— Что у тебя тут? — Серг подошел к письменному столу. — Неправильные дроби. Ну и как?
— По–моему, правильно. Я четыре примера решила, остался еще один.
— Здесь у тебя ошибка, — показал пальцем мальчишка. — На этой бумаге можно писать? Смотри, как нужно. А вот решение последнего примера. Переписывай быстрее.
— Разве хорошо подсказывать? — спросила открывшая дверь и слышавшая конец разговора мать.
— Один раз можно, — убежденно ответил Серг. — А у нас будет больше времени.
«Да она красавица! — подумала Ира, глядя на надевшую нарядное платье Ирину Александровну. — Понятно, в кого дочь».
— Железный аргумент, — согласилась с мальчишкой мать Ольги. — Пойдемте к столу, Оля потом все перепишет.
— Вот это торт! — непроизвольно облизнулась Оля. — Красотища!
— Она у меня сладкоежка, — улыбнулась мать. — Зря вы принесли такой огромный торт.
— Ничего, — сказала Ира, — не доедим сейчас, вы потом съедите сами. У него содержание полностью соответствует внешнему виду. Я таких вкусных на Земле не ела, поэтому сразу режьте куски побольше. Чай индийский? Это хорошо, я его сама люблю и много закупила.
— Не скучаете по оставленной жизни? — спросила мать Оли.
— Мне некогда скучать, да и не по кому. После смерти отца у меня здесь было мало хорошего. Я и ушла тогда из–за того, что в прежней жизни меня ничего не держало.
— И не жалеете?
— Очень редко и чуть–чуть. Вот если бы у меня забрали мою теперешнюю жизнь, я бы, наверное, сделала все, чтобы ее вернуть. И дело не в троне, хотя и к власти привыкаешь. Дело в магии и в людях. У меня много работы, порой очень тяжело, но сама жизнь намного интереснее всего того, что могло бы со мной произойти здесь.
— Каково это — быть магом?
— Это, Ирина, трудно объяснить словами. Как объяснить глухому «Лунную сонату»? Представьте, что вы можете мгновенно очутиться в любом месте, где хоть раз бывали, или которое можете увидеть в чужой памяти или по фотографии. И не только в своем мире, а во многих. Как говорит наш канцлер, я уже и хожу мало, больше прыгаю по всему королевству, как блоха. У нас ведь и средства связи тоже мгновенные, а это уже задает совсем другой ритм жизни. Я где–то читала, что в Европе в Средние века жизнь тянулась медленно, и никто никуда не спешил. У нас с этим совсем иначе. Да разве только это? Вот мы с Сергом можем общаться мысленно, да и вообще любые маги это могут. Болезней мы не знаем и живем намного дольше людей. Я не знаю, сколько проживу, но точно больше трехсот лет, если никто не убьет.
— Вот видите! У вас страшный мир. Звери эти страхолюдные, войны и заговоры, мужа у вас убили.
— Вы кушайте торт. Мир у нас не страшнее, чем у других. Мужа убили, но ведь и ваш погиб. А моего отца вообще сбила какая–то пьяная сволочь. Так что, если не повезет, расстаться с жизнью можно в любом из миров, в том числе и здесь. И войн на Земле много, причем нашим до них далеко. Те звери, которых вы видели в фильме, в нашем мире не водятся, их зовут из других миров, да и редко это бывает.
— Может быть, — задумалась мать Оли.
— Ребята, вы наелись? — спросила Ира. — Тогда идите мыть руки, а потом в детскую, а мы здесь немного поговорим.
— Я вижу, что вы не в восторге от их дружбы, — продолжила она разговор, когда дети, взявшись за руки, ушли в комнату Ольги. — И вполне вас понимаю. Я сама не прыгала от счастья, когда об этом узнала. И дело не в том, о чем вы только что подумали. Нет, я ваши мысли не читаю, хотя и могу. Без спроса читать мысли собеседника подло, и этим мало кто занимается. Просто ваши мысли были написаны у вас на лице крупными буквами. На сословные различия мне наплевать, я сама из грязи в князи. Дело в основном в невозможности иметь общее потомство.
— У меня это тоже основная причина! — сказала мать Ольги. — Все остальное — второстепенно.
— Я хочу, чтобы вы знали, — Ира немного помолчала, потом продолжила. — Как только я узнала о похождениях своего брата, мне сразу показалась странной сила его чувства и то, что он говорил о вашей дочери. Он умный мальчик с аналитическим складом ума, хоть и склонный порой к безудержным увлечениям. Но до сих пор его увлечения ограничивались книгами. А вот так просто встретить мимоходом пусть красивую и умную девчонку и в нее влюбиться, да еще в его возрасте… Я проанализировала его слова и предположила, что это может быть связано с большим магическим потенциалом вашей дочери. Серг ее чем–то зацепил, и она привязала его к себе, неосознанно используя скрытую в ней силу. Мне еще поэтому было интересно ее посмотреть.
— И что же вы увидели? — с замиранием сердца спросила мать Ольги.
— Ваша дочь в перспективе очень сильный маг. — Таких у меня несколько на все королевство. Но ее потенциал реализуется только в том случае, если его немедленно пробудить. Чем старше она станет, тем больше для нее будет потеряно. Лет через пять особого смысла с ней заниматься уже не будет. Я могу и раскрыть ее способности, и дать нужные знания, но только при одном условии: она одна или вместе с вами уходит в наш мир. Вас я тоже могу сделать магом. Не сильным, правда, но врата открывать сможете и проживете лет двести.
— Но почему там, а не здесь?
— Вы умная женщина и должны меня понять. Сейчас я раскрою вам секрет, о котором не советую распространяться. Я ведь уже не один раз делала магов для Советского Союза, но всегда это были слабые маги. Из взрослых людей другие не получатся, да и не дам я здесь сильных ни вам, ни американцам. Я забочусь не только о собственной безопасности, но и об этом мире. Рано еще человечеству выходить в большую Вселенную. Там иной раз бывает очень неуютно, да и домой можно кого–нибудь притащить на хвосте.
— Если бы она могла иметь детей…
— Я вам перескажу слова, которые мне когда–то сказал наш мудрый канцлер, когда я отвергала любовь моего будущего мужа. И аргументы у меня были примерно, как у вас. А сказал он следующее. Счастье не обязательно в детях. Дети вырастают и покидают семейный очаг, многие навсегда. Остается лишь один–единственный любящий тебя человек, который дороже родителей и дороже детей. Что дети? Они просто продолжают наш путь на Земле, часто даже не слишком вспоминая о тех, кто им дал жизнь. А для меня, как и для вашей дочери, это и подавно неважно. Она будет жить очень долго, практически не старея. Может дожить и до трехсот лет, а вот Серг проживет лет на сто меньше. Этими словами я хочу вам сказать, что вряд ли он будет в ее жизни единственным мужчиной, если они образуют семью. Она еще сможет родить детей, вот ему с этим будет хуже.
— От кого она родит детей, если уйдет к вам?
— Вы меня, наверное, плохо слушали. Я же сказала, что она будет очень сильным магом. Для нее не составит труда в любой момент вернуться на Землю и найти себе пару. Да и в моем мире скоро появится город, который будет заселен нашими с вами соотечественниками. По крайней мере, такой проект есть, и вскоре я его буду осуществлять с помощью вашего правительства или без нее.
