Тот, поймав взгляд, с хрипом выдохнул, — Думайте что хотите! Я не мог поступить по-другому!
Ну не хрена себе… Он еще и героя корчит! Может еще разок врезать?!
Не знаю, чтобы случилось, останься я с волшебником наедине, но юноше повезло — ситуацию разрядил хозяин дома.
— Что делать то будем? — задал главный вопрос Лаланн.
Я моментально остыл и задал самый насущный вопрос.
— Агаи, ты мне лучше скажи вот что… Мне теперь до конца своих дней так ходить?
Сирин вздрогнул, — Я сделаю все, чтобы тебе помочь! Тем более что…
На последних словах волшебник запнулся и не договорил. Пришлось подтолкнуть, — Тем боле — что?
— Похоже, тебя отравили тем же ядом, что и Таниту.
— Сам посоветовал? — вырвалось у меня.
Сирин с трудом встал, держась за бок и то и дело прерываясь сказал, — Я… не мог… по-другому… Но я…не предатель! Клянусь. Я вылечу тебя… Вылечу!
За время монолога аптекаря я уже смог сообразить, что никто в этом мире кроме Агаи не станет искать противоядия. Он не отступится — не ради меня, ради Таниты. И хочу — не хочу, а убивать аптекаря нельзя. Иначе так и придется до конца жизни от людей прятаться. А люди они ведь такие «добрые»… Даже самое мирное чудовище в покое не оставят, обязательно пустят по пятам толпу колдунов! А я, к сожалению, не бог преисподней, и бессмертие мне не грозит.
Становиться зависимым от предателя и постоянно чувствовать угрозу за спиной мне не хотелось, но выход из этой ситуации был. Один. Если только…
— Ты останешься с нами только при одном условии…
Мне даже продолжать не потребовалось, сирин сам все понял. Он начертил пальцем на тыльной стороне кисти кровью из раны несколько рун и тихо сказал, — Дарованной свыше силою клянусь, что не причиню ни тебе, ни Морре вреда, ни поступками своими, ни словами, ни помыслами. И буду защищать вас до тех пор пока ты, Дюс, сам снимешь с меня эту клятву или я умру!
Руны налились теплым светом, расползлись, охватив кисть, и застыли коричневым узором.
Все! Этот простой на первый взгляд ритуал связал Агаи по рукам и ногам. Он не сможет переступить через клятву. Никак. Даже ценой своей жизни: он попросту умрет, если снова задумает предательство. Теперь сирин будет сразу гнать крамольные мысли из головы!
После принесенной клятвы у всех на душе стало легче, даже сам сирин повеселел.
— Из города надо быстрее выбираться, — сказал я, немного поразмыслив, обратил взгляд на скукоженного мага, — Много у твоей банды народу? Смогут они нас отсюда выковырять?
Агаи отстранил от себя льнувшую к нему малышку и покаянно кивнул, — Много. Я думаю сотни две-три, не меньше.
Одуреть. С сотней воинов, среди которых найдется хотя бы пяток магов, я ни за что не справлюсь. Даже если они начнут испепеляться от осознания собственных грехов целыми пачками!
— Пойдем куда собирались — ко мне в усадьбу. Тайно. Там поживем немного, подождем, пока все уляжется, глядишь и придумаем что толковое, — выдвинул предложение Рис.
Определенная логика в этом плане имелась. Разве придет нашим птичкам в головы, что мы нагло засядем у них под боком? Если, конечно, Агаи не успел разболтать наш маршрут до мельчайших подробностей.
Выяснением этого я и занялся, — Агаи? Что знают твои соплеменники про Лаланна?
— Только то, что он нас приютил, — с надеждой поднял на меня взор сирин.
Это хорошо. Это нам дает шанс. Хотя уйти от зорких глаз крылатых оборотней ох как непросто.
— Кто у вас там в вашей стране правитель? У него такие же планы на территории людей?
Не может быть, чтобы Глория жила в Наорге, а ее поддерживали жители далекой страны! Больше наша красавица походит на оппозицию в изгнании, лелеющую мечты стать королевой.
— Нет. Страной управляет собрание и триумвират. У нас нет королей, только сенаторы.
Республика.
С одной стороны — это хорошо. Значит, Глория и компания действуют из собственных побуждений, и людям не грозит в ближайшие годы нашествие сирин.
С другой — нехорошо. Был бы у них монарх, было бы ясно к кому обращаться с доносом. А так… Каждый из этого совета может метить в самодержцы. Да и господа из триумвирата, наверняка, не прочь сменить статус.
И вообще, очень странно, что вероятная королева сама гоняется за нами. Как бы не оказалась обычной пешкой, которой напели в уши про светлое будущее в золотой короне, а настоящий кукловод скрыт во тьме заговора.
Мда…Далек я от таких вещей. Как слепой щенок тычусь во все стороны.
И почему меня в детстве не учили искусству интриги? Вместо того же закона божьего?
Хорошо бы лазутчика к ним отправить. Благо ему теперь доверять можно.
— Ты сможешь пробраться в свое государство тишком и выяснить, чем дышит ваша власть?
Агаи несколько раз моргнул, потом вскочил, охнул от боли и схватился рукой за ребра, неуклюже смахнув рукавом со стола пустой фужер.
Я успел сморщиться в ожидании тонкого звона бьющегося стекла, но Рис поймал посуду у самого пола, невозмутимо обронив, — Это фамильный хрусталь. И он мне дорог.
— Я готов! — страстно выпалил Агаи, словно ему предложили ночь с опытной куртизанкой, а не роль лазутчика.
— Прекрасно, — подвел я итог нашему совету, — А теперь, Агаи, будь добр, наложи на меня хотя бы иллюзию. Иначе слава о нашем приближении окажется намного быстрее самых резвых лошадей!
Сирин торопливо шагнул и снова охнул, схватившись за бок.
Похоже, ребро, а то и два, я все-таки сломал. Вдобавок на острой скуле юноши наливался цветом здоровущий кровоподтек. Слабовато, конечно, наказание, за такие то выкрутасы, но…
— Сядь, пусть Морра тебя полечит, — приказал я Агаи и ушел прочь, крикнув по дороге, — Жду тебя личину наводить!
Рис позвал слуг, дал им распоряжения седлать лошадей и собирать вещи, а потом отправил ко мне Эрхену с ножницами и просторной рубашкой — срочно перекраивать ее на новый лад. Не голым же мне в путь отправляться!
Зеркало треснуло и разлетелось, стоило только в него глянуть, обдав меня дождем из мелких осколков и заставив Агаи втянуть голову в плечи.
— Пойду, принесу бронзовое, — флегматично отозвался милитес и вышел из комнаты.
Я вопросительно поднял брови, или что там у меня вместо них, и оглянулся на сирин, ожидая разъяснений.
— Прости, не получилось с первого раза. Волнуюсь что-то, — смутился аптекарь и полез в книгу. Тонкий палец бегал по строчкам, а губы юноши шевелились ему вслед, проговаривая самые сложные слова вслух.
Я скучал, любуясь на маленькую аккуратную за… на тонкую талию Эрхены. Девушка крутилась вокруг меня с иголкой в руках, отвлекая от мыслей о туманном будущем. Потом предо мной водрузили тусклое старинное зеркало, которое отразило в своих золотистых глубинах таинственное чудище. Век бы его не видеть!
