них отличались от двух первых, но все были безобразны. А тоска, которую вызывало состояние этой местности, лишь усиливала неприятные впечатления от встреч с местными жителями. Зиму нужно было найти убежище, где бы он мог передохнуть и собраться с мыслями. Посреди улиц часто попадались круглые отверстия около двух его ростов в диметре. Сначала он хотел спрыгнуть в одно из них, но передумал, ведь если отвратительные существа перекроют выход – бежать ему будет некуда. Поэтому он выбрал самые густые заросли растений и спрятался в них. После того, как Зим перевел дыхание и смог сосредоточиться, он стал ощущать сигналы опасности, которые подавали другие члены экипажа. Сигнал от Дина так и не появился, вызовы от Лиу и Сау почти не изменились со времени приземления. Они продолжали возникать время от времени. Было понятно, что источники сигналов практически не меняют свое положение в пространстве. Наверное, они растерялись, так же как и он в первые минуты после приземления, но встретили отвратительных существ значительно раньше. Самым интересным оказался сигнал Тая, который появился только что. Стало ясно, что источник этого сигнала движется на большой скорости, к тому же стремительно приближается. Из этого можно было сделать целый ряд приятных выводов: Тай жив, он спас корабль, и почувствовав его сигнал об опасности, поспешил на помощь. Нужно было найти такое место, где бы Тай мог сразу его заметить, ведь он сейчас в безопасности, а значит, сигнала не излучает. Зим взбежал на холм и осмотрелся вокруг. Его внимание сразу привлекло огромное нелепое сооружение из серого материала. На вид оно было даже страшнее, чем пятиярусные жилые постройки. Складывалось впечатление, что его возводили второпях, без какого бы то ни было проекта. От него распространялось радиоактивное излучение, наверное, именно оно являлось источником техногенных изотопов, которые были здесь повсюду. Само существование такого сооружения наводило на мысль о безумии его строителей. Когда Тай будет здесь, он обязательно его заметит. Нужно держаться к нему поближе. Рядом с убогим недоразумением возвышалась огромная труба, назначение которой, наверняка, также было омерзительным. Так или иначе, Зим решил подняться на нее, ведь она была лучшим ориентиром на местности. Несколько отвратительных существ патрулировали вокруг радиоактивного сооружения, вероятно, охраняя его. Зиму потребовалась вся его сообразительность и ловкость, чтобы пройти незамеченным и начать подъем на трубу. Ее поверхность была грубой и имела множество повреждений, что облегчало его восхождение. Когда Зим поднялся на самую высокую площадку на трубе, сигналы от Тая прекратились. Разочарованию Зима не было границ. Неужели отвратительным существам удалось догнать его?
Какое-то время он стоял сбитый с толку, глядя обреченным взглядом вдаль, в том направлении, откуда должен был появиться катер. Как вдруг в его глазах снова блеснула надежда. В небе появились три быстро приближающиеся точки. Вскоре они превратились в катер пушистиков и два однотипных летательных аппарата неизвестной конструкции, которые, судя по всему, его преследовали. Зим начал подпрыгивать на своей платформе и махать лапами, чтобы привлечь внимание Тая. Когда катер стремительно развернулся и полетел прямо на трубу, стало ясно, что Тай его заметил. С огромной перегрузкой он затормозил рядом с трубой и повис в воздухе, ожидая, когда Зим на него запрыгнет. Местные летательные аппараты со страшным грохотом пролетели мимо, видимо они не могли зависать в воздухе.
– Да, я не представляю, как ты рад меня видеть, – сказал Тай, он догадался, что захочет сказать Зим, когда прыгнет в кабину, и опередил его. – Но не будем терять времени, те отвратительные летательные аппараты вооружены до зубов и крайне агрессивны, они уже пару раз попали в катер какими-то примитивными метательными снарядами и прекратили атаки только тогда, когда мы приблизились к этому нелепому сооружению, наверное, боялись его повредить. Нам нужен срочный ремонт.
– Но вдвоем мы сможем лучше справляться с управлением, – с воодушевлением вскрикнул Зим, – давай-ка покажем этим чудовищам, как летают пушистики!
Зим бодро принялся за работу с энергетической установкой и сразу активировал кое-какие системы, которыми не мог пользоваться Тай, когда управлял катером в одиночку. Тем временем их преследователи развернулись и продолжили погоню. Но теперь у них уже не было шансов. Катер пушистиков нырнул на предельно малую высоту, выполнил ряд умопомрачительных маневров между зданиями и в неожиданный момент рванул прочь от города с невиданной скоростью. Местные пилоты также ускорились, но не смогли соревноваться в скорости с инопланетным катером, даже несмотря на полученные им повреждения.
Тай направил корабль к своей базе на острове. Они с Зимом были вынуждены вновь заняться ремонтом, так как из-за повреждений, полученных при атаках местных летательных аппаратов, двигатели начали терять мощность.
Уже довольно долго Лиу прятался в пустом ржавом цилиндре, с дном, но без крышки. Он уже сталкивался с отвратительными существами и, каждый раз, они проявляли агрессию. Лиу напрочь ничего не понимал, относительно места своего приземления и действий отвратительных обитателей этой планеты. Это была равнинная местность, беспорядочно заваленная мусором. Запах здесь стоял ужасный. Время от времени откуда-то приезжали огромные машины и сваливали здесь новые кучи мусора. Лиу предположил, что отвратительные существа загрязняют не только космическое пространство вокруг своей планеты, но и саму ее поверхность. Сваливают отходы своей жизнедеятельности просто так, под открытым небом! Это не укладывалось у Лиу в голове, но он видел все собственными глазами и другого объяснения не находил. Но был и еще один факт, который совсем сбивал его с толку. Те отвратительные существа, которые нападали на него, судя по всему, жили прямо здесь. Зловоние они распространяли даже более мерзкое, чем само это место. На лицах у них рос длинный мех, а на тело они надевали мусор. По крайней мере, Лиу видел, как один из них нашел что-то в куче мусора и натянул на себя. Вечерами они собирались вместе, разжигали огонь и общались. Однажды Лиу видел их схватку между собой. Эти существа били друг друга конечностями, пытаясь попасть в лицо, и ревели, как дикие звери. А самым удивительным было то, что днем они разбредались по сторонам, копались в мусоре длинными палками, находили что-то и… ели! Они ели мусор! Сначала Лиу перемещался по этим горам отбросов, пытаясь понять, что же здесь происходит, но, после нескольких близких встреч с отвратительными существами, спрятался в этот металлический цилиндр, ожидая помощи. По сигналам опасности он определил, что Тай путешествует по планете на катере и ищет их. Вот он уже спас Зима и теперь они вместе. Нужно ждать своей очереди. Отвратительные существа по-настоящему его пугали, так что Тай и Зим знают,
