Показ длился полтора часа. Маг показывал, а Ира запоминала заклинания и все его объяснения. Сама она ничего воспроизводить не стала. Сначала нужно было посидеть с учебником и проверить, все ли соответствует тому, что говорил Стор. Заклинаний было около тридцати. Были среди них полезные и не очень. Боевых он показал только два.
— Наверное, даргоны от этой магии хорошо защищены амулетами? — спросила она, когда показ закончился. — Значит, против них ничего из того, что вы мне показали, не применишь. С соседями я воевать не собираюсь, а кочевники счастливы выполнить любое мое повеление. Какая же тогда нам от них польза? Спасибо, конечно…
— Это только начало нашего сотрудничества, — поспешно сказал маг. — Мы ожидаем, что и вы, со своей стороны, тоже чем–нибудь поделитесь.
— Баш на баш, — сказала Ира по–русски, усмехнувшись. — Хорошо, я поделюсь, но потом посмотрю, что получу в ответ. Если что–нибудь вроде заклинания для выведения прыщей…
— Я думаю, что с вами поделятся серьезными сведениями, — заверил ее Стор. — Прямое воздействие заклинаниями на даргонов малоэффективно. Мы для этого разрабатываем специальные амулеты, которые при активации создают смертельные воздействия из разряда физических. От них амулетами не закроешься. Но там все довольно сложно.
— Вы знаете, что от меня нужно генералу?
— Он хочет по вашим ориентирам высадить за хребтом большую группу войск, чтобы к подходу флота там был плацдарм с выходом на побережье.
— А флот вам зачем? Чтобы сдерживать флот даргонов?
— Вратами не забросишь много людей, да и машины через них не пройдут.
— Постойте! — Ира не могла поверить в то, что услышала. — Вы две тысячи лет развивали магию и до сих пор не можете ставить постоянные врата? Как такое может быть?
— Что за постоянные врата? — начал нервничать Стор. — Поясните!
— Создайте куда–нибудь врата, — попросила Ира. — Так, теперь держите.
— Долго держать не смогу! — сквозь зубы сказал маг. — На это уходит слишком много силы.
— Потому что вы делаете общую ошибку, вливая свою силу во все заклинание сразу, а нужно делать по–другому. Наверное, магия к кайнам пришла из вашей империи или от даргонов. Они ведь тоже так ставят врата? Вы когда–то нашли способ ставить врата и на этом успокоились. А может, вы сами от кого–то получили магию?
— Мне об этом ничего не известно, — ответил Стор. — В хрониках о подобном не упоминается. Вы бы лучше не доискивались причин, а показали, как нужно делать.
Ира показала, как правильно ставить врата. О блоках подпитки и времени работы она пока умолчала. Стор попробовал работать по–новому и пришел в восторг.
— Это просто поразительно! — признал он. — И после вашего объяснения совершенно непонятно, почему никто до этого не додумался раньше! Вы сами до такого дошли?
— Соврать, что ли? — засмеялась Ира. — Я точно так же, как и вы, тупо вливала силу в уже пробитый канал, пока меня в мою ошибку не ткнул носом мой друг демон.
— У вас в друзьях демон?! — поразился маг. — Тогда понятно. Они по–другому ходят через пространство, поэтому ваш и заметил неувязку. Ваш способ сразу снимает вопрос передачи подкреплений. Даже не слишком сильный маг сможет держать врата достаточно долго, но машину в него не засунешь из–за слишком малых размеров.
— А если врата будут такие? — спросила Ира, создавая радужный круг диаметром метров в шесть. — Пройдут в них ваши машины?
— Что это? — оторопел Стор.
— Как что? — засмеялась Ирина. — Не видите, что ли? Обычные врата, только сил на их создание я трачу гораздо больше вас.
— Откуда же в вас столько силы?
— А вот это уже мой секрет. Но врата для вашей армии мне будет сделать несложно. Только сделаю с одним условием.
— С каким?
— На той стороне за горами огромное побережье. Забирайте себе все, но оставьте мне небольшой кусочек. Я хочу иметь свои пляжи и развивать мореплавание. Раньше у меня была мысль забрать себе часть побережья у рахо, но это теперь не получится из–за даргонов.
— Я такие вопросы не решаю, но ваше желание передам. Когда вы сможете помочь?
— Как только вы будете готовы начать операцию, пришлите в посольство кого–нибудь, знающего вид места, где нужны врата.
Отправив в империю окрыленного мага, Ира вышла из башни и нашла Марта.
— Что у вас здесь новенького, Март? Снаряды не закончили возить?
— Еще возят, ваше величество. Слышите, работают машины?
Действительно, если прислушаться, вдалеке был слышен шум моторов.
— Подготовьте золото и сразу рассчитайтесь.
— Мне придется отдать почти все золото, которое хранится в подвале.
— Отдавайте, вам скоро переправят еще. Вы амулеты не делали?
— Делал, но немного. Там и сотни пар не наберется.
— Я заберу все. У нас с вами сейчас новые союзники, и мне нужно продемонстрировать свою верность союзу и щедрость. Сардис людей за чешуей присылал?
— Да, приходили и забрали два сундука.
— Это хорошо. Правда, у них сейчас новая срочная работа. Март, как вы говорите на русском?
— Могу объясниться на самые простые темы. Вы же знаете, что я его специально не учил, так, нахватался…
— Через несколько дней у нас будет много знатоков этого языка, поэтому готовьтесь к тому, что придут учить вас. Вам это нужно больше других.
— Опять пить отвар?
— Почему, когда речь заходит о моем замечательном отваре, у всех вытягиваются лица? — засмеялась Ира. — Шучу я, никакого отвара вам пить не придется. Нам подарили много заклинаний, среди них есть и такое, с помощью которого можно за три часа выучить язык.
— Те, из империи? Среди них, кажется, был маг.
— Они самые. Только зря у вас засветились глаза. Пока я сама не разберусь с тем, что нам дали, никого ничему учить не буду. Пойду я, Март. Я была в башне и заскочила к вам на минуту за амулетами. Если придет Воронцов, отправьте его ко мне.
Появившись у себя в кабинете, Ира вызвала Мара:
— Мар, кто у нас сейчас из людей канцлера занимается тюрьмой? Шевалье Фок? Найди его и передай, чтобы магов ланшонов привели в нормальный вид и отправили в их представительство. Это нужно было сделать два дня назад, но я о них совсем забыла. Только пусть кто–нибудь из канцелярии, кто уже выучил язык, объяснит, куда их везут, чтобы не дергались. У них три дня не отбирают силу, поэтому, если перепугаются, могут оказать сопротивление. На врата их не хватит, амулеты тоже не пробьют, но от стражников плюх получат, а это лишнее. У них и так вид не очень… Да, когда будешь в канцелярии, скажи им, чтобы направили ко мне шевалье Виктора Саджа.
