— Девочки, может займемся делом, наконец, — проговорила Катя, пытаясь разрядить накаленную обстановку между нами. Венька опомнилась, поняла, что наговорила лишнего, разозлилась сама на себя и убежала из комнаты.
— Ей нужно остыть, — проговорила Катя, гипнотизируя громко хлопнувшую дверь.
— Нам всем это нужно, — грустно ответила я. — Зря я на нее набросилась. Ведь знаю, что инкубы ни при чем.
— Почему? — перебила мои стенания Катя.
— Во-первых, потому, что внушение инкубов так не действует. Им нужен постоянный контакт. Во-вторых, помнишь Вэла?
— Аспиранта отравителя?
— Да, его самого. Так вот, у него на шее висит странный кулон, точно такой же, какой я сорвала с шеи оранжерейного самоубийцы.
— Тот, что ты в унитаз спустила, а девочкам сказала, что он засорился?
— Ну, да, — немного смутилась я. Было дело. Мы потом почти еще неделю ходили в туалет на этаже. Лично я рисковать своей жизнью и жизнями соседок была не намерена. — Но суть не в том. Несколько дней назад я снова видела такой же кулон уже совсем на другом человеке. И он вел себя очень подозрительно.
— Эль, может, тебе показалось?
— Нет, Кать. Не показалось. Я больше тебе скажу, мне кажется мы имеем дело с артефактником и регистратором. J. не темный, он намного, намного хуже.
— Эль, то что ты говоришь — бред. Как может J. совершить столько зла не будучи магом?
— А мне кажется, это логично. Ты только подумай. Его называют безликим, никто и никогда не видел его лица, кроме Евы. А может, они все видели, смотрели, но не замечали, а?
— Это не вяжется с образом, Эля. К тому же Ева должна была понять.
— Не обязательно. Если у него был отражающий амулет.
— Даже если и так, ауру темного не подделать.
— Вообще-то есть способ, — ответила за Катю вернувшаяся Венера. Она явно успокоилась, но я поостереглась на нее смотреть сейчас. Боюсь, она как порох, стоит только случайно спичку уронить и разгорится пламя. — Кровь.
— Кровь? — одновременно спросили мы.
— Кровь. Я не очень в этом разбираюсь, но некоторые помешанные на магии регистраторы в свое время приносили в жертву своих родственников магов, чтобы забрать их силу ненадолго.
— Странно, я никогда не слышала об этом.
— Эль, ты очень многого никогда не слышала, — заметила Кэт, и я вынуждена была с ней согласиться.
— Кстати, в свете открывшейся информации, обратите внимание на стих: «Пустой величие обретет». Думаю, здесь имелись в виду именно они — регистраторы.
— Блин, девочки, если это так, если все это на самом деле так, то нам придется кардинально пересмотреть все, что мы знаем о культе «Темная кровь». Если это так, то его члены не маги, а регистраторы.
— Ладно, давайте отложим эту тему, а то лично у меня уже мозги плавятся, — предложила Катя, и мы с Веней с ней полностью согласились. — А что там с кулоном?
— Ах, да, — встрепенулась я и бросилась к своей тумбочке, на которой лежал мой незаменимый альбом с набросками. — Я рисовала его недавно, хотела Илье Захаровичу показать, но за всеми этими событиями совсем забыла об этом. Вот, смотрите. Именно этот кулон был на Вэле, том нападавшем в оранжерее и на Сереже.
— Блин, да я его видела, — выдохнула Катя.
— И я, — нахмурилась Венера.
— Где? Когда?
— Да везде, Эль. У половины наших студентов такие есть.
— Откуда?
— Так ими в лавке в деревне торгуют. Это слабенький амулет защиты. У меня тоже такой был где-то.
— Покажешь?
— Конечно, сейчас принесу.
Пока ждали Катерину, Венера угрюмо молчала, а я даже не знала, что сказать, тяжело это, своими невольными действиями причинять кому-то боль, особенно, если этот кто-то тебе не безразличен.
— Если хочешь, я попрошу бабушку перевести меня в другую комнату.
— Проехали, — нехотя ответила Венера. — И не смотри на меня с такой жалостью, а то загрызу, ей богу, Элька. Бесит.
— Прости.
— Еще слово и никакой браслет тебя не спасет.
Я решила заткнуться. А то мало ли, Венька ведь не железная. Хорошо что Катя скоро вернулась, правда не одна, а с Варей.
— А что у вас тут за собрание? — спросила она с порога.
— Да вот, кулоны обсуждаем, — ответила Катя. — Прости, Эль, я его не нашла.
— Кого ищите-то? — полюбопытствовала Варя и сунула нос в мой альбом, а я еле сдержала улыбку, надо же как точно говорят: «любопытной Варваре на базаре нос оторвали», правда Варьке никто нос отрывать не собирался, а за то, что она сказала, рассмотрев альбом я вообще готова была ее расцеловать:
— Так это глаз. У меня такой есть.
— Правда? — переполошились мы все, а Варя порылась в своей шкатулке с амулетами и протянула тот самый кулон.
— Вот. Вы его искали?
Все посмотрели на меня, а я посмотрела на него своим внутренним зрением.
— Твою мать, Варь, брось, брось его скорее.
Варька вскрикнула, и отбросила его в угол. Мы слаженно отодвинулись подальше от этой пакости.
— Если ты надумаешь его смывать, то только в общественном туалете, — сразу предупредила Венера.
— Не плохо было бы его изучить, — вздохнула я. — Но лично мне боязно.
— Мне тоже.
— И мне.
— И мне.
В общем, мы решили и его отправить путешествовать по водосточным трубам.
— И вы говорите, что пол института в таких ходит? Тогда, девочки, у нас огромные неприятности. Потому что все они наши потенциальные враги.
— Элька, ты напилась что ли? Что ты несешь? — хмыкнула Варька, но девочки ее скепсис не поддержали. Потому что ее жизни, слава богам ничего не угрожает, а вот нам.
— Думаю, пора посвятить остальных в наше дело, — наконец выдала Кэт после долгого молчания.
— Хорошая мысль, — поддержала Венера.
— Вы о чем вообще? — спросила растерянная Варя.
А я думала только о том, что Диреев меня убьет, если узнает, что я тут заговоры устраиваю и их же пытаюсь раскрыть. Блин, кажется, мне придется все-таки нарушить свое обещание.
Но прежде чем это сделать оставался еще один момент — Хаджен. С этой целью я и пошла к бабушке вечером. Знала, что она сейчас занимает кабинет, любезно предоставленный для нее Амором. Вот туда-то, в северную башню, я и направилась. Но, не пройдя даже половины пути, удивленно остановилась. Наши ворота отъехали, пропуская целый отряд больших, высоких и сильных мужчин. По виду это были инквизиторы, но когда заметила, что к ним спешит Игнат, точно такой же по виду, как и эта группа, поняла — каратели. И каждый из них при малейшем приказе снесет мне голову своим призрачным мечом. Страшная перспектива. И что только они забыли в нашей школе?
