— Та, которую знаешь, — вздохнул Рональд. — Я не уверен, что смогу привести вас в Ваурию новой дорогой. — «Я и за старую-то не очень уверен», добавил он про себя.
— Ладно, — неожиданно легко согласилась Лика, — будем скакать зигзагами. Только по-шустрому. Что-то мне так неспокойно, что места себе не нахожу.
— Нет, ты определенно не в себе, — проворчала Наталья, — какая забота о ближнем, с ума сойти! Да еще о каком ближнем, конец света!
Через полчаса, заглянувшая в комнату Альвертина, обнаружила полное отсутствие своих спутников.
— Где все? — немедленно приступила она к допросу Софкиной мамы.
— А я знаю? — Вера Аркадьевна мыла посуду в детской ванночке. Воду в очередной раз отключили, правда, заработал телефон. — Кажется, в Ильичевку подались, в порт, там им Аркашка что-то присмотрел нужное.
— А когда будут, они сказали?
— Да скоро и будут, что там в Ильичевке иметь, кроме грязного моря и поганого товара? Подите лучше на море, вон погода какая, чем дома париться, возьмите Осю, собаку и хоть по воде походите. Сидите, как запечные тараканы, мне что, вас дихлофосом шугануть?
— Ага, а если они вернутся, а меня нет?
— Подождут, значит, — успокоила Вера Аркадьевна. — Твоя мама им головы поотрывает, если они тебя потеряют. И мальчик твой на тебя такими глазами смотрит, что никуда не денется. С Рональдом тебе повезло, детка, он очень милый мальчик, и так трогательно к тебе относится…
* * *
Все вокруг внезапно потемнело, что-то грохнуло у меня за спиной и, что уж совсем странно, раздалась автоматная очередь. Откуда такая роскошь в этом первобытном мире? Я обернулась и обомлела. Две девицы, с ног до головы увешанные оружием, едва успев появиться, уже уложили троих лучников и, держа под прицелом стражу, закрыли собой Инсилая. Ронни, ловко орудуя ножом, перерезал веревки, которыми Илай был привязан к столбу.
— Алиса! — крикнул Ронни, всматриваясь в толпу. — Сюда, быстро! Алиса!
Инсилай был свободен. Ронни выдернул стрелу из его плеча, с той, что попала в ногу, Илай справился сам. Я схватила Мирну за руку и бросилась к ним.
— Скорее! — почти крикнула я. — Это Ронни, бежим.
Толпа замерла, стражники застыли, как бронзовые фигуры, Таур молча взирал на все происходящее и не делал ни малейшей попытки воспрепятствовать нашему побегу. Не нравится мне это спокойствие, что-то слабо верится в то, что господин Магистр сдастся без всякого сопротивления. Как пить дать задумал какую-нибудь гадость! Но сейчас раздумывать некогда, я подумаю об этом потом, если выберусь из этой заварухи.
Мы бросились к скалам. Мирна показывала дорогу, Ронни и девушки прикрывали наш отход, держа под прицелом площадь. Инсилай заметно хромал, и было видно, как трудно дается ему наш марш-бросок. Когда мы добрались до пещеры, я поняла, что дальше Илай идти не сможет, слишком много крови он потерял. Пятно на джинсах с каждой минутой становилось все больше и темнее. Он присел на камень, чтобы немного передохнуть. Я схватила его за руку, посмотрела в глаза, пытаясь дать хоть немного сил, но Инсилай быстро отвел взгляд. Кольцо Мерлина тоже не подействовало, потому что он просто закрыл глаза.
— Инсилай! — я испугалась и тряхнула его за плечи. Мне показалось, он теряет сознание. — Ради бога, посмотри на меня, или ты просто не дойдешь.
— Нет, — тихо ответил он, — не такой ценой. Обещай мне не вмешиваться, или мне придется идти с закрытыми глазами.
Я промолчала. Он требовал невозможного.
— Алиса, — настаивал Инсилай, не открывая глаз.
— Обещаю, — выдавила я из себя, но пальцы скрестила, благо, он все равно не видел.
Подтянулись Ронни и его амазонки, одна из которых оказалась мулаткой с фиалковыми глазами и фигурой топ-модели. Вторая была тоже хороша — с такой косищей, какую мне за всю жизнь не вырастить.
— Что случилось? — спросила шатенка с шикарной косой. Она склонилась над нами. — Инсилай, я тебя умоляю, только не сейчас!
Рядом со мной вонзилась в землю золотая стрела, я подпрыгнула, как ужаленная. Мгновение, и со стороны города посыпался золотой дождь, так много стрел полетело в нас. Просто чудом никого не задело.
— Лика, не спи, — проворчала шатенка, и метнула в преследователей пару гранат, — или нас перестреляют, как рябчиков. Ронни, не стой столбом, помоги Инсилаю, живо.
Громыхнуло и тряхнуло. Мулатка развернулась и дала пару очередей по склону. Палила она, похоже, наугад, но некоторую передышку мы получили. Ронни сделал было шаг к Инсилаю, но вдруг испуганно вскрикнул и попятился. Я обернулась. У меня за спиной стояла огромная белая пантера. Боковым зрением я увидела, что Рональд поднимает автомат.
— Нет! — я бросила Инсилая и встала перед Ронни, закрыв собой пантеру. — Не стреляй, это Мирна-Гаара.
— Идите за мной, — Гаара выгнулась дугой и махнула хвостом. — Илай, ты когда-нибудь ездил верхом на пантере? Садись и держись крепче, сейчас попробуешь. За мной, Алиса!
Она рванула вперед так быстро, что за ней не смогла угнаться даже мулатка, хоть она и оказалась самой быстрой из нас.
Мы мчались наверх, как сумасшедшие. Из-под наших ног сыпались мелкие камушки. Ронни пыхтел как паровоз у меня за спиной, замыкая гонку. Прибывшие с ним девицы были уже у самой вершины. У кого они тренируются, так бегут, что завидно. Легко, красиво, будто танцуют. В таком порядке мы и прибыли на большую площадку на вершине скалы. Мирна-Гаара была уже в человеческой сущности и, оторвав кусок рубашки, перевязывала плечо Инсилаю. Девушки пытались найти на краях плато точки для обороны. Я помочь никому ничем не могла, посему постаралась просто не мешать.
— Наталья, — мулатка посмотрела на шатенку с косой, — мы успеем прыгнуть с Инсилаем, Ронни возьмет девочек, дома разберемся. Не нравится мне здесь, давай поторопимся.
— Я никуда не пойду, — не поднимая головы, сказала Мирна, — у меня другие планы.
— После того, что мы здесь натворили, у тебя могут сложиться проблемы, — сказала та, кого назвали Натальей. — Какая необходимость рисковать? Можешь вернуться, когда все уляжется.
— Нет, — твердо отказалась Мирна, — здесь, у Таура, мой отец, я не могу уйти.
— Оставь ее, — тихо сказал Инсилай. — Это дочь Локи, она не уйдет.
— Кто такой Локи? Хотя какая разница. Делайте, что хотите, только давайте быстрее. Или ты тоже хочешь остаться? — раздраженно спросила Наталья.
— Благодарю покорно, — отказался Инсилай, — ни малейшего желания. Где Алиса?
— Я здесь, — я подошла ближе, чтоб он меня видел.
