– Уверена, так оно и есть! – польстила я. И, кажется, надавила на заветную кнопку. Девушка просто засияла.
– Я так много работала над собой! Было очень сложно! Зато теперь госпожа Аретта обещает, что я стану следующей хранительницей серого посоха!..
– Гм, – пробормотала, так ничего и не поняв. Взяла в руки свой листок.
– Быть может, ты поможешь мне с этим заданием?
– Я бы рада, но нельзя. Все задания ты должна выполнять сама. На этом построен весь принцип обучения!
– Я просто думала, что ты объяснишь, как его делать, – не сдавалась я. Но Лена снова покачала головой и пояснила:
– Учитель говорит, что каждое задание индивидуально. Он сам решает, кому что нужно делать, чтобы развить свои способности. Так что я и сама не знаю, чего он там тебе задал!
Лена ушла на кухню готовить ужин, я вежливо отказалась от этого мероприятия и вернулась в собственную комнату. Она встретила меня арктическим холодом и горой свежих полотенец, стопкой сложенных на кровати. Я села за стол и заставила себя думать в строго отведенном направлении. Это оказалось даже легко – вспомнить людей, которых я ненавижу. Вот для Лизы, наверное, такое задание стало бы проблемой! Кого она там может ненавидеть, разве что своего бывшего мальчика, который ее, бедняжку, бросил. Ну и меня еще. Я горько усмехнулась. Так, ладно, не отвлекаться.
Первые места моего личного хит-парада ненависти занимали девочки с работы, злые и завистливые, не гнушавшиеся ничем, и от того совершенно мне отвратительные. К таким акулам с приклеенными улыбками и шелковыми волосами боишься повернуться спиной. И, конечно, это слизняк – Карп Петрович, пристающий ко всем женщинам, на которых падал его масляный взор. Вот уж противный тип!
Еще я ненавижу свою сумасшедшую соседку сверху и ее пьяницу-мужа, они вечно меня заливали и громко включали музыку по ночам. Еще… еще… Пожалуй, своего бывшего дружка Алексея, который доложил о наших небольших отношениях моему мужу. И что касается моего мужа, да, его я ненавижу тоже! Я много лет терпела его любовницу, белокурую шлюшку Настю, однако из нашей пары все считали коварной изменщицей именно меня… Так, Настю запишу тоже.
Тут пришла пора крепко задуматься. Для завершения моего списка не хватало всего одного имени. Я взлохматила волосы ладонью. На ум ничего не шло. В коридоре раздались шаги, и в дверях появилась Марина.
– Я уже сказала госпоже Аретте, что ты не помогала нам с ужином! – уперев холеные руки в бока, заявила она.
– О! Марина!.. Так и запишем!… – я радостно закончила свое задание и отложила ручку. Я была почти счастлива.
– Что ты там карябаешь? – подозрительно покосилась на меня девушка. Но я не ответила, и она, махнув рукой, ушла, бормоча что-то язвительное себе под нос.
Но случилось то, что быстро испортило мне настроение. Я решила позвонить сестрам и сказать, что со мной все в порядке. Наверняка, они уже волнуются. К тому же, я безумно по ним соскучилась! Да, Наташка начнет ругаться, Люба будет причитать, а Лизка, скорее всего, выдавит из себя лишь пару слов, ведь она на меня обижена, но я так хочу их услышать!.. Я точно помню, что телефон лежал в моем рюкзачке, но там его не оказалось, и я растерялась. Может быть, я все-таки вынимала его и ставила на зарядку? Но телефона не было и рядом с розеткой. Через десять минут активных поисков, я осознала, что его нет нигде! Но как же так? Я вышла из комнаты и столкнулась с Люсом в коридоре.
– Что такое? – удивился он. – Ты опять расстроена?
– Не могу найти свой сотовый! – пожаловалась я. Парень лишь пожал плечами:
– Поищи лучше. Может он закатился под кровать?
– Ничего подобного! Я уже там смотрела! Его нет!
Люс только вздохнул.
– Это значит, я не смогу позвонить родным! А они волнуются! Где у вас телефон?
– У Аретты в кабинете.
Ну что за невезуха! К ней я не пойду даже под дулом пистолета.
– Муракус! – окликнул кого-то Блондинчик. Я обернулась. К нам быстрым шагом приближался высокий черноволосый парень с тонкими усиками и… одной рукой. Я отошла в сторону, но он на меня даже не взглянул.
– Только что прилетел.
– Какие новости?
– Ничего хорошего. Скоро светлые узнают, что серого посоха у нас нет, и их вообще ничего не будет сдерживать. На скалы вот-вот нападут, можешь мне поверить.
Я бочком вернулась в свою комнату. Но все равно слышала, как Люс напряженно спросил:
– Сколько у нас времени, как думаешь?
– Не знаю. Месяц. Может меньше. Нужно скорее вернуть артефакт обратно!
– Это оказалось не так просто, как я предполагал. Девчонка отдала его на хранение лисюкам.
Муракус неразборчиво заворчал.
– Я тоже так думаю! Ну ничего, уверен, она найдет способ, как возвратить посох. Кроме того, за ней приглядывает Алекс. Я пообещал, что мы простим ему все грехи.
– Но ты же этого не сделаешь?
– Посмотрим. Он может оказаться полезен. Сейчас такое время, сам знаешь. Каждый на счету.
– Алекс предатель. Я не стал бы ему доверять. Кто знает, что он выкинет на этот раз…
– Ладно, поговорим об этом потом. Ты наверняка голоден с дороги?
– Еще бы! Готов съесть целого быка!
Я слышала, как они уходят. Второй раз за день говорят про какой-то серый посох! Надо бы узнать подробнее, что это за штука такая… Еще меня немного взволновали слова однорукого Муракуса про нападение каких-то светлых. Но зачем им нападать? Надеюсь, я все поняла неправильно, и он имел в виду что-то другое…
Гораздо больше меня беспокоил холод в моей комнате. Впрочем, в коридорах тоже было не жарко. Еще бы, я не видела здесь никаких признаков отопления, кроме камина в зале. Что бы хоть немного согреться, я погрузилась в горячую ванну. Потом сходила на ужин, выслушала парочку колкостей в свой адрес от Марины и отбыла ко сну. Так закончился еще один день.
– Как ты думаешь, Саша, зачем я дал тебе такое задание? – спросил господин Хрейг. Я пожала плечами.
– А что ты чувствовала, когда писала этот список? – допытывался он с улыбкой психоаналитика.
– Злость. Раздражение, – начала перечислять я. – Э… Ненависть.
Учитель поднял палец вверх, подчеркивая значимость моих слов:
– Вот именно. Ненависть. Запомни это ощущение. Ненависть дает тебе силу. Повтори!
– Ненависть дает мне силу.
– Отлично, молодец, – он откинулся на стуле и посмотрел мне в глаза. Я поежилась от этого взгляда, будто электрический разряд, он прошел сквозь меня, и холод зазмеился по позвоночнику.
– Помнишь свой первый день?
Так он называл день, когда я посчитала, что убила собственного мужа.
– Теперь, надеюсь, ты понимаешь, что послужило катализатором для твоей силы? Боль, ненависть, страх, гнев, также как и любовь, – все эти сильные чувства заставляют проснуться сверхъестественные способности. Не у всех, – добавил он, предупреждая мой вопрос. – Только у тех, у кого они есть.
Он неожиданно поднялся и махнул мне рукой:
– Пойдем. Проверим, как ты усвоила урок.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
В его кабинете была еще одна дверь, которую я прежде не замечала. За ней оказались ступеньки вниз. Мы спустились и вошли в небольшую комнату, пустую и темную. На стенах висели всего два факела, которые на этот раз были самыми настоящими. Отблески света загадочно плясали на стенах и потолке. Господин учитель щелкнул пальцами и посередине зала возник деревянный манекен.
– Что я должна делать? – вышло как-то испуганно. Хотя чего мне бояться?
– Всего лишь воспользоваться своей силой, чтобы сломать эту болванку.
Ха, «всего лишь»!..
– Давай, вспомни, как ты делала это прежде! – подбодрил мужчина, видя мое замешательство.
– То было под влиянием момента! – отбивалась я.
– Ты здесь затем, чтобы научится свою силу контролировать и вызывать по необходимости.
– Я не знаю, как…
– Представь своих обидчиков, – посоветовал учитель и отошел к стене. Может, боялся, что я слишком явственно их представлю, и здесь начнется землетрясение? Если так, то зря. Как бы я ни старалась, как бы ни сжимала кулаки, пытаясь извлечь из своего мозга образ любовницы мужа или соседки сверху, манекен стоял целый и невредимый.
– Давай так, я сейчас уйду по делам, а когда вернусь, здесь останутся одни щепки, хорошо?
Я слабо кивнула. Учитель удалился.
Что мне делать? Я совершенно не знаю, как вызвать эту свою «силу». Неужели, она и правда у меня есть?
Как глупо, я стою напротив деревянного манекена в темной комнате, освещенной светом факелов, где-то в горах, и пытаюсь убить его своими сомнительными магическими способностями! Я фыркнула, сбив весь настрой. Надо смотреть правде в глаза, я не могу разбить этот чертов манекен! Разве что большой бейсбольной битой, но ее здесь нет.
Когда господин Хрэйг вернулся, он увидел ту же картину, что и до этого. Нас по-прежнему было двое и мы оба были целы.
