В этот момент дверь приоткрылась, и лучи света полоснули Мэд по лицу. Вокруг неё был шум, борьба, громкая ругань. Кто-то легко касался её спины, кто-то проверял её дыхание, кто-то тихо ругался.
- Неси её, - раздался громкий шёпот.
- Я не знаю, как её взять… она вся разбита! - Другой голос, полный паники.
- Отойдите, - а вот этот голос знаком ей, и душа Мэд хочет обрадоваться, но почему-то не может. Она уже приготовилась умереть, а теперь её заставляют жить с этой болью, а она не может, не может, не может…
Раздался треск, и рядом с ней на пол положили доску.
- Детка, всё закончилось, ты в безопасности. Потерпи чуть-чуть, я передвину тебя на доски, и мы перенесём тебя на жука.
- Нет! - слово вылетело из Мэд с визгом, и она застонала от боли в груди. - Не трогайте меня, не трогайте меня...
Она с трудом открыла слипшиеся от крови глаза и осмотрелась: рядом с ней на коленях стоял Дэкс, на его лицо было страшно смотреть. За его спиной стоял Саймон и с ужасом смотрел на Дэкса. Том расстилал одеяло поверх доски. В стороне были видны очертания других мужчин.
- Я хочу домой, - прохрипела Мэд.
- Конечно, детка, мы сейчас тебя унесём… - начал Дэкс.
- Нет, Дэкс, Я ХОЧУ ДОМОЙ.
- Мэдди, это Том, я здесь, я отвезу тебя куда угодно, я соскучился по тебе, напарник.
- Нет. Я не напарник, я не Мэдди. Я ХОЧУ ДОМОЙ. – Она почти кричала, рыдая от боли.
- Куда домой? - устало спросил Саймон.
- Домой, к моему мужу и сыну, - чётко выговорила она.
Мэд осмотрела потрясённых мужчин: удивление на лице Тома, отчаяние на лице Дэкса, ужас на лице Саймона… почему ужас?
Не успев найти ответ на этот вопрос, она провалилась в обморок.
*********************************************************************
Потребовалось четыре операции, чтобы вынуть осколки рёбер из грудной клетки и восстановить лицо Мэд. Когда врачи сказали ей об этом, она обрадовалась:
- Надеюсь, что останутся шрамы.
Врачи удивились: - Нет, мы используем самые современные технологии, и со временем от повреждений вообще не останется следов. Однако восстанавливаться вам придётся долго.
- Жаль, я надеялась на шрамы.
Врачи, пошептавшись, удалились и приставили к Мэд сиделку.
Том навестил её в больнице, долго сидел у её постели, ища слова, и потом, наконец, выдавил из себя:
- Извини, что я не нашёл тебя раньше.
- Тебе не нужно извиняться. Если бы ты меня не нашёл, мы бы вообще с тобой не разговаривали.
- То, что я узнал про твою семью... - Том замялся. - Это не значит, что мы больше не сможем работать вместе. Я сказал Саймону, что согласен, чтобы мне стёрли память, и тогда я снова смогу работать с тобой.
Мэд благодарно улыбнулась: - Спасибо. Но я не думаю, что вернусь на работу.
- Ну что ты, ты сможешь...
Мэд прервала его: - Я не захочу.
Том нахмурился. - Я что-нибудь могу сделать, чтобы изменить твоё решение?
Мэд отрицательно качнула головой. Том коснулся её пальцев и ушёл.
Когда Саймон навещал её в больнице, он старался не смотреть на её истерзанное тело и натянуто говорил о рабочих мелочах, старательно избегая темы похищения Мэд и её длительного отсутствия.
В больнице Мэд предупредили, ей угрожали, что, после четырёх операций следовало остаться под наблюдением в больнице на пару недель. Не задумываясь о последствиях, она настроилась на ауру врача, ворвалась в её мысли, и через полчаса уже подъезжала на ховере к академии. Не заходя в свой кабинет, она направилась домой. Домашние уже знали о её возвращении и притворились, что почти не замечают её разбитого тела и лица.
*********************************************************************
Через две недели после возвращения, Мэд встала посреди ночи, перенеслась в кабинет Саймона и оставила ему записку:
“Уволь меня”.
Потом она вернулась домой и разбудила Роберта.
- Нам надо поговорить.
Они вышли на веранду, кутаясь в одеяла. Мэд рассказала о том, как встретила Дэкса. Не останавливаясь на обстоятельствах и деталях своей работы, она говорила о своих чувствах и страхах. Роберт хмурился, но не отводил глаз.
- И именно Дэкс тебя похитил?
- Да. В первый раз меня похитил именно он.
- И что теперь?
- Я рассказала тебе всю правду из того, что могу рассказать. Остальное решать тебе.
- Что ты предлагаешь мне решать?
- Сможешь ли ты меня простить и захочешь ли начать всё сначала.
- Что значит, начать всё сначала?
- Я попросила Саймона об увольнении. Я хочу уехать отсюда, куда угодно, и начать всё снова.
- И тебя отпустят?
- Я очень на это надеюсь, но сначала мне необходимо услышать о твоём решении.
Роберт пожал плечами: - Мэдди, детка, я не знаю, почему ты думаешь, что мне надо что-то решать. Ты встретила мужчину, очень похожего на меня, и почувствовала к нему влечение. Мне это неприятно, но как я могу тебя судить, если он так похож на меня, особенно, если он показался тебе интереснее и привлекательней? Я и сам хотел бы его встретить. Так что, если ты хочешь попробовать вырваться отсюда и если ты уверена, что хочешь вырваться именно со мной, то я - за.
Мэд пригляделась к нему в темноте и улыбнулась. “Вот так, - подумала она, - именно так, совершенно просто, иногда решаются самые сложные проблемы”.
Она ошиблась и в этот раз.
*********************************************************************
Саймон так и не ответил Мэд на её письмо об увольнении. Она приняла это, как знак того, что протестовать он не станет.
По вечерам Мэд с Робертом мечтали о том, куда они переедут жить. Наконец, они остановились на Фаниире: архитектурное разнообразие её столицы привлекло Роберта. Мэд подумала об Амариго и улыбнулась.
Оставалась ещё одна нерешённая проблема: Оскар Абриани.
Через три недели после возвращения Мэд решила, что она готова к разговору с правителем. Незаметно проскользнув мимо кабинета Саймона, она вышла в город и остановила ховер.
- Пожалуйста, отвезите меня в резиденцию правителя Абриани.
Мужчина посмотрел на её измученное, пересечённое шрамами лицо и покрытое повязками тело и сказал:
- Уйти от него надо. Взять и уйти, а то в следующий раз он может вас убить. Я вам обещаю, что найдётся кто-то, кто захочет о вас позаботиться.
Мэд оцепенела и вытаращилась на водителя, который, казалось, прочитал её мысли. Потом она поняла, что он имел в виду, и мелодично засмеялась: - Нет, не волнуйтесь, не бьёт меня никто, это я в аварию попала.
