Жемчужина дракона - Марина Романова

– Я должна заботиться о тебе, – усмехнулась я, всматриваясь в начинающее хмуриться небо.

Конечно, со стороны мы выглядели как два дурака, решивших отдохнуть на промозглой поляне посреди зимы. Вот только вряд ли кому-то удастся замерзнуть, когда рядом настоящий огонь.

Китарэ беззвучно усмехнулся, склонившись надо мной, когда его большой палец лег на мои губы, нежно поглаживая их.

– Мне кажется, ты путаешь ориентиры, – не скрывая легкой улыбки, сказал он.

– Ну, не знаю. – Я пожала плечами. – Пожалуй, подогреть что-то для тебя – это единственное, что я могу сделать в знак своей заботы.

– А как же традиционная вышивка для нареченного? – нахмурившись, серьезно поинтересовался он, имея в виду традиционные подарки невесты жениху.

– Нет.

– Обед?

– Можно, но не стоит.

– Тогда танец? Песня?

– Может, тебе следует передумать относительно серьезности своих намерений? Твои ожидания явно не совпадут с реальностью, – фыркнула я. – Хотя ты должен понимать, что в условиях выживания именно я смогу позаботиться о тебе. – Не выдержав, я засмеялась.

– Это веский аргумент. – Он склонился, без труда находя мои губы для поцелуя.

Я не боялась, что нас заметят. В конце концов, мои слух и обоняние стали гораздо острее, и, если уж я слышала, как бьются сердца телохранителей Китарэ, что говорить о нежданных гостях. Именно поэтому я первой оборвала наш поцелуй и резко села.

– Дилай, – шепнула я Китарэ.

Хотя пояснения, в принципе, были не нужны: совсем скоро мы услышали его уже оба.

– Китарэ! Китарэ! – донесся его голос, а спустя всего несколько мгновений и сам Дилай показался на тропинке, ведущей к нам.

Не было ничего удивительного в том, что он нас так просто нашел, хотя мы и старались уйти подальше ото всех. Каждая из жемчужин Ожерелья чувствовала друг друга каким-то внутренним чувством, мы улавливали настроение друг друга, нахождение, как и то, хотим ли мы быть потревожены именно сейчас. Поэтому, раз Дилай был здесь, значит, это действительно важно. Эвей и впрямь выглядел взволнованным. Волны негодования, исходившие от него, точно проходили сквозь наши с Китарэ тела.

– Что случилось? – спросил Китарэ, так как Дилай, похоже, несколько замялся, не зная, с чего начать разговор.

Мне почему-то показалось, его смутило именно мое присутствие.

– Ну… – Он бросил очередной встревоженный взгляд в мою сторону. – Тут такое дело…

Мы никогда не говорили ребятам, что между нами происходит, но, пожалуй, в нашем случае этого и не требовалось.

– Из дворца вдовствующей императрицы прибыли посланники с официальным объявлением.

Похоже, из нас троих только я не до конца понимала, что это может значить, так как выражение лица Китарэ тут же стало холодным и совершенно невыразительным. Точно он в один миг превратился в лед. Такая его отстраненность всегда пугала меня до дрожи в коленях. Только он умел так выражать свой гнев и ярость.

– Идем. – Он решительно прошел мимо нас, словно это был совсем другой эвей, а не тот, что всего несколько минут назад смеялся и шутил со мной.

Я могла назвать тысячу рациональных причин, почему он вдруг так изменился, но его отчужденность вдруг больно уколола меня. Я не понимала, что происходит, но, как и любой огонь, я могла вынести все что угодно, кроме безразличия и отстраненности. Это ранило меня… и злило. Я осторожно коснулась рукой едва заметного шрама над своим сердцем и призвала себя к спокойствию. Еще не время.

Дорога до нашего корпуса не заняла много времени, поэтому совсем скоро я увидела, что происходит что-то совершенно необычное для тихой и размеренной жизни храма. Во-первых, вдоль всей аллеи, ведущей к корпусу, стояли императорские гвардейцы, слуги, паланкины, изящно украшенные хризантемами и жасмином. Во-вторых, это столпотворение не ограничивалось теми, кто прибыл в гости к Китарэ. Тут же были ученики, преподаватели, служители храма, и все эти эвейи словно взяли наш ученический корпус в живое кольцо.

– Что происходит? – шепнула я Дилаю, правда не понимая, чем может быть вызван такой ажиотаж.

Дилай тяжело вздохнул и вновь бросил на меня встревоженный взгляд.

– Ты только не нервничай, – попросил он, даже понятия не имея, насколько обратный эффект обычно оказывают подобные просьбы.

– С чего бы мне? – изогнув бровь, поинтересовалась я.

– Это, – кивнул он в сторону толпы, – ну, это… официальное объявление намерений. И так как ни один из нас не имеет права за две недели до ритуала покидать храм и расставаться друг с другом, то родители невесты, вдовствующая императрица, сама невеста и свита… Одним словом, они все прибыли сюда, чтобы заявить о своих намерениях. Потом будет официальная помолвка и свадьба, а пока только подписание соглашения. Это ничего. Не страшно.

Кажется, это Дилаю стоило воспользоваться собственным советом, так как он так разнервничался, что начал часто моргать и заикаться.

Я же слушала сбивчивые объяснения Дилая, при этом мой взгляд сам собой падал то на парадное обмундирование гвардейцев, то на изысканные украшения паланкинов, то на послушников, которые, не скрывая своего возбуждения от происходящего, с интересом разглядывали Китарэ, перешептывались и смеялись. Пока так же случайно он не упал на иса Тарона. Эвей казался невозмутимым, но его глаза говорили об обратном. Он смотрел на меня, не отводя глаз, точно спрашивая о чем-то, вот только я не понимала его. Тогда он одними губами шепнул то, что не смог бы услышать никто из присутствующих:

– Ты в порядке?

Я лишь кивнула в ответ. Похоже, что Дилай, что ис Тарой уже представляли меня в роли рвущей на голове волосы страдалицы, которая потеряла своего любимого из-за несправедливости жизни. Но если волнения Дилая мне еще были понятны, то как ис Тарой успел прознать о наших отношениях? Так или иначе, это было мне не так интересно. А еще сейчас я не чувствовала никакого волнения, душевных терзаний или сердечной боли. Я была в ярости. Тем временем Китарэ уже поравнялся с исом Тароном, они обменялись приветствиями и прошли внутрь его корпуса.

– Пойдем, Ив, мы тоже должны быть там, – тихо шепнул Дилай, осторожно сжимая мое предплечье, точно подбадривая и поддерживая.

Я улыбнулась и подмигнула ему.

– Не волнуйся, я никого не сожгу сегодня. – Я ободряюще похлопала его по плечу и пошла вперед.

– Это вот не смешно, между прочим, – пробурчал он мне в спину. – И что значит «сегодня»?

Апартаменты Китарэ разительно отличались от моих не только размером, но и обстановкой. Хотя сейчас, учитывая количество собравшихся, все убранство скрывалось за телами нарядных эвейев. Ребята