– Готовы? – спросил я у своих, отбивая очередной выпад мечом. Жертвенный зашипел, впитывая часть крови, но загораться пока не спешил. И это очень хорошо, потому как сейчас это было бы совершенно лишним.
– Да, еще минутку! – попросил боец, пиливший сердцевину. Остальные навалились, ставя подпорки. Отвлекаться от прохода вниз я не мог, но с удовольствием отметил, что на цирковой подготовке ребята отлично натренировались. Провернуть дело, которое мы задумали, с обычными бойцами было просто невозможно. Но мы обычных и не держали уже. А только, как верно заметил граф, хитрое отребье, всеми силами старающееся выжить.
– Лестницу из щитов! – скомандовал Лекс. – Лучники, обойдите этих придурков! До вечера мы должны с ними расправиться!
Вот это было уже худо. То, что противники стояли со всех сторон, меня вполне устраивало. Не хотелось бы, чтобы они к нам с боков полезли или мешали покинуть здание по другим крышам. Там, конечно, тоже сюрпризы вроде заколоченных дверей и заваленных верхних этажей, но путь отхода у нас предусмотрен только поверху.
– Навались! – приказал я, бросая на лаз снятую с петель дверь. Пару ударов она должна выдержать. А нам больше и не надо. Балки с треском разошлись в стороны. Тяжелое, добротное дерево весило немало, но нам это сыграет только на руку. – Пошла родная!
Крыша рухнула наружу, заваливая проходы, а следом за ней полетели подожженные глиняные горшки с маслом. Разбившись, они мгновенно окутали дом пламенем. Пара секунд – и пропитанные горючей смесью полы первого этажа вспыхнули, перекрывая Лексу путь к отступлению. Надо отдать должное, сынок барона идиотом не был.
– Ломайте укрепления! В окна! Все, кто снаружи, – тушите огонь! – кричал он на подчиненных. Вот гад, быстро сообразил, что делать. И приказы раздает четко, ничего не скажешь. Такими темпами они выберутся раньше, чем хотя бы несколько успеют сгореть.
Проверка интеллекта. База: 3. Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 4. Успех!
– Дай сюда веревку, – приказал я солдату, – и горючку.
Привязав к крынке с маслом веревку, я закинул ее вниз так, чтобы пролетев по дуге, она разбилась о сделанные нами баррикады. Огонь тут же обволок деревянный стол, но посмотреть, чем закончится дело, я не смог. Несколько стрел ударило в край крыши. Выругавшись, я не глядя скинул еще два сосуда и посмотрел на дверь, закрывающую выход на третий этаж. Через щели уже поднимался легкий дымок, а значит, нам тут делать больше нечего.
– Валим, – скомандовал я своим и первым пробежал по балкам, упавшим на соседнюю крышу.
Дым застилал нам глаза, делал силуэты нечеткими, и все равно пару раз по моей броне щелкали стрелы. Хорошо хоть, Бохай не обманул, и Ловец принял эти удары без всякого вреда для себя. Что ни говори – отличный доспех. Жаль только, что у остальных такой защиты не было. Сзади раздался крик, и сраженный боец кубарем свалился вниз.
Черт. Не до спасения сейчас. Пламя уже разбушевалось, кто упал – тот пропал. Из горящего здания раздавались сдавленные крики. Но вот послышался треск, и из окна третьего этажа наружу вылетело почерневшее нечто. Кубарем прокатившись по земле, Лекс отбросил в стороны дымящиеся щиты и начал стягивать с себя доспех. Идеальный шанс, чтобы прикончить урода.
– Стреляй в этого ублюдка! – сказал я, останавливая своего лучника. Как назло, пока тот вскидывал лук и прицеливался, Вокра прикрыли щитами. – Черт. Ладно, уходим.
Пока мы перебегали по крышам домов, в нас летели стрелы. Но с каждой минутой все меньше. Я очень надеялся, что это сказывалось количество потраченных при осаде стрел. Да и окружение было неполным. Но улица маленькая, всего три дома, так что вскоре нам пришлось спускаться к поджидавшим озлобленным эльфам и щитоносцам. Последние еще и многих соратников потеряли. Стоило нам высунуться, как строй врага ощетинился копьями.
– Никто зеленого дыма не видел? – спросил я у соратников, прячась за углом здания от очередной стрелы. Крышу мы забаррикадировали еще в прошлый раз, и теперь добраться до нас снизу было не так-то просто. Да и не собирались враги лезть в ту же ловушку еще раз. – У кого сколько горючки осталось?
– Одна. У меня кончились. И у меня тоже, – отчитались воины. По всему выходило, что у нас осталось три горшка с зажигательной смесью. Маловато, учитывая, что брали по три на брата. И второй раз фокус с огнем не пройдет. Теперь противник явно станет сдержаннее.
Проверка отражения. База: 7 (2 навык, 2 меч, 2 ловкость, 1 общий). Бонус: -7 (2 опыт, 2 оружие, 3 восприятие). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
Влетевшую в окно стрелу я отбил на чистых рефлексах, хорошо, меч не убирал. Он словно сам дернулся, отражая нападение. Вначале я подумал, что это просто случайность, но вот уже вторая стрела отлетела от Жертвенного. Кто-то прицельно стрелял в нас из лука, а учитывая, что мы находились на высоте третьего этажа…
– Твою мать. Они на деревьях! – крикнул солдат до того, как я успел понять то же самое. Какой-то догадливый урод взобрался на ствол и теперь расстреливал нас из кроны, прячась за ветвями. Ну ничего. Он не один такой умный. Осталось только дождаться…
– Есть! Ваше бродие, дым! Зеленый!
– Ну наконец. Всем принять зелье ловкости!
Глава 71
Мы бежали так, будто за нами гналось стадо диких кабанов, хотя примерно так оно и было. Оставшиеся всадники Вокров наступали нам на пятки, а эльфы, со своей природной ловкостью, от них отставали не сильно далеко. Но у нас было одно существенное преимущество. Нас ждали. Все это время, которое мы отвлекали бойцов кровавого барона, Лиска готовилась к встрече наших преследователей.
Один из свинов позади мерзко завизжал и с грохотом повалился на землю. Тоненькое деревце, которое он должен был снести не замечая, оказалось вкопанным в землю копьем, вспоровшим брюхо и буквально разделавшим зверя на две половины. Три оставшихся всадника резко замедлились, ища безопасные пути. Вот только таких не было, по крайней мере, для мощных зверей. Даже та единственная тропка, по которой бежали мы, пролегавшая через узкие места меж деревьев, была безопасна, только если знать, как помечены ловушки.
Вот раздвоенный ствол, на котором вырезан круг. Значит, сразу за ним яма с кольями. Нужно перепрыгивать, оттолкнувшись от ствола. Горизонтальная линия –за кустами натянута веревка, и нужно бежать пригнувшись. Перекрестие… все эти знаки знало четыре человека. Я, Василиса, Трия и придумавшая их Лисандра. Бойцы просто повторяли то, что делал я, стараясь ступать след в след.
Эльфы и их глава Эва, тоже, к сожалению, дураками не были. Наши секреты для них оставались загадкой лишь пару раз. Толстая веревка и вкопанные на удобных тропах ловушки остановили двоих всадников, но не разъяренного Лекса. Маг крови выпил уже второго кабана и теперь, окруженный бардовым шаром, двигался, словно каток.
Деревья от соприкосновения с ним начинали шипеть и оплавляться, листва мгновенно жухла. Черт его знает, что он там с кровью делал, но явно она не в первозданном виде была. Скорее, в кислоту превратилась. И это свойство надо запомнить, никто до этого не говорил мне, что такое вообще возможно. Регулярно выстреливая вперед щупальцами и отдельными сгустками жидкости, Вокра двигался по лесу. И единственное, что слегка утешало – в ловкости и скорости он значительно уступал как нам, так и преследующим нас эльфам. А ведь эта сцена готовилась специально для них. Хотя вернее сказать, что против.
Проверка восприятия. База: 1 (+2 эликсир, -2 одноглазый, +1 общий). Бонус: -2 (хорошее укрытие). Бросок: 2. Требование: 2. Провал.
Когда до решетки арены оставалось всего с десяток шагов, ко мне протянулась ладонь. Это было столь неожиданно, что я чуть не рубанул по ней Жертвенным и лишь в последнее мгновение успел остановить клинок. Лиска зло посмотрела на меня, покрутив пальцем у виска, и поманила внутрь. К сожалению, эльфы мою реакцию разглядели, и столь тщательно сделанное укрытие оказалось обнаружено.
