мне. Я хочу сперва говорить с ними и читать в их сердцах, и тогда только решить, стоит ли им помогать. Они так долго жили во тьме невежества и злобы и все-таки сохранили память о дороге сюда. Быть может, для них не все еще потеряно. Скажите клиссам, что я буду их ждать. А вас, Андрей, Борк, сын Драга и Тайра – я награжу. Пусть и невольно, но вы все-таки помогаете моим детям, и может быть, кто знает, именно беседа с вами вновь повернет колесо их судьбы. Я никогда не был силен в предсказаниях, но сейчас вижу, что мои дары сослужат вам добрую службу и принесут исполнение желаний. Что ж, да будет так!
Матар повел колоссальной лапой, и откуда-то из дальнего угла зала, куда не достигал даже свет чудесного шара, вылетели и поплыли к выходу около трех десятков разнокалиберных ящиков темно-лоного цвета. В самом крупном из них мы втроем могли бы устроить чаепитие, самый маленький был размером с коробку от утюга.
– Не стоит, – сказал дракон, медленно погружаясь под воду, когда сначала Борк, а потом и мы с Тайрой начали его благодарить. – Клиссам эти вещи сейчас нужны меньше всего, а вам будут полезны. Ступайте с миром.
Мы еще какое-то время глядели, как уходят под воду кончики витых рогов, а затем, не сговариваясь, побежали назад, к свету голубого солнца Реенгазы.
За раздавшимся вширь выходом наружу нас уже ждала старушка "Преска", а так же ящики, Рамерих и его сыновья. Клиссы буквально сгорали от волнения и любопытства.
– Идите, – только и смог сказать я. Голова, казалось, сейчас взорвется от обилия информации, в ушах все еще звучала таинственная музыка. – Он вас зовет.
– Но будьте осторожны, – выдохнула Тайра. Ее мотало из стороны в сторону, и если бы я не обнимал ее за талию, она точно упала бы на молчаливого Борка. Да меня и самого пошатывало. – Там запросто можно сойти с ума…
Глава 8. В сезон сухих деревьев
Наш дроид и Небесные Скитальцы трудились не покладая рук, и "Преска" очень скоро перестала выглядеть руинами себя самой. Снова вся в шипах и лезвиях, блестящая от свежей краски и с полными баками она гордо возвышалась над головами клиссов.
Но главные изменения произошли все-таки внутри корабля, в его двигательном отсеке и электронной начинке.
Как выяснилось, Матар отдал нам древние технологии ан-шеолад, и это был действительно щедрый дар. Я мало что понимал в ракетостроении, но Борк и Скитальцы пришли в дикий восторг от содержимого ящиков. "Прескалиста" обзавелась новым оружием и двигателями, в том числе и прыжковым, в рубке стало заметно теснее от дополнительных экранов, кнопок и рычагов, а бортовой компьютер, по словам сияющего от гордости моргла, мог теперь работать на два порядка продуктивнее.
Чтобы избежать любого подвоха, друг сутками напролет пропадал в технических проходах корабля, где-то между переборками, и контролировал действия Скитальцев. Но те и без него работали на совесть.
Когда Рамерих вернулся из лабиринта, он немедленно приказал отпустить пленников. Так пожелал Матар, а перечить ему в здравом уме не стал бы никто. Освобожденные Скитальцы охотно согласились помочь нам восстановить корабль, да и неудивительно. Иной возможности покинуть Реенгазу у них просто не было.
Высокие и зеленые, они больше всего напоминали мне классических рептилоидов из статеек земных псевдоученых и других фриков. Впрочем, расскажи мне кто-нибудь раньше о говорящих собаках, оранжевых людях или тысячелетних драконах, питающихся светом звезд, и я бы только у виска покрутил. Может, и правда нет дыма без огня? Я долго сомневался, стоит ли поднимать эту тему, но все-таки не утерпел и спросил у бывших пленных, нет ли у их расы интересов в системе Солар. Те не смогли даже примерно представить, где это и зачем им такая дикая глушь, и я успокоился.
Ремонт занял восемнадцать дней, летные испытания – еще четыре. За это время мы с Тайрой успели освоить грамматику и основы орфографии, выучить спряжения и перешли к изучению истории. На этом я решил пока закончить, чтобы не перегружать Джу знаниями. На первое время ей должно было хватить с запасом.
Впрочем, была и другая причина. С какого-то момента я все чаще начал замечать, что Тайра мыслями будто не со мной. Она стала задумчивой и грустной, могла прямо во время разговора потерять вдруг нить беседы и уйти в себя. Ее явно занимало что-то другое, и я не мог понять, что. На все вопросы женщина только отнекивалась. Однажды, решив немного прогуляться, я вообще обнаружил ее в компании Борка. Они о чем-то разговаривали, прилично отдалившись от корабля, и это было очень странно. Тайра и моргл никогда не были особенно близки. Конечно, я и не подумал подозревать их в чем-то нехорошем, или, тем более, ревновать Тайру к другу. И все-таки поведение женщины меня здорово беспокоило, так что я решил отложить ее дальнейшее образование до тех пор, пока все не прояснится.
Клиссы тем временем тоже не сидели без дела. Матар указал им, где искать водоносные жилы, и с помощью Скитальцев аборигены планеты день и ночь вгрызались в землю, пока в их бассейны вновь не хлынула спасительная влага. По такому случаю клиссы устроили большой праздник, куда пригласили, конечно, и нас троих. Страшно подумать, сколько пришлось выпить грибного пива и съесть печеных жуков, прежде чем радушные хозяева поверили, наконец, что мы их и правда уважаем!
Вернувшись на корабль, я упал без чувств и следующие пару дней почти не просыпался.
А когда окончательно пришел в себя и выбрался из кубрика, то первым делом попал в объятия любимой женщины.
– С днем рождения, Андрей! – радостно закричала Тайра. Я машинально сказал "спасибо" и только потом осознал, о чем она вообще.
– У меня день рождения? Сегодня?
– Ну да, – весело скалясь, подтвердил Борк. – По земным стандартам сейчас должно быть девятнадцатое мая. Так что поздравляю. Всего хорошего и все дела.
– Пришлось потрудиться, чтобы это высчитать! – заметила Тайра.
– Но не нам, – хмыкнул друг. – Работал корабельный компьютер.
– Вот это да, – только и сумел выдавить я. Девятнадцатое мая… Это значит, что прошло уже почти одиннадцать месяцев, как я покинул Землю?
– Ты что-то не выглядишь счастливым, – прищурился Борк.
– Да нет, нет, что ты… Конечно, я счастлив. Н-ну, то есть, не счастлив, а благодарен вам за поздравления… Просто это так… неожиданно…
– Между прочим, – рассмеялась Тайра, –
