— Втри нам надо просто поговорить, — попытался урезонить Втри Фамбер.
— Кхм, Фамб, я конечно, стараюсь не влезать в ваши магические разборки и вообще это не мое дело, обратился к другу улфулдар, стоявший за спиной волшебника, — но думаю, так ты делу не поможешь.
— Что ты хочешь этим сказать? — не поворачивая головы, спросил волшебник.
— Думаю, все дело в том, как она одета, — пояснил Холдар, — точнее наполовину раздета.
— Правда? — поразился Фамбер, который, похоже, только теперь заметил, что блузка Втри была застегнута лишь на две нижние пуговицы. Ничего запретного, но открыться оно могло в любую секунду. От любого неловкого движения или даже легкого ветерка. Удивления волшебника было столь сильным, что он напрочь забыл о том, что нужно поддерживать щит, и в следующую секунду был сметен лавиной оставшейся посуды, книг, одежды и прочего хлама.
— Фамб, ты живой? — поинтересовался заранее отшедший на безопасное расстояние Холдар.
— Я все-а… — пробормотал нечто невнятное волшебник.
— Судя по всему, в порядке. С этими словами Холдар прикрыл дверь, дав возможность Втри спокойно одеться.
Через несколько минут Холдар попросил Шуса заглянуть в номер и узнать, можно ли уже туда возвращаться. Шус вовсе не горел желанием повторить судьбу своего учителя. Однако кроме просьбы улфулдара Шуса побуждали действовать еще и умоляющие взгляды жен Хул-Нах-Овеет-Ишгара, которым не терпелось забрать своего господина, однако сделать это снаружи у них не получилось. А главное, тяжелый взгляд Фур-Дур-Кафа, как бы говоривший, что у него найдутся другие методы заставить Шуса выполнить просьбу уважаемого господина улфулдара. Тяжело вдохнув, Шус направился навстречу своей судьбе.
— Можно? — осторожно спросил Шус, заглянув внутрь.
Втри сидела у самого окна и смотрела на восходящее красное солнце. Других источников света, кроме Проксимы в комнате не было. Магия Втри то ли побила, то ли переломала все лампы в комнате.
Шус уже собирался оставить Втри наедине с ночью, как какой-то гад довольно сильно, по крайней мере достаточно сильно, чтобы добиться своей цели, пнул Шуса, так что он чуть ли не кубарем ввалился в комнату, после чего захлопнул дверь.
Поняв, что иного выбора у него нет, Шус осторожно направился к дивану напротив того, на котором сидела Втри. Немного помолчав Шус, неловко начал беседу. Он не придумал ничего умнее, кроме как:
— Ты в порядке?
— Да, — кратко ответила Втри.
Голос ведьмочки был крайне странным. Шусу на мгновение даже показалось, что она едва сдерживает слезы. Впрочем, он тут же отогнал от подобные мысли. Печальная судьба жреца какого-то бога, наглядно продемонстрировала, что бывает с теми, кто пытается залезть в душу к этой бессердечной ведьме.
— Тебе не кажется, что это было немного… слишком, — Шус попытался выдавить из себя нечто, что должно было бы походить на улыбку. Впрочем попытка оказалась далека от успеха. Шусу крайне повезло, что его никто при этом не видел.
— Нет, не кажется. Этот мерзавец заслужил это, — ответила Втри. Теперь в ее голосе было намного больше злости, чем слезливости.
— Заслужил? — переспросил Шус.
— Да, — воскликнула Втри, — он этот, этот шарлатан хотел мной просто воспользоваться, как… как каким-то дрянным магически амулетом!
— Амулетом? — опять переспросил Шус.
— Ладно бы он просто безответно влюбился бы в меня. Я бы ему отказала и дело с концом, но этот драконий компост какой-то полоумный псих. Мало того, что он пытался изнасиловать меня прямо здесь, он задумал это только потому, что какая-то дрянная предсказательница судьбы наврала ему, что мол если он соберет 33 волшебницы с разными именами, он получит безграничную власть! Каким вообще надо быть тупицей, чтобы поверить в это?!
— Со-бе-рет? — на этот раз и вправду ничего не понимая переспросил Шус, — как коллекцию булавок?
— И ты туда же?! — Втри резко обернулась к Шусу.
На мгновение ему показалось, что у нее текут слезы, но лишь на мгновение. Тем более, что ему было не до того. Намного больше его волновало то, что если они ничего не предпримет в ближайшие пару секунд, его голова проделает вторую дыру в стене их комнаты.
— Нет, нет, что ты! Просто понимаешь, однажды на ярмарке в Фалне я видел одного парня. Т у него было полно булавок, которые он зачем-то собирал. У каждой из его булавок даже имя было. И я вовсе не хочу сказать, что ты — это булавка. Я всего лишь… — Шус уже приготовился к преждевременной кончине от удара о гладкую и твердую стену, однако почему-то смерть не пришла.
Как оказалось, внимание Втри переключилось на непосредственного виновника ее огорчений. Ведьмочка более чем энергично пинала Хул-Нах-Овеет-Ишгар, слугу повелителя песков. Из-за стены доносились многоязычные причитания его жен и его собственный голос, который, впрочем, нельзя было назваться несчастным. Скорее как раз наоборот. Шусу даже удалось разобрать что-то вроде: «…Ишгар, это невероятно! О великий Эшфур это чудесный цветок красоты…».
Наконец, коллективными усилиями жен жреца, тянувшими его спереди и Втри, пинавшей Хул-Нах-Овеет-Ишгара сзади, слуга Эшфура оказался с противоположной стороны стены, при этом существенно увеличив размеры дыры. Спустя еще пару минут в коридоре остались лишь Фур-Дур-Каф, все это время внимательно следивший за происходящим, Холдар и более-менее пришедший в себя Фамбер.
* * *
— Итак, все образовалось вполне неплохо, — подытожил Холдар встав посреди комнаты.
— Неплохо? — воскликнул волшебник, тыча пальцем в дыру. — По-твоему, это не плохо?
— Небольшой беспорядок — мелочь, особенно в тех случаях, когда имеешь дело с вами, волшебниками, — невозмутимо ответил Холдар. — Главное, что все получилось так, как ты сам, Фамб, и хотел. Ты ведь не хотел, чтобы Втри вышла замуж за этого жреца или я ошибаюсь?
— Не то чтобы, «не хотел», — произнес волшебник, — просто, по некоторым причинам этого не должно случиться.
— И что же это за причины, Тюр-Тюр? — спросил улфулдар более чем двусмысленно.
— Я не могу допустить, чтобы ее способности пропадали даром.
— А-а, так значит ты решил заселить весь мир существами вроде твоего Энфара?
— Дело не в моих желаниях, а в том, что Сэйлэнар закормит меня до смерти своей запредельной дрянью, если я брошу ее, — объяснил волшебник.
— Ну, если все дело в этом, то и вправду, у тебя нет выбора, — серьезно ответил Холдар. Ладно, раз уж все так сложилось, то думаю нам надо последовать примеру Втри и лечь спать. Вот только… Каф.
— Что прикажете, уважаемый господин улфулдар? — тут же откликнулся солдат.
