- Иди, - согласился Валерка, поменяв тяжелый мешок с саженцами на более легкую лопату. - Заодно захвати еще деревьев. Только не поломай.
Сашка на ходу невразумительно помахал правой рукой, неспешно идя к стоянке техники, где крутились водилы.
- Чего машешь? - прокричал Валерка, недовольный жестом приятеля. - И что он этим хотел сказать: то ли 'отвяжись, я занят', то ли 'ладно, все сделаю'.
- Оставь его, Валерка, - проговорила девушка, оставляя в покое лейку и вооружаясь лопатой ушедшего Александра. - Вот у тебя самого когда разболится зуб, тоже будешь от всех отмахиваться.
- В отличии от разных пижонов, я прихожу в теплой обуви, а не в выпендрежных берцах летнего варианта.
Валера продемонстрировал своей помощнице левую ногу, слегка выставив ее вперед, обутую в зеленый резиновый сапог с торчавшей войлочной вставкой.
- И я хотела что-то похожее надеть, - призналась девушка. - Это отец настоял, чтобы купила себе утепленные резиновые сапоги...ой, камень.
Под штыком лопаты отчетливо послышался резкий скрежещущий звук. Лена отступила на десяток сантиметров в сторону, но и там оказалось непреодолимое препятствие.
- Оставь ты его, - предложил Валерка, видя, как девушка раскапывает находку. - Тут булыжников до фига попадается. Давным давно тут река протекала. Потом засохла, русло затянуло землею. Только озеро осталось.
- Это не простой булыжник, - пропыхтела девушка, стараясь подцепить камень лопатой и выковырнуть наружу. - Совершенно плоский сверху, как плита. Вдруг, тут древний тайник.
- Ага, - скептически проговорил парень, - прям настоящая поляна сокровищ, на которой пращуры зарывали золото и серебро. Дай-ка лопату, я сам попробую вытащить камень, а то ты неделю провозишься.
Но усилия парня вытащить или подкопаться под камень увенчались неудачей.
- Странный камешек, - заметил Валера минутой позже, рассматривая поверхность находки. 'Булыжник' имел розоватый цвет и напоминал стекло. Вот только никаких следов от инструмента на нем не было, ни малейшей царапинки.
- Ничего себе, - присвистнул Валерка, постучав режущей кромкой лопаты по камню, - камешек. Лен, не знаешь, что за минерал?
- В первый раз вижу, - призналась девушка, которая отличалась любознательностью и интересом ко всему забытому и редкому. Присев на корточки, Лена принялась смахивать землю с поверхности камня, очерчивая контуры находки. Но после пары 'махов' удивленно замерла.
- Камень почти горячий, - сообщила Лена другу. - Такое ощущение, что он под солнцем нагрелся. Но как такое могло случиться, если он был под землею? И солнца совсем нет.
Валера хмыкнул, присел рядом и стянул с ладони перчатку. Голой рукой коснулся 'стеклянной' поверхности...
- Горячий, - удивленным голосом сообщил он. - Как так...
И тут ему в голову пришла мысль о возможном объяснении этого феномена. Вот только объяснение было слишком шокирующим и страшным. От этих предположений он побледнел и резко вскочил на ноги. Подхватив Лену под локотки, парень попытался оттащить девушку подальше от камня.
- Ты чего творишь, сумасшедший? - возмутилась та и принялась вырываться. На их возню стали оглядываться окружающие. Внимание посторонних привлекать Лена не хотела, поэтому мило улыбнувшись по сторонам, она зашипела на ухо парню.
- Ты чего творишь, припадочный? - ее голос был похож на шипение разъяренной кобры перед броском.
- Там радиация...я читал, что сильно радиоактивные предметы на ощупь кажутся горячими, - сумбурно принялся объясняться Валерка.
Теперь уже девушка побледнела и инстинктивно сделала несколько шагов, стремясь уйти подальше от невидимой смерти. Но уже через пять секунд одумалась.
- Вздор, - немного неуверенно проговорила она, косясь на камень. - При таком нагревании, тут радиация должна быть, как в эпицентре реактора. Кто-нибудь давно обнаружил бы. По мутациям животных, растений...
- А вдруг, - высказал предположение парень, - это необычный метеорит? Свалился с неба и поджег тут все. Растительности еще толком тут не появилось, а рабочие не обратят внимания на траву - колокольчики желтые, как кувшинки; лопухи с кленовыми узорами...мало ли что тут было до вспашки.
- Пожары начались в той стороне, а тут пламя остановили, - мотнула головою Лена в сторону эпицентра. - И слишком неглубоко для метеорита лежит в земле. Тут воронка должна быть в пару метров при таких размерах.
- Давай, нашим преподам скажем, - предложил Валера, которому находиться рядом с непонятным предметом было неприятно и чуть-чуть страшно (правда, свои панические предположения насчет радиоактивности он уже отбросил) . - Пусть сами разбираются.
- И отдать всю славу?! - возразила девушка. - Нет уж, я сама разберусь. Если этот минерал неизвестен науке, то пусть его назовут мои именем - елениум. А если метеорит - то в музее хочу видеть табличку со своей фамилией и именем рядом с ним.
Девушка решительно развернулась и подошла к камню. Валерке оставалось только смотреть со стороны за ее действиями. Машинально он подумал об отсутствии внимания со стороны окружающих. Тут народу больше четырех сотен человек. До ближайшей группы немногим дальше пятидесяти метров. Услышать не услышат разговоры Лены и Валеры, но внимание на странности должны обратить. Однако, все ограничилось парой беглых взглядов в эту сторону. Такое ощущение, что люди уловили подсознательное желание ребят утаить находку.
- Валер, - донеслось до него, - подойти сюда.
- Чего?
- Понимаешь, - Лена чуть замялась, но продолжила, - мне кажется, что камень говорит со мною.
Девушка все это время держала ладонь на камне, чуть-чуть водя (как поглаживая кошку на коленях) ею из стороны в сторону.
- Говорит? Брось, тебе кажется, - хмыкнул парень. - Сама же так и призналась.
- Все равно, - упрямо проговорила девушка, - кажется или нет, ты должен проверить.
- Проверить? Что проверить?.. Ты хочешь, чтобы я коснулся этой фиговины? Ни за что.
- Пожалуйста, Валерчик, - принялась упрашивать парня Лена, - ради меня. Все равно окажись камень радиоактивным, мы уже схлопотали смертельную дозу только от присутствия рядом. Положи ладонь и чуть-чуть погладь его. А потом скажи, что чувствуешь.
Мысленно обозвав себя ослом и слюнтяем, купившимся на девичьи глазки, Валерка опустился на корточки и коснулся стеклянной поверхности. В первые несколько секунд он ощущал только тепло, почти жар. Но потом словно некто издалека стал обращаться к парню. Причем, это обращение было похоже на смутные образы. Валера чувствовал уверенность и спокойствие, некто гарантировал безопасность и поддержку в любых ситуациях.
- Ну что? - затеребила его Лена, частично вырывая из подобия медитации.
- Что-то такое ощущается, - нехотя убирая руку с камня. - Голос не голос, но чужое присутствие имеется.
