- Почему?
- Я не знаю, как объяснить. Такое состояние: я - есть, но меня, как будто, нет.
Чуть быстрее, или чуть медленнее…
- Ни хрена не понятно. Но я тебя добром прошу, не рыпайся, подожди ночи. Мне так спокойнее будет.
Руслик притих, глядя на берег глазами голодной собаки, которой принесли миску костей, а она вынуждена, для забавы по команде хозяина таскать поноску - тоска вперемешку с азартом.
- О чем он толковал? - спросил Сергей, когда Руслан таки вырвался из-под его опеки и исчез в сумерках.
- Спроси чего попроще. Думаю, в трех словах пытался объяснить, как стать невидимкой.
- Угу, - отозвался Углов.
- Ты об этом и раньше догадывался?
- Он как-то пытался объяснить, да ему слов не хватило, а мне тямы. Сюда бы моего братца… Тьфу, ляпнул сдуру! Никому сюда не надо. Веришь, нет - врагу не пожелаю.
- Кто бы не поверил…
- Разговорчивый стал! - то ли осуждающе, то ли одобрительно пробурчал Углов, - Так, глядишь, еще человек из тебя получится.
- Кому это здесь надо?
- То-то и оно. Все приходит, в конце концов, только приходит почему-то поздно, когда тебе оно уже до лампочки.
В голосе Сергея внезапно проклюнулась столь лютая тоска, что Илья испугался.
Видеть Углова в таком состоянии, пока не доводилось. Лучше бы матерился, или кулаком приложил. Илье стало стыдно, что больше за себя испугался. Жил-был рядом несгибаемый, прочный как скала, человек и вдруг ни с того, ни с сего начал заваливаться подмытым глиняным колоссом. И не укрыться уже за ним от злых, Дитовских ветров.
Ой, мозгляк-то вы, Илья Николаевич!
Но, прорвавшаяся слабина, так же быстро убралось - не нащупаешь, не ухватишь.
Сергей подобрался.
Кусты у самой воды шевелились. Углов удобнее перехватил весло. Засопожный нож и так всегда под рукой. Илья ближе подтянул тяжелую гребь.
Руслан вышел совсем не там, где шевелились кусты, проявившись в темноте, как негатив.
- Кто с тобой? - рявкнул Углов.
- Никого.
- Кусты шуршали.
- Это я сам немного промахнулся. Пришлось возвращаться, обходить баньян.
- Баньян, бля! Я ж тебя пришить мог! - Серега не на шутку озлился.
Руслик перешагнул через бортик, плот заплескался. Привставший на одно колено, Сергей чуть не плюхнулся за борт. Некоторое время над речкой летели тихие матюги.
- Что разведал? - наконец спросил Углов, деловым тоном. Илью всегда брала оторопь, от его способности, переходить от крайней степени раздражения к полной эмоциональной неподвижности. Актер из погорелого театра, мать его!
- Мост с этой стороны на ночь не убрали.
- Страх потеряли узкоглазые. Дальше?
- За мостиком, если немного пройти по кустам, начинается склон холма. Там тропа.
Только…
- Чего мнешься?
- Система… ловушки.
- Ты видел?
- Я чувствую. Там можно пройти, но не плохо бы разведать еще раз. Мне пришлось вернуться с полдороги.
Оживленная поначалу речь Руслана стала отрывистой и косноязычной. Сергей порывался расспрашивать дальше. Илья его остановил:
- Пусть посидит. Не торопи. Он сам все вспомнит и расскажет. Да?
Парень коротко кивнул и уселся в свою любимую позу - лбом в коленки. Просидел так, заерзал, потом заговорил:
- Тропа уходит к двери в подземный ход.
- Повезло! - вскинулся Сергей, Илья опять его придержал, испугавшись, что сбитый с мысли Руслан зазбоит. Но запал еще не кончился.
- Тропинка очень узкая, мне пришлось встать на самый край ловушки. Мимо, знаешь, кто протопал?
- Говори, не тяни.
- Алмазов.
- Та-ак, - протянул Сергей. - Тропочка, говоришь, с ловушками? Какие?
- Через каждые три шага надо останавливаться. Под тропой располагается система противовесов, во время остановок, срабатывает механизм. Постоял, можно идти дальше. Если не останавливаться, провалишься, в отстойные ямы. Из них не выбраться.
- Так всю дорогу?
- Не знаю. Я прошел только половину.
- А как ты… - начал, было, Илья, но Руслик, как никогда резко, перебил:
- Я чувствую.
Он чувствует! В Илье начала закипать давно забытая, беспричинная злость на парня.
Или это в воздусях сгустился призрак города Дита?
***Отвернуться. Сосредоточиться. Припасть на досточки щекой… на влажные доски настила. Полежать… сейчас отпустит. Злость схлынет грязным потоком.
Доски были плохо струганы. Заноза стояла торчком, упиралась в щеку, но Илья не сдвинулся, наоборот, сильнее нажал. Стало больно, а следом и легко. Не дожидаясь, полного успокоения, он поднялся и пошел к друзьям:
- Мужики, я, кажется, понял, что с нами происходит.
- Ну? - скептически вякнул Углов.
- Абстинентный синдром.
- Переведи, - зло потребовал Сергей.
- Смена поля. Не знаю, как точнее сказать. Помните, старик говорил про разницу сил на берегу и на плато. Так вот: на плато сила, скажем, со знаком плюс. Мы там хоть и не долго, но пробыли, и естественно, оказались носителями положительного заряда. Пронесли его через всю сельву. Сельва-то заряда не имеет. Сейчас мы на границе отрицательной зоны. Положительный заряд исчерпан, отрицательного пока не накопили. Накатывает, в общем.
- Ну, заплел, - разочарованно протянул Сергей.
- Нет. Да. Погоди… - Руслик мучительно подбирал слова. - Он прав, - наконец выдавил парень. Лицо Углова вытянулось.
- Что будет, если мы тут останемся?
- Привыкнем? - спросил Илья у Руслана. Тот кивнул.
- Ладно, перетрем при случае, - подытожил Углов. - Лучше, повращайте мозгой, как в подземный ход попадать.
- Ты уже что-то надумал? - предположил Илья.
- Тропинка ведет к двери в скале. Из двери выходит г-н Алмазов. Усек?
- Нет.
- Входит и выходит. Входит и выходит.
- Допер.
- Нам надо только войти.
- Выйти, мечтаешь за стеной?
- А это уже без разницы. Я знаю, как туда добраться из города. Но если, минуем городские кварталы - тоже ничего.
- Стой! Мы вроде так не договаривались.
- А мы вообще никак не договаривались. Сейчас все и обсудим. Руслан, тебе в город надо?
- Нет, - лаконично отозвался парень.
- А тебе, носатый?
- От гада слышу. Нет, тоже не надо.
- У китайцев не хочешь задержаться? Тут два варианта: могут отправить, улучшать породу, могут - урожайность. Сам знаешь, какие они удобрения на полях используют.
- Китайцы отпадают. Но ты же собирался осесть в сельве, хозяйство завести…
- Кто? Я? Не помню.
- Говорю же - гад! Сам к черту в пасть лезешь и нас тянешь.
- А вот это ты брось! Никто тебя как телка на веревке не тащит. Не хочешь за стену, чеши по бережку в сторону плато. Желаю тебе встретить в лесу молодую интеллигентную новопроявленку. Глядишь, заживете, детей народите белесеньких да носатых.
