И если бы он сам к нам сегодня с утра не подошёл, — Сидор как-то неопределённо пожал плечами, с долей некоторой задумчивости посмотрев на молчаливого Димона, — то мне бы уже сегодня вечером пришлось бы самому идти к нему на поклон.
И тогда условия нашего соглашения диктовал бы атаман.
Смотри сам себя не переиграй, стратег, — Димон сердито передёрнул плечами. Пальцы его так и продолжали легко барабанить мотивчик. — Значит, готовимся встречать делегацию правдолюбцев и к очередным неприятностям?
Значит, так, — тяжело вздохнул Сидор.
Договор с группой Бугуруслана.*
Тек-с, — Сидор довольно потёр руки. Было уже далеко за полдень и отсюда, со второго этажа их дома открывался прекрасный вид на залитую солнцем внутреннюю улицу крепости.
Всё идёт согласно разработанного ранее плана, — довольно заметил он. — Вот и банда нашего атамана нарисовалась, не прошло и полгода. Сейчас будут требовать себе пряников. Посмотрим, что у них выйдет, — предвкушающее уставился он на идущую по улице группу бугуруслановцев, направляющуюся в их сторону.
Не прошло и пяти минут, а Сидор с Димоном уже принимали делегацию выборных от группы Бугуруслана. Видать, сам атаман, помня результаты закончившейся утром встречи, не был абсолютно уверен в своих силах. Потому и взял с собой группу поддержки, чтоб наверняка додавить Сидора с Димоном, и договориться с ними о включении своей банды в состав каравана. Наверное, потому-то он и притащил с собой на переговоры чуть ли не половину своих людей.
Правда, делегацией для мирных переговоров, сложно было назвать злого словно раненый медведь самого бывшего их десятника с группой не менее злобных выборных.
Встретившись на первом этаже, в просторном холодном зале с высокими, арочными потолками и словно по заказу со стоящим точно посередине комнаты куском вывалившегося прямо из стены здоровенного кирпичного блока, используемого на время встречи в качестве импровизированного стола, они окончательно обговорили все детали своих будущих взаимоотношений.
И теперь, ещё раз тщательно проговорив все неясные вопросы, обе враждебные группы расстались, хоть и скрепя от злости зубами, недовольные друг другом, но всё же, обменявшись напоследок рукопожатием и договорившись о взаимном сотрудничестве.
И как Сидор не упорствовал, но кое-что из предъявленных им условий изменить пришлось, иначе бугуруслановцы наотрез оказывались продать им корма. А так, хоть и по высоким городским ценам, а пятнадцать тонн овса, не считая невероятного количества стогов накошенного за лето этими горными термитами сена, приобрести удалось. Ну и ещё пришлось расстаться со своей монополией на торговлю всем везущимся в караване товаром. Тут они вообще упёрлись вмёртвую, не желая передавать ему все права на свой товар.
Так что, добившиеся для себя самого главного, присоединения группы Бугуруслана к каравану и подчинения группы на их условиях, Димон с Сидором устало сидели одни у себя в комнате, за сбитым кое-как из коротких, не ошкуренных жердин столом, и молча пили только что заваренный травяной чай, подслащенный мёдом. Они оба тупо смотрели на то, чем расплатились с ними их новые компаньоны. На то, что собственно и стало причиной столь упорных и трудных переговоров, что бугуруслановцы категорически отказались ему полностью передавать.
Посередине стола зеленела небольшая горка каких-то невзрачных, необработанных драгоценных камней.
— Ну ты и зверь, — недоумевающе качая головой, Димон первым нарушил затянувшееся молчание. — Кто-то вчера мне говорил, что пойдёт на всё, лишь бы они согласились с нами пойти. Что у нас не хватает людей. А тут, чего только не говорил, лишь бы от них избавиться. Только что, прямо нах…й не послал.
Кто бы это мог быть? — вкрадчиво поинтересовался он у молчаливого, сидящего рядом Сидора.
— Так что они говорят? — не слушая, рассеянно перебил тот его.
Сидор, с каким-то обалдевшим, растерянным выражением на лице, пошевелил пальцами лежащие перед ним самоцветы.
— То же самое, что ты и сам не далее получаса назад слышал, — недовольно буркнул Димон. — Ты Сидор совсем тупой, или что? Иль оглох?
Это…, - сердито ткнул он в горку камней своим грязным, с неровно обрезанным ногтем пальцем. — Это изумруды, твою мать, если ты ещё этого не понял. Самые настоящие, банальные, зелёненькие такие изумрудики.
И это наша доля с их полугодовой добычи в шахте. Так сказать, откупное от нас, чтоб никогда больше не приставали и забыли, что они тут сачковали целых полгода и не поднимали кипеш. И если я что-либо понимаю в людях, а это, поверь мне так и есть, то лучше бы нам в другой раз, ни о какой десятине не вспоминать. Уж больно мне глаза этих мужиков не понравились.
Думается мне, что в другой раз проблему платежей они решать будут по-другому, более радикально. Сталью, я бы даже так сказал.
А я жить ещё хочу, — сердито посмотрел он на безмятежного, какого-то ошарашенного Сидора. — Долго! И у меня дома жёны остались. Любимые, между прочим. Две штуки! Ты слышишь, что тебе говорят, глухомать, твою дивизию! И подыхать за какие-то зелёные камни я не намерен.
— Так и знал, — тихо проговорил Сидор. То, что он при этом заткнул разошедшегося не на шутку Димона, он даже не заметил. — Так и знал, что они что-то тут скрывают. Что они здесь что-то ценное нашли. Правда, я думал, будет золото или серебро. А тут оказывается самоцветы. Изумруды!
Мать-мать-мать, — беззвучно, буквально одними губами прошептал он.
— Камни даже лучше, — с философским видом прокомментировал Димон. Выговорившись, он успокоился и теперь с долей ехидства поглядывал на не менее обалдевшего Сидора, в задумчивости так и перебирающего пальцами самоцветные камни. — И стоят, кстати, камни дороже, чем золото, — с удовольствием заметил он. — Так что нам даже повезло. И места в кармане занимают меньше, и на поделки всякие пустить можно. Висюльки в ушки, перстеньки на пальчики, кулончики, брошки и всё такое прочее. Надо только ювелира хорошего подобрать.
Правда, какие-то они все ненормально большие, — недовольно проворчал он. — Придётся колоть. А то всё ухи у моих баб оттянут. Тут не остров Пасха и не Полинезия. Лично мене такое не понравится.
У тебя есть знакомый ювелир? — требовательно ткнул он Сидора кулаком в бок.
А с десятиной это ты ловко ввернул, — расплылся он в довольной ехидной ухмылке. Внимательно разглядывая небольшую горку изумрудов на столе, тут же охотно уточнил. — Назвал бы фиксированную цену, так неизвестно еще, сколько этих камней нам бы тогда с тобой досталось. Один или два. Или вообще ни одного. Обошлись бы пиз…лями.
