– Саша, мы там не бываем. Нас просто никто не отпустит.
Я замолчала, опустив глаза. К тому времени мы подошли к кухне. У входа стоял Люс, я подумала, что он ждет меня, но парень обратился к Лене:
– Везде тебя ищу! Где ты была?
Девушка покраснела и замялась:
– Я… э…
– Неважно, – отмахнулся Блондин, он выглядел уставшим и раздраженным. – Пойдем. Скоро понадобится твоя помощь. Ты должна подготовиться.
– А что случилось? – растерянно пробормотала Лена.
– Нужно вернуть принадлежащую нам вещь.
Глаза девушки загорелись:
– Господин, Вы говорите о сером посохе? Мы сможем вернуть его себе?
Люс не ответил, и жестом велел ей следовать за ним.
Что-то определенно происходило, какие-то важные события, в которых меня почему-то никто не хотел посвящать. Впервые за неделю я ночевала в собственной комнате; Люс так и не пришел. Я встала рано, как никогда, совершенно измучившись в неведении. Интуиция привела меня в главный зал. Чутье не подвело – в зале собрались все «обитатели» Красных скал. Я спряталась за колонной, рассудив, что раз уж меня не позвали, то и видеть не должны.
Аретта нервно расхаживала из угла в угол и раздавала какие-то указания. Люс стоял спиной ко мне возле огромного зеркала, его поза выдавала напряжение. Остальные окружали его плотным кольцом, неотрывно следя за чем-то в отражении. Что же там такое было, мне разглядеть не удавалось, как я не старалась.
Вдруг все повернулись к Лене и принялись что-то ей объяснять. Девушка только кивала. Люс взял ее за руку и она шагнула… в зеркало. Я застыла, все остальные тоже. Они явно чего-то ждали. И только Блондин, наклонившись к зеркалу вплотную, что-то негромко говорил. Потом он засунул руку внутрь и спустя секунду Лена снова оказалась в зале. Только теперь она бережно держала какую-то серебристую палку. Или, что вероятнее, посох. С моего места было трудно разглядеть его получше.
Раздались возгласы одобрения, Лену окружили вниманием; даже Аретта начала улыбаться. Похоже эта штука, как ее, серый посох, по-настоящему для них важна! Люс снова погрузил руку в зеркало, но на этот раз оттуда шагнул парень. Даже из своего укрытия я могла видеть, каких он исполинских размеров! Словно медведь, решивший примерить человеческое лицо!
– Алекс! – Аретта воскликнула это так громко, что вздрогнула даже я. Похоже, этому гостю она была вовсе не рада. Однорукий парень, которого, кажется, звали Муракус, налетел на новоприбывшего, замахиваясь единственной рукой. Виттор и Хрэйг едва его угомонили, схватив за плечи, хотя, как по мне, это Муракусу стоило опасаться, а вовсе не Алексу!
Марина и Тоня потянулись к выходу, так что я поспешила вернуться в собственную комнату.
За завтраком сестры не обмолвились о произошедших событиях ни единым словом. Создавалось ощущение, что мне это приснилось. Однако на необычайно бледном лице Лены то и дело проскакивала горделивая улыбка, и она не давала окружающим меня обмануть.
После наспех проглоченной еды, я отправилась на занятия к господину Виттору, захватив с собой кинжал. Каждый день я не уставала любоваться этим прекрасным оружием: острым лезвием, поблескивающем на свету, и рукояткой в форме птицы, которая, казалось, вот-вот взлетит… Я задумалась и не заметила, как выйдя из лифта, повернула не в тот коридор. Здесь было совсем уж темно, единственная лампочка мигала где-то вдалеке.
– Саша! – окликнул требовательный мужской голос. Я испуганно обернулась. В полутьме едва различался грузный силуэт. Алекс стоял в небольшой каменной нише, куда свет не падал вовсе. Если бы он молчал, я бы никогда не смогла его там заметить.
– Что вам нужно?
– Иди сюда.
– И не подумаю!
Для убедительности я покачала головой. Меня пугал этот огромный человек.
– Не ори. Если бы я хотел привлечь внимание к нашему разговору, то сделал бы это наверху, а не завел тебя сюда!
– Вы что сделали? Завели меня сюда? То есть я не случайно оказалась в этом коридоре?
Парень вздохнул.
– Мне нужно с тобой поговорить. Это касается твоей сестры Лизы. Даю тебе последний шанс. В конце концов, теперь это не имеет ко мне никакого отношения…
«Это может оказаться ловушкой!» – лихорадочно думала я. – «Откуда бы ему знать мою сестру?» Раздался какой-то шорох и позади Алекса открылся узкий проход в стене.
– Ты идешь или нет?
– Иду, – решилась я (проклятое любопытство победило над разумом). – Только учти, у меня с собой кинжал и в случае чего я не побоюсь его применить!..
– Я учту, – сухо пообещал парень и скрылся в образовавшемся проеме. Я с секундным колебанием последовала за ним.
Комната, в которой я оказалась, была завалена старыми вещами. Пахло пылью и временем. Алекс уселся на огромный сундук и, кажется, нападать на меня не собирался. Я осталась стоять, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
– И много здесь потайных ходов? – нарушила я затянувшиеся молчание.
– Хватает, – пробормотал парень и окинул меня тяжелым взглядом. – Значит так, о нашем разговоре никому ни слова, поняла?! Узнаю, что кому-то растрепала – убью без разговоров.
– Я…
– Помолчи. Вопросов мне не задавай, выслушай, что я скажу, и уходи. Все ясно?
– Да.
Меня так и подмывало съязвить по поводу всех этих дурацких условий, но каменное лицо собеседника действовало отрезвляюще. Такому субъекту ничего не стоит ударить девушку, если ему что-то не понравится. Не стоит испытывать судьбу.
– Я слушаю.
– Лиза убеждена, что ты в опасности, и непременно примчится сюда тебя спасать… Ты обещала не задавать вопросов, – напомнил он, видя, что я уже открыла рот. «Что за бред? Откуда Лизка может узнать, что я здесь? Я же никому ничего не говорила! Что все-таки происходит?» – мысли напряженно вертелись в моей голове.
– Если тебе дорога жизнь сестры, советую связаться с ней любым способом, и передать, что с тобой все в полном порядке.
– Но…
– Когда Лиза появится здесь, ее убьют, – сказал Алекс. – И всех, кто с ней придет скорее всего тоже. В любом случае, погибнет много людей, – он нажал на скрытую панель, и стена вновь отъехала в сторону. – Теперь уходи. Я сказал все, что хотел…
Последнюю фразу он произнес, словно бы обращаясь к самому себе.
– Динамика боя определяется манерой перемещений и скоростью движения, – монотонно вещал господин Виттор, – …принципами смены направлений, наличием торможений и ускорений, характером силового взаимодействия, амплитудами и траекториями ударов. Именно динамический рисунок связывает воедино технику схватки, и тактику боя. Поэтому, очерчивая границы возможных вариантов динамической картины боя, поговорим о таких понятиях, как «линейный» и «круговой» бой… Повтори, что я сказал!
– «Круговой бой», – механически пробормотала я.
– Ну что с тобой сегодня такое?! – в который раз возмутился парень. – Витаешь в облаках! Что-то случилось?
– С чего вы взяли?
– Ну тогда перестань валять дурака!.. Так, продолжаем. Динамика «кругового» боя отличается отсутствием резких, ломаных траекторий. Движения должны напоминать смерч «торнадо»: внешне хаотичное, быстрое, но плавное и непредсказуемое перемещение разящего вихря в бою… Саша!
Я, кажется, опять отвлеклась на свои невеселые мысли.
– А? Что?
– Нет, ну это не возможно! На сегодня закончим! Завтра будем повторять то же самое, потому что ты, как мне кажется, ничего не усвоила! А как мы можем переходить к практике, если ты не в состоянии изучить даже теорию!.. Все, иди-иди!
Он чуть ли не вытолкал меня из зала. Возможно, раньше бы меня это задело, но сейчас все мои мысли были сосредоточены на состоявшемся разговоре с Алексом. Если он не врал, то мне нужно было действовать. А как? Я видела только два пути. Первый: покинуть Красные скалы и вернуться домой. Я со всех сторон рассматривала этот вариант и не могла понять, почему он мне так не нравится. Может потому, что здесь у меня началась совсем другая, полная тайн и загадок, жизнь? Или дело в Люсе? Так или иначе, о том, чтобы вернуться, не было и речи. Только не сейчас, когда у меня началось что-то получаться!..
Второй вариант был проще, но не легче. Нужно позвонить Лизе из кабинета Аретты. Но загвоздка в том, что хозяйка телефона ни за что не даст мне этого сделать. А значит, остается одно – воспользоваться аппаратом без ведома Блондинки. И желательно, чтобы мне в этом кто-нибудь помог.
– Об этом не может быть и речи! – воскликнула Лена, в ужасе прикрыв рот рукой. – Ты что, хочешь нашей смерти?!
– Но я же не прошу чего-то противозаконного! Тебе нужно просто отвлечь Аретту на минут десять, чтобы я смогла позвонить из ее кабинета!
Лена не мигая смотрела на меня.
