Решила, что причёску сделаю почти такую же, как сегодня. Мне понравилось. Небольшая чёлка, чуть поднятый затылок и коса-колос. Макияж делать не буду, ну его…
В дверь постучались. Открыла. Гант принёс ужин. Пока он сервировал стол в гостиной, проверила сообщения на компере. Ректор прислал учебные материалы, как просила. Отправила ему благодарность и, за одно, похвасталась, что буду учиться у самого Сарториуса. Потом написала брату. Обида на него уже прошла, хотя мог бы и сам лично сказать про этот хлор… перспективный отбор. Ладно, пусть радуется, что я отходчивая!
— Леди Алфея, — заглянул в кабинет Гант, — ужин подан!
Я оторвалась от компера и пошла за ним в столовую. По дороге меня осенила идея. Я молча позвала Ганта в спальню. Он выпучил на меня возмущённые глаза. Ох уж эти похотливые позы! Я состроила сердитую рожицу и ткнула пальцем на дверцу гардероба. Он опять не понял моих жестов, решив, что в шкаф проник недоброжелатель. Тогда я топнула сердито и ещё раз ткнула на гардероб, а потом провела руками вдоль тела. Ну, слава богам, понял. Парень склонил голову на бок, изучая мой наряд на завтра, перевёл взгляд на меня и одобрительно закивал.
Уфф!
— Приятного аппетита, леди Алфея!
— Спасибо, Гант. Ты свободен.
И чего это я решила ему костюм свой показать, да ещё таким образом? Не уверена в своём выборе? Это, Петенька, на тебя не похоже! Что-то с тобой происходит, девочка! Что-то случилось, а ты не поймёшь никак… Хлор!
После ужина ко мне завалились Хлоя с Ледой.
— Эх, — плюхнулась на кровать Хлоя. — быстрей бы послезавтра!
— Не торопи время, — назидательно произнесла Леда, присаживаясь рядом с ней.
— Послезавтра у нас Сарториус, — мечтательный тон Хлои развеселил меня.
— Вы, леди Мезьер, — спародировала я грудной голос Клариссы, — имеете в виду господина профессора Вольфганга Сарториуса, или… о шоколаде мечтаете, — скаламбурила я, припомнив, любимые с детства конфеты "Сорт Ориус", упала на кровать рядом с Хлоей и начала её щекотать.
— А ведь точно, девочки, были такие конфеты! — Леда не принимала участия в нашей возне. — Интересно, их ещё выпускают?
— Ага, — отдышавшись, сообщила я. — По крайней мере, у нас в Таруту ещё продаются. Хлоя, а ты у него училась уже?
— Это ты уже про профессора? — подняла она бровки. — Лекции его слушала. Правда тогда я не подозревала, что он так молод. Раньше он носил усы и окладистую бороду.
— А как же ты его сегодня узнала? — удивилась Леда.
— Угу, как? Я когда увидела, как ты на него пялки разинула, подумала: "Всё! Девке крекинг пришёл! Втюрилась в препода с первой реакции!", — подтвердила я слова Леды.
— Не знаю… Показалось сначала, что знакомы мы. Стала в уме перебирать, кто такой? Видно на моём лице что-то такое отразилось… А он взял и чуть мне поклонился.
— Я не заметила, — сообщила Леда.
— Я то же…
— Мне что, показалось? — уставилась на нас Хлоя с недоверием.
— Мне показалось, что он язык мне показал, — призналась я девчонкам.
— Кто? Сарториус?! — воскликнула Хлоя. — С ума сошла! Он не мог!
— Я же говорю: "показалось!".
— Петра, ты так больше не шути!
— Хлоя, ты не досказала нам, — напомнила ей Леда.
— Ну, когда он поклонился… — она стрельнула на нас глазами и поправилась. — Когда мне показалось, что он поклонился, я по этому поклону и узнала. Он голову чуть налево склоняет…
— Точно, — согласилась Леда. — Я тоже обратила внимание, что его чуть влево ведёт… мило так, — она сверкнула на нас хитрыми глазами. — Девочки, я по нему вздыхать буду, ладно? Вы не обидитесь?
— А почему это мы должны обижаться? — не поняла я. — Он, вроде не наша собственность…
— Вздыхай, — следом за мной разрешила Хлоя, — жалко, что ли…
— Вот и чудненько! — захлопала Леда в ладоши.
— Ничего чудненького не вижу, — вдруг помрачнела я, вспомнив свои недавние мысли. — Вот вы мне скажите, справедливо ли будет, если верх одержит какая-нибудь из этих напыщенных гусынь? Вы хотите, чтобы нашей будущей королевой стала Жозефина или Клотильда?
— Петь, ты чего? — тронула меня за плечо Хлоя.
— Ничего… Обидно стало, что стервы эти своего добьются! Уж лучше вы… или Эрсель…
— Ванесса тоже ничего, — вздохнув, согласилась со мной Хлоя.
— Селена, вроде, адекватная девчонка, психотип такой устойчивый, — Леда задумчиво посмотрела на меня. Я испугалась, что следующей кандидаткой на руку принца она назовёт меня, и поспешила поделиться с ними своими наблюдениями.
— Селена, между прочим, девушка очень загадочная. Вот как вы думаете, во что она была сегодня одета?
— Судя по тому, что ты спрашиваешь очевидные вещи, — разразилась тирадой Леда, — она была не в этом одуванчиковом платье.
— Да! Это был высококачественный морок. Я лишь на пару секунд его пробила. А одета она была в мужской костюм. И, кроме того — вооружена!
— Ну, она же ведьма, — неуверенно начала Леда.
— Ты не маг, Леда. Поэтому не знаешь, что так выглядят не ведьмы, а боевики. Она — боевой маг, девочки, и почему-то это перед нами скрывает!
— А может она скрывает это и перед королём? — предположила Хлоя.
— Ну, король наверняка знает, что это за девица и чем занимается. Я думаю, что она кого-то охраняет, — неожиданно для самой себя, предположила я.
— Кого? — накинулись на меня подруги.
— Вас она точно не охраняет? — они отрицательно замотали головами. — А с кем рядом она живёт? Ведь логично полагать, что объект охраны должен быть рядом… Вы не знаете?
— Она живёт рядом с Эрсель, — сообщила Леда.
— Эрсель — дипломат. А наш, или чужеземный, нам не сказали… И похожа она на южанку…
— Ты, положим, тоже несколько экзотическую внешность имеешь, — обрадовала меня Леда.
— Я тут не причём! Не мешай мне рассуждать… Девочки! Эрсель может быть иностранной принцессой!
— Чего мы гадаем, — Леда встала с кровати и направилась в кабинет. — Сейчас в сети поищем.
— Фамилия может быть вымышленная, — рассуждала тем временем я.
— Петра, тебе письмо! — крикнула из кабинета Леда.
— От кого?
— От герцога Рихтера Олмарка! Погоди… — она появилась в дверях спальни. — Ты — на самом деле герцогиня?
— И что в этом такого? — почти обиделась я на Леду.
— Ты совсем не похожа на герцога, — тихо сообщила Хлоя. — Я видела его однажды. Он — блондин…
Хлор! Они мне тоже не верят! Подруги, называется…
— Дорогая, любимая наша Петра, — раздался голос Леды из кабинета. — Мы рады, что ты согласилась участвовать в этом судьбоносном, не побоюсь этого слова, отборе! Его Величество обещал, что каждую претендентку ждёт по окончании сюрприз! Только это — секрет, который я выдаю тебе в знак моего раскаяния. Надеюсь, эти полгода пролетят для тебя незаметно. А мы будем скучать по тебе, любимая наша сестричка! Целуем. Ри и Ли… Петь, а кто это — Ли?
