– В отличие от безродного пса я дам перепробовал столько, что тебе и не снилось, и поверь, они очень радуются моему размеру. Ты же, морковка вялая, как раз на корм моим питомцам и пойдешь! – Раздался еще один выстрел, но я его ожидал и отошел подальше. Жаль, спровоцировать гада у меня не получилось. Впрочем, это была не единственная задача. По голосу я точно определил направление и, сосредоточившись, отправил туда паучка.
Теперь, стоило чуть скосить глаза, я видел все, что происходит снаружи. А главное, видел этого жирного борова, доспех которого теперь был полностью покрыт красным. Черт, похоже, идею подсадить ему паучка тоже можно отбрасывать. Могу поспорить, что это не просто кровь, но и дополнительная защита. Но откуда она? Не из себя же ее благородный черпает. А на свинке вроде никаких порезов не видно. Кстати, о зверях! Почему бы и нет?
Выделив хряка, я отдал приказ на отвлечение животного, и малый демонический паук, быстро засеменив ножками, ринулся к цели. Благо сынок барона никуда не спешил, перезаряжая свинцемет и явно не рассчитывая, что атака будет. Его сопровождающие держали на мушке все окна. Двое с самострелами и еще двое с такими же пистолями. Но проблема была не в них, а в быстро приближающейся основной массе противника.
Быстроногие эльфы обходили нас по большой дуге, а вот щитоносцы решительно перлись по прямой. Знали гады, что оружия, способного пробить их броню, у нас нет. Ну и что? И так понятно было, что условия не равные.
– Господин! Я чую сущность! – крикнул идущий впереди воин в черном.
– Защиту! – взревел Вокра, покрываясь тонкой пленкой крови по самые глазные яблоки. Эльфы отошли еще дальше, рыцари тоже начали отворачивать коней, и я понял, что со своими обязанностями справляюсь плохо.
Атаковать! Приказ мгновенно дошел до паука и он, забравшись под шлем, впился в глаз свинье. Визг мгновенно заглушил все остальные крики, кабан встал на дыбы. Ударил головой о землю. Начал бить сам себя копытами по морде, покрытой броней. Продержавшийся на обезумевшем животном всего пару секунд Лекс слетел в кусты. Тут же его со всех сторон окружили защитники, прикрывая от возможных стрел. Но, понимая всю тщетность, мы берегли их для другой задачи.
– Приди и возьми меня, кровавый ублюдок! – крикнул я, стараясь не высовываться. Несколько стрел, вонзившихся в потолок рядом с моей головой, говорили об абсолютной правильности такого решения. Спустя несколько секунд раздался истошный визг свиньи, кажется, нашедшей свой последний приют, и отвратительный, чавкающий звук.
Для того чтобы понять, что происходит, совершенно не обязательно было выглядывать наружу. Вокра выкачивал из погибшего животного кровь, о чем мне тут же сообщил выбравшийся наружу паучок. За секунду до того, как связь с ним была потеряна. Причина тоже была понятна. Закованный в латы чернокнижник противника.
– Берегитесь червей и гусениц, парни, – порекомендовал я своим бойцам. Выпускать сейчас второго паука было рано, но оценить обстановку жизненно важно. Благо для этого у меня была отполированная до блеска серебряная монета. Присев с угла окна, я выставил ее наружу. В следующую секунду ее выбила из моих рук стрела, но я успел увидеть, как щитоносцы строятся в черепаху, готовясь к штурму.
Что ж, милости просим. Можно сказать, только их и ждем. Удовлетворенно крякнув, я поднял с пола монетку и положил обратно в складку на поясе. Пригодится еще. Вот странно. Чего они все не любят огонь? Бросили бы нам пару зажженных стрел и вмиг бы выкурили. Так нет. Прутся зачем-то пешком. И лорд во время представления на пламя жаловался, не по нраву оно ему пришлось. Может, табу какое, о котором я не знаю?
Впрочем, неважно. Сегодня я собирался зажечь по полной программе. И в прямом, и в переносном смысле. Главное, ноги с первой точки живыми унести. А то вся эта гадская орава окружила дом и не собирается искать остальных. Зачем? Для выигрыша достаточно меня прикончить. Остальные, получается, сдадутся без боя. Судя по тому, что баронский сынок на провокацию не поддался, мозги у него на месте.
– Первый этаж наш! Готовьте стрелы, сейчас будем подниматься! – крикнул уже знакомый голос снизу. Вот непонятно, чего он так разорался? Чтоб мы точно услышали и сгрудились на втором этаже у лестницы? Спасибо, конечно, мил человек, но даже не собирались. Нам и тут неплохо.
В следующую секунду снизу раздался боевой клич, но, как я и ожидал, к лестнице никто не подошел. Зато по остальной комнате со всех сторон застучали стрелы и болты. Хэх. Будь мы там, уже превратились бы в ежей. Только иголки на другую сторону смотрели.
– Мазилы! – заорал я что есть мочи. Следующий залп был уже по нашему этажу, но заблаговременно перетащенные на третий этаж столы и кровати приняли на себя большую часть снарядов. Не подготовься мы заранее – пришлось бы плохо. А так бойцы лишь посмеивались, считая, сколько у врагов останется стрел, когда мы здание покинем. Сейчас-то противники их не жалели.
– Вашу мать, чего вы ждете! Они не могут высунуться! Просто зайдите и прикончите их! – взревел Вокра. В следующую секунду я увидел, как один из моих бойцов стряхивает с ноги черную гусеницу. Черт! Совсем забыл! Лиска говорила, что чернокнижники умеют не только своих тварей контролировать, но и чужих отпугивать. Однако у меня такого навыка даже близко не было.
– Дави их! Не могут они крепче железа быть! – скомандовал я бойцам, вглядываясь единственным глазом в окружение.
Проверка восприятия. База: 1 (2 эликсир, +1 общий, -2 одноглазый). Бонус: -2 (опыт). Бросок: 4. Требование: 3. Успех.
Попалась гадина! Я с силой опустил подкованный ботинок на черную полоску, ползущую ко мне. Снизу отчетливо выругались. И в следующую секунду брань стала слышна значительно отчетливее. Еще две гусеницы отправились на тот свет под каблуками моих бойцов. Вот же как. Если знать, кого ищешь, и не быть ничем связанным, то справиться с мелкими вызванными существами можно без проблем. Надо запомнить на будущее. Если оно у меня будет вообще.
– Они перебили всех моих питомцев! – обиженно-возмущенно заявил чернокнижник.
– Что? Ах ты, криворукий, – крикнул Лекс, – вперед! Иначе я с вас шкуру живьем спущу! Потом обратно надену и снова спущу!
Глава 70
Топот ног у лестницы подсказал, что щитоносцы готовятся к решительному штурму. Пока все шло по плану, если и вправду не осталось у чернокнижника питомцев, можно его со счетов сбросить. Он без них, что лучник без стрел. Эти ребята, кстати, умудрялись постреливать в узкие щелки, оставленные у окон. Хотя большинство снарядов втыкалось в импровизированные ставни из столов и кроватей.
– К лестнице, – сказал я довольно громко, чтобы враги услышали, но вместо прохода вниз показал на чердак. Хотят захватить третий этаж? Это их полное право. Но вначале пусть помучаются. Стоило выглянуть вниз, как раздался грохот выстрела и меня обдало каменной крошкой. Вот же… Меткий гад.
Когда я разговаривал со старшим мастером Бохаем по поводу покупки для себя пистоли, он сказал, что дело это глубоко безнадежное. Даже умелый воин с тридцати шагов из нее попасть мог с огромным трудом. Но пробивная сила у свинцеплюя была чудовищной. Вон даже в камень вошел шарик, хоть и неглубоко.
– Прежде чем деньгами разбрасываться, научись стрелять для начала! – крикнул я вниз, на всякий случай отойдя от прохода. Сейчас, на предпоследнем этапе этой части сражения, рисковать не стоило. Но уж очень этот сынок барона меня бесил. И судя по доносившемуся снизу отборному мату, я ему тоже не доставлял удовольствия.
Лестница скрипнула, и над проходом показалась кромка щита, полезли-таки. Наконец! Ударив пару раз по ней мечом, я последовал за своими бойцами, уже поднявшимися на крышу. Все то время, пока я дразнился и отвлекал солдат противника на себя, они разбирали и пилили деревянные балки, на которых крепилась черепичная крыша.
Стоило мне втянуть наверх маленькую лесенку, как на третьем этаже появились первые щитоносцы Вокров, а следом и сам Лекс. Больше он церемониться не намеревался, кровяной хлыст ударил о край лаза, и я с удивлением увидел, что за ним остается отчетливо видимый след. Черт знает как, но жидкость, коей точно была кровь, прожигала в камне дорожку. Магия, иначе не скажешь.
