Трелька бросила чашку и принялась поспешно выковыривать козинаки из-за щек, но те прилипли к зубам.
— Не спеши, послушай пока меня. Это будет не раньше конца августа — начала сентября. До снега. Пока следов не видно, и так, чтоб дождями их смывало. Понимаешь?
Атрелла кивнула.
— От тебя вот что требуется: Ори — мастер рукопашного боя, за лето ты должна у него хоть чему-нибудь, но научиться, и физически потренируйся. В общем, мне нужна не рохля-лекарка, а тренированная девчонка, чтоб могла за себя постоять.
У Атреллы глаза стали круглые, она судорожно сглатывала набегавшую слюну. А Хим продолжал:
— Уезжай с Ори, занимайся, а на обратном пути с дороги отправь мне на этот адрес письмо и жди указаний.
Атрелла опять шумно сглотнула и, наконец, отлепила сладкие орехи:
— А что написать?
— Только место, где находишься. Да, и еще, раз уж ты пойдешь со мной, никаких имен. Придумай себе прозвание, чтоб его знал только я, и фразу какую-нибудь, по которой я смогу определить, что пришедший — действительно от тебя.
Атрелла задумалась. Имя… вот задача! Что бы такое сказать? Неожиданно она выпалила:
— Бард!
— Что — бард? — не понял следопыт.
— Имя такое. Бард.
— Ага… ну ладно… а ничего, что оно мужское?
Атрелла закрыла лицо руками, посидела с минутку, потом провела себе руками по груди и бедрам. Перед Химом сидел мальчишка-подросток, почему-то с заплетенными косичками.
— А так?
— Так — лучше. Ты давно это можешь? — полковник всматривался в знакомое и одновременно незнакомое лицо. В мальчишеском виде Атрелла больше была похожа на отца Индрэ.
— Давно, — ответила она. — В мальчишку раньше не пробовала, но лицо меняла.
— Это настоящая находка для разведки. Научись вести себя как мальчишка. Держи руки в карманах, чеши нос и затылок, сплевывай слова, в голос добавь хрипотцы, как будто он ломается, а то пискляв больно. А главное — научись ходить, как мальчишки, вразвалочку, и драться.
Следопыт развез пальцем несколько капель чая на подносе, получилась цифра 100.
— Это деньги, которые мне нужны, чтоб подготовить путешествие. Как ты понимаешь, сообщать о тебе в контору я не могу.
— У меня есть, — Атрелла достала банковский вексель. — Я могу завтра перевести на ваш счет эту сумму.
— Тогда проблем не будет. Главное — не болтай.
Атрелла вернула себе обычный вид.
Они допили чай. Следопыт сопроводил девушку до Монастырской набережной, ведя ее подворотнями и темными переулками. Он не хотел, чтоб их видели вместе. Оставаясь в темноте, он пожал руку девушки и подождал, пока она проскользнет в калитку.
Впереди было четыре месяца подготовки. Хим вдруг вспомнил, что забыл спросить имя матери Атреллы.
"Ладно, потом спрошу, — решил следопыт, — главное, не забыть опять".
Весной советник Анколимэ получил документ.
5 мая
Адмиралтейство
Советнику ГС
Индрэ Анколимэ
Докладная записка
По вашему запросу сообщаем, что фрегат объединенной эскадры, охранявший западное побережье острова Орий, совершил рейд на остров "Пятницы". На острове обнаружены останки четверых моряков и один выживший с транспортного судна "Нарвал", порт приписки Ганевол, Норскап. По свидетельству выжившего моряка, "Нарвал" причалил к острову еще до того, как в управления портов пришло распоряжение о закрытии острова Пятницы. Судно захвачено неизвестным лицом, предположительно орием.
Сообщаем, что "Нарвал" был зафрахтован Южной транспортной компанией для перевозки на материк Зилябра, в порт Олимеза, груза ориона в количестве десяти тонн и десяти специально изготовленных по заказу правительства Олифангов десантных дирижаблей.
Из Олимезы получен рапорт: "Нарвал" не приходил.
Заместитель командующего группой флотов север-запад, капитан-командор Тукан.
А осенью пришло письмо из замка Орингаста.
7 сентября, Замок Браго
Уважаемый отец Анколимэ! Вы сильно удивили меня последним сообщением. Спешу уведомить вас, что Атрелла выехала в столицу еще двадцатого августа, и сейчас, как я был уверен, уже должна находиться в монастыре.
С ней ровным счетом ничего дурного не могло и не должно было случиться. Сопровождавший ее слуга сообщил, что оставил ее в дне езды от Продубина, в местечке Беда, по ее упорному настоянию. Рано утром он отправился в обратный путь, а наша возлюбленная Трелька выехала в столицу. Это было двадцать седьмого августа, утром.
Я не знаю, что могла задумать эта маленькая егоза, но уверен, что если за десять дней она не объявилась у вас, то в Рипене ее искать бессмысленно.
К сожалению, дела семейные задерживают меня еще на пару недель. Но первым же дирижаблем из Дарин-гара я вылечу к вам еще до конца сентября. Постарайтесь выяснить, куда она могла пропасть. Если позволите вы и мое руководство, я готов отправиться на ее розыск.
Преданный вам и Республике, лейтенант Браго.
Прочитав это письмо, отец Индрэ уже знал почти наверняка, что Атрелла и Хим Зориан проникли на территорию Колы.
История сделала новый поворот. Епископу оставалось ждать и молиться.
_______________
(1) Роман Ю. Скуркис "Сосуд скверны".
Москва, 2008 г.
1 Эпоха крови или история гибели Харанда, война Ориев, события которым уже больше 1500 лет. История создания ориев их восстание и поражение описаны в дилогии Т.Минасян "Пьянящая кровь". Маркав Рэнд — бывший майор службы безопасности Харанда — руководитель восстания ориев.
4 Гендеры — люди долгожители были созданы примерно за 100–150 лет до создания ориев и эпохи крови. В эксперименте участвовали пятьдесят дворянских семей. Одна из семей по окончании первого этапа вышла из эксперимента и дала начало особой расе людей, живущих ровно двести лет и умирающих в день зачатия. Потомков этой семьи в мире не больше сотни, большая часть старается не раскрывать свою особенность. Мужчины и женщины этой расы отличаются высоким ростом и тем, что внешность их до самой смерти сохраняется на возрасте 30–35 лет. Потомки этой расы отличаются феноменальными спосчобностями к математике и азартным играм. Гендеры — получившиеся в ходе завершения эксперимента, взяли себе название для вида от фамилии известнейшего волшебника Харанда, основателя Академии магии — Магнуса Гендера. Гендеры взрослеют до 150–200 лет. Детеныш гендера — мало чем отличается от обычного человека в возрасте 25–30 лет, девушки весьма милы, юноши тоже мало чем отличаются от девушек. Они манерны, игривы, впечатлительны. Учитывая патологическую неспособность гендеров ко лжи, они считаются с детства — стряпчими. Документы, заверенные гендерами сомнению не подвергаются.
