Кантор подавил вздох, предложил незнакомке кресло и бокал вина, вспомнив, что он же все-таки кабальеро, а не засранец какой. Затем он познакомился с госпожой Эльвирой Люменталь и поведал ей все, что знал о ее подруге. Дама поахала, потом несколько успокоилась, достала сигареты и непомерно длинный мундштук, после чего поинтересовалась:
— А вы Ольгу ждете?
— Да, — подтвердил Кантор.
— Я так и подумала. Она скоро прибудет, с ней ничего не случилось… Ой, а что здесь было? — вдруг испугалась Эльвира, заметив, что соседнее кресло в крови.
— В короля стреляли, — кратко пояснил Кантор.
— Да что вы говорите? Кто?
— Сегодня на банкете произошла небольшая заварушка, — объяснил Кантор. — Не буду пересказывать подробно, язык уже отваливается. Потери с нашей стороны — один подстреленный король, один здорово ушибленный гость из Мистралии и один королевский шут в обмороке. Со стороны противника — шесть членов Комиссии порублены на лапшу… а арбалетчиков никто не считал.
— Вы? — в немом восхищении воззрилась на него Эльвира.
— Нет, не я. Один из гостей. — Он вдруг вспомнил соседа по столу и спросил, чтобы перевести разговор на другую тему: — А что, королевские паладины все имеют личный номер?
— Да, — почему-то погрустнела Эльвира. — Но не постоянный, а как бы… Чем больше заслуг, тем ближе к началу списка.
— Значит, у Элмара больше всех заслуг или он первый, потому что принц?
— Разумеется, потому, что принц. Но и заслуг у его высочества тоже хватает, так что в данном случае все справедливо.
На этом, к неописуемой радости Кантора, разговор был прерван. Посреди гостиной возникло серое облачко, из которого появились королевская семья Ортана и придворный маг. Эльвира немедленно отстала от Кантора и бросилась к мэтру, Элмар потащил короля в спальню, за ним, как привязанный, побежал Мафей, и Кантор наконец смог спокойно выпить кофе, который уже безнадежно остыл. Когда Эльвира удалилась, а принцы вернулись в гостиную, старик опустился в кресло и сказал:
— А теперь, ваше высочество, извольте объяснить, что произошло.
— Мэтр Истран, — жалобно ответил Элмар. — Может, пусть лучше Шеллар сам расскажет? Кроме него, толком никто не знает что к чему и отчего. Мы, конечно, видели, что Жак трансформировался и истребил всю Комиссию под корень, но как это произошло… Точно никто не объяснит.
— Что ж, — согласился маг, — пожалуй, я действительно лучше спрошу у его величества, когда ему станет лучше. Он-то уж точно все знает, в этом можно не сомневаться. А сейчас…
— Мэтр, — перебил его Элмар, — я вас очень попрошу… осмотрите нашего друга. Он сегодня так падал… Вдруг что-то серьезное.
Старик перевел цепкий взгляд на Кантора, на несколько секунд задержал, затем улыбнулся:
— Раздевайтесь, молодой человек, и ложитесь на стол. Ваше высочество, извольте убрать поднос и пепельницу.
Оба высочества одновременно бросились к столу, не уточняя, к кому именно обращался мэтр, а Кантор послушно принялся раздеваться. Во избежание излишнего интереса к своей кольчуге он стянул с себя всю одежду одновременно, удачно оставив доспех между курткой и рубашкой, и быстро свернул, чтобы даже края не выглядывали.
— Мэтр, а почему нужно раздеваться? — поинтересовался Мафей. — Это какая-то особенная методика, при которой одежда мешает?
— Нет, — деловито пояснил маг, — одежда не мешает. Мешает кольчуга. На будущее запомните, ваше высочество: всякий металл каким-либо образом влияет на магию, и чем сложнее сплав, тем сильнее, поэтому необходимо снимать с пациента доспехи во избежание посторонних эффектов. Подойдите ближе, посмотрите, как я буду лечить ушибы. Этого я вам еще не показывал. Кстати, стол необходим потому, что пациент должен лежать на жесткой поверхности. Можно и на полу, но стол удобнее. — Старик осмотрел Кантора со всех сторон и приказал: — Ложитесь на живот.
— Ой-ой… — не удержался Мафей.
— Да, — согласился мэтр, — весьма значительные гематомы. По всей видимости, от стрел. Сейчас проверим, нет ли внутренних повреждений, чтобы не вышло так же, как с его величеством… — Кантор почувствовал, как на его поясницу легли ладони волшебника, горячие, как два утюга. — Так, очень хорошо… Могу вас обрадовать, почки в порядке… печень цела… селезенка тоже… ребра слева целы, не считая нескольких мелких трещин… справа один перелом все-таки есть, вот здесь, это не опасно, но я бы вам рекомендовал полежать несколько дней, если есть возможность…
— Нет возможности, — честно признался Кантор. — Завтра утром я должен быть в седле.
— В таком случае я установлю силовой иммобилизационный корсет. Он продержится трое суток, после чего можно будет обойтись тугой повязкой. И при первой же возможности покажитесь специалисту.
— Обязательно, — пообещал мистралиец, хотя ему очень не хотелось показываться мэтрессе Стелле и нарываться на очередную серию ехидных комментариев.
— Вот и прекрасно, вот и замечательно. Но сначала займемся ушибами. Наблюдайте, ваше высочество. Спрашивайте, если у вас возникнут вопросы.
Что именно делал старик, было совершенно непонятно, но эффективность не вызывала сомнений. Боль исчезла, сменившись приятной расслабленностью, и Кантор даже задремал, несмотря на то что лежал на жестком столе.
Разбудил его громкий возглас Элмара:
— И как они это пьют?
Кантор поднял голову и вспомнил, где находится.
— А где мэтр? — спросил он, сползая со стола.
— Ушел, — пояснил Элмар, исследуя кофейник. — Совершенно не понимаю, как вы это пьете? Оно же горькое, о запахе я вообще молчу…
— А водка что — сладкая? — усмехнулся Кантор и принялся одеваться. Кольчугу, чтобы не морочить себе голову, он сложил как можно компактнее и увязал в простыню, оставшуюся после мероприятий по спасению короля. — Что же он ушел, я ему даже спасибо не сказал…
Элмар помрачнел и отставил кофейник.
— А тебя кто-нибудь поблагодарил? Хоть кто-нибудь? Хоть одна живая душа? Ведь никто. Включая меня. Так что не переживай так. Мэтр просто не хотел тебя будить. Кстати, спасибо.
— Почему же никто? — возразил Кантор. — Король. Так что ты зря. А где Мафей?
Элмар кивнул на дверь:
— В спальне. Мэтр ему велел посидеть с Шелларом и присмотреть на всякий случай. Ты-то как? Полегчало?
— Как новенький.
— Да, мэтр специалист, каких мало. Пятая стихия — его основная специальность, и силен он в этом деле настолько, что с ним не всякий мистик потягается. Ну что, оделся? Пойдем.
— Куда? — поинтересовался Кантор, нимало не сомневавшийся в выдающихся способностях придворного мага.
