– Уйди, я ничего не скажу про тебя! Оставь меня в покое.
В ответ на дверь обрушился сильнейший удар. По кабинету прокатился гул, пол содрогнулся, вибрация прошла по ногам, вызвав сильнейшую боль. По деревянной поверхности пробежала длинная трещина, похожая на молнию. Алина бросилась к столу, схватила большие ножницы, крепко сжала в руке. Невыносимый грохот отозвался в груди, заставил сжаться сердце. Дверь затрещала, сверху отлетел кусок. Алина подбежала к окну, распахнула и заорала:
– Помогите! Убивают. Вызовите полицию!
Приподняла с пола вазу и скинула вниз. Звон прокатился по пустынной улице, истошно завизжала сигнализация. За дверью затихли. Девушка осторожно выдохнула, вытерла со лба пот, ноги задрожали, и она почти свалилась на пол. Сердце стучало так громко, что, казалось, его должны были слышать даже на улице. Трясущейся рукой откинула назад спутанные мокрые волосы, подняла взгляд и вздрогнула. На пороге перед закрытой на замок дверью стоял Руслан. Он усмехнулся, отбросил молоток в сторону. В правой руке осталась камча.
– Любишь ужастики? Но я могу войти и так просто, без спецэффектов.
Алина попыталась вскочить, ноги скользнули, она упала, больно ударившись о батарею. Из последних сил, вцепившись в подоконник, приподнялась и спросила как можно ласковей:
– Русланчик, ну что случилось? Давай вернемся домой, выпьем, поговорим.
Алина бросила быстрый взгляд во двор, будто надеясь, что полиция неведомым путем успела примчаться на подмогу. Хотя, скорее всего, никто даже не озаботился звонком.
– Чего ты разошелся?
Руслан медленно направился к ней.
– Извини, подруга, но я очень хочу жить.
Алина изо всех сил метнула в него ножницы. Те, кувыркаясь, пролетели сквозь тело Руслана, ударились о стену и завалились за стол.
– Ты не человек, – помертвевшими губами прошептала Алина.
– Я просто хочу жить. Столько из задуманного не удалось исполнить, и всё из-за долбаных журналюг. – Он ударил плетью по столу. – Если бы не эта гребаная статья. Какое кому дело до моей жизни.
Руслан скрежетнул зубами.
– Несколько лет прошло. Помню ветер, я мчался на байке после того, как ребята показали статью. Удар, грохот, голоса. И те сволочи, которые не помогли, только ограбили и выбросили в степи. Хорошо, что мы успели провести обряд и талисман был со мной. – Руслан поднял камчу. – Блог сохранил часть моей души. Спасибо тебе, что нашлась так быстро.
– Пожалуйста, отпусти меня. Клянусь, никто ничего не узнает.
Певец покачал головой.
– Люди поддерживают вас, кормят вас, смотрят ваши жалкие, лживые передачки. Справедливо будет, если жизни и энергию они отдадут тоже благодаря вам.
Девушка прижалась к стене. В ушах зазвучали вопли поклонников Сакена в тот день после похорон, когда ее избили. Разве она была виновата в том, что сюжет в передаче довел актера до самоубийства? Это был его выбор, его слабость или нет? Бежать было некуда. Руслан, помахивая камчой, приближался. В свете фонарей стали видны щеки, изъеденные язвами, ввалившиеся, будто две темные ямы. В пустых глазницах полыхнул зеленый огонь. Пахнуло мокрой псиной и сладковатой гнилью. Сдерживая тошноту, Алина зажала нос.
– Тебе повезло, будешь первой и хлебнешь славы по полной программе. Ты же хотела известности любой ценой?
Алина тихонько заскулила. В его глазах она прочитала свой приговор.
– Иди сюда, – сзади на плечо легла мягкая, холодная ладонь. Алина обернулась, на окне стоял Сакен. – Иди ко мне, я помогу.
Тучи лопнули, словно нарыв, хлынул дождь, внутрь ворвались крупные капли, ветер принес запах плесени.
Девушка быстро вскочила на подоконник, Сакен обнял ее за талию.
– Вот так, ничего не бойся. А теперь полетели, черная птица.
В конце месяца как всегда явилась за оплатой квартирная хозяйка. В кухне сидела Алина, окрашенные в черный цвет короткие волосы тонкими перышками обрамляли похудевшее лицо. У окна стояла новенькая гитара, на груди поблескивал алый талисман. Девушка задумчиво резала на маленькие кусочки сырую говядину, с доски стекали багровые капли. Рядом на столе лежала камча.
– Ты чего трубку не берешь? Какой день звоню.
– Так, разрядилась.
Алина отправила в рот сочный кусок, улыбнулась окровавленными губами. Хозяйка попятилась.
– Ну, раз всё нормально, я пойду.
Девушка придвинула конверт.
– Здесь оплата за три месяца.
Хозяйка цепко ухватила деньги и спрятала в карман.
– Ключи.
– Что?
– Отдайте запасные ключи. Не хочу, чтобы меня беспокоили.
– Ну ваще, – поразилась хозяйка.
Алина вперила в нее горящие глаза, раскрыла окровавленную ладонь. Женщина непослушными руками порылась в сумке и сунула ключ. Девушка сделала знак, отпуская ее.
– Гуд бай! Увидимся через три месяца.
Очнулась хозяйка лишь у себя в квартире.
Вечер. Студия. Короткие волосы уложены в модную прическу, кудесник визажист сделал из Алины суперзвезду. На ногах новые туфли на шпильках. Стильное платье подчеркивает тонкую фигуру. Девушка садится в кресло. Камеры. Эфир.
– Здравствуйте, с вами Алина Сатарова и вечерний выпуск новостей. Крупный пожар произошел сегодня в жилом комплексе…
На окно села ворона, стукнула клювом в стекло и хрипло каркнула. В одной из квартир Астаны женщина заснула, забыв отключить утюг.
Игорь Минаков, Максим Хорсун
Чильтены
…вот таким образом я и свел знакомство с «Чильтенами».
Симптомы были самыми обыденными: потеря аппетита, изжога, частые отрыжки. Ел я в последнее время что попало, поэтому удивился не сильно, когда стала происходить эта ерунда. Естественно, за первой консультацией обратился в Интернет. Сообщества перманентных пациентов, профильные форумы, чаты с коллегами-стрингерами и сетевыми задротами, вроде меня… В общем, они убедили, что дело – труба, и что у меня либо язва, либо отслоение двенадцатиперстной, либо рак.
Поэтому я, с видом приговоренного к повешению, поплелся в районную поликлинику. Но, как говорится, самое страшное ждало меня впереди.
Старенький терапевт выслушал сбивчивый рассказ, а затем помял мне живот. Вроде было больно, а вроде – нет.
– Не думаю, что у нас здесь – язва, – сказал он, ополаскивая руки под тугой струей воды, – но провериться не помешает. Так что «кишку» глотать придется. Выпишу вам направление на ФГДС.
Тут-то меня и проняло.
Желудок мне никогда не зондировали, и всё, что я знал об этой процедуре, было почерпнуто из рассказов отца – старого язвенника, которого лечили еще во времена СССР. Мол, лежишь, пускаешь слюни в полотенце, а в тебе шлангом – туда-сюда.
