но как не пытался, достать юркого обидчика так, и не получилось. Таниэль был всегда быстрее. Воин кружился, а его меч взлетал и падал, не зная усталости. Вскоре огр перестал реветь, существо утробно рычало, потеряв пыл. Силы покидали могучего обитателя ледяных краев. Теперь огр уже почти не передвигался. Левая нога оказалась сильно искалечена. И гигант лишь отмахивался от ударов меча. А Вэнт продолжал наступать. Будто забыв об усталости, мужчина колол и резал, порхая вокруг неприступной горы мотыльком.
- Да падай же! - Таниэль прыгнул, проскальзывая между лап огра, рассекая сухожилие, прочное, как стальной канат.
Огр пошатнулся, но не упал. Однако у твари уже не хватало сил, чтобы орудовать могучими, как наковальня кулачищами. Длинные массивные руки повисли неподвижно вдоль сгорбленного туловища.
- Падай же! Падай! Падай! - Вэнт размахнулся и обрушил на ноги сокрушительные удары меча, словно и, правда, не сражался, а рубил дерево.
И огр стал заваливаться. Медленно, качаясь, он издал тихий рык, лишенный не только ненависти, но и вообще каких либо чувств. Горообразное тело с шумом повалилось на землю, подняв дождь из грязи и крошек льда.
- Умри же! - Таниэль растеряв ловкость, покачиваясь, подобрался к голове огра и удар за ударом кромсал ее, пока не отделил от позвонка. Кабанья голова с глазами-бурколами и лопухами вместо ушей упала, покатившись по склону.
- Я победил! - Вэнт ликующе взмахнул мечом, отсалютовав спутникам и затаившимся у фургонов людям, про которых все в пылу сражения позабыли. А затем, выронив клинок из латной перчатки, повалился на снег, рядом с поверженным неприятелем.
- Глазам своим не поверю, победил! Он его победил! - Винс, увидев, как рухнул огр, завопил, что было духу. - Видели? Он его победил!
- Видели, видели. Не слепые же, - сдержанно промолвил Вэнинг. Эмоций по поводу победы Таниэля над огром маг не показал, хотя в душе был сильно потрясен. Еще бы! Практически в одиночку и даже не маг! А всего лишь на всего какой-то мечник! Немыслимо! Непостижимо! Даже абсурдно, если бы Оливер не видел, чем закончилась схватка собственными глазами.
- А парень хорош! - Бренинг хохотнул и даже захлопал в ладоши. Впрочем, тут же сам себя одернул. - Хоть еще и тот засраниц!
- Не иначе Девять снипослали на его плечи благодать.
Тут мужчины разом умолкли, заметив, как следом за огром упал и сам Вэнт.
- Что с ним? - испуганно уставился на товарищей Винс, словно ожидая от них объяснений.
- Быстро к нему! - распорядился Кронн и первым сорвавшись, бросился к телу Таниэля, меся сапогами, кажу из снега.
- Дышит? - с волнением осведомился у наемника Бризнер.
- Дышит, - подтвердил склонившийся над Вэнтом Бренинг, проверив пульс воина. - Вымотался парень. Вот и рухнул обессиленный.
- Ему нужна помощь? - предложил свои услуги Оливер.
- Нужны носилки. Или что-то вроде этого, - Бренинг хмуро оглядел собирающиеся тучи и серое, стремительно темнеющее небо. - Скоро начнет темнеть, а сам Вэнт идти не сможет.
- Мы можем помочь.
Голос донесся откуда-то сбоку и оказался незнакомым. Мужчины разом повернулись к говорившему. Им оказался один из уцелевших воинов, охранявших повозки.
- А кто собственно вы? - Бренинг с осторожностью покосился на мужчину.
- Я Ногил, стражник его высочества графа Румпфоринга, чьи земли и родовое поместье находится неподалеку отсюда.
- И что вы делали здесь, Ногил? - Бренинг поднялся с колен.
- Я и мои товарищи возвращались из Брумы, сопровождая госпожу.
