Стрелки часов уже показывали двенадцатый час, а Алина продолжала рыться в ссылках. Уже почти закончив, она нашла текст, крошечный абзац которого привел ее в замешательство. В нем говорилось, что в начале карьеры Руслан вел дневник под ником Каскыр. Алина закрыла компьютер, в глазах потемнело, по телу побежали мурашки. Сегодняшний день лишил ее сил. Переждав приступ слабости, Алина дотащилась до кухни, сварила себе крепкий кофе. Только ударная доза способна вывести ее из состояния желе и дать возможность переварить полученную информацию. К счастью, сосед так и не явился ночевать. Может, что-то почувствовал.
С утра Алина позвонила начальнице, притворилась больной. Убедившись, что дома никого нет, она осторожно прокралась в комнату соседа. Обшарила ящик стола, аккуратно перерыла вещи в шкафу. Никаких намеков на его происхождение. Либо Руслан всё тщательно спрятал, не рассчитывая на честность соседки, либо… О втором варианте думать не хотелось. Алина взяла со стола камчу. Тяжелая, длинные узкие хвосты с утяжелением могли нанести серьезный урон противнику. На деревянной рукояти скалился гривастый волк. Каскыр. Поверхность оказалась горячей, словно кожа живого существа. Сзади кто-то шумно вздохнул. Потянуло гнилым мясом. Алина резко развернулась, готовясь ударить, подняла плеть, но рядом никого не оказалось. Девушка положила камчу на место и выскользнула из комнаты.
Перед поездкой Алина проверила блог Каскыра. Там появилось новое сообщение.
«Вчера в 16.30 на проспекте Абая самосвал выскочил на остановку. Водитель не справился с управлением. Погибли восемь человек. Сам водитель с места происшествия скрылся».
Нужно разорвать этот замкнутый круг. После кладбища поехать на остановку и предотвратить происшествие. Здесь, скорее всего, действует банда, и Руслан стоит во главе. Иначе как объяснить все эти предсказания. Она спасет людей, выведет злодеев на чистую воду, а потом напишет статью или выступит в передаче. И прославится снова. Да, так и нужно поступить. Время еще есть.
Благодаря схеме, размещенной на сайте, Алина быстро нашла нужную могилу. Посреди мраморной плиты высился памятник в виде высокой темной красновато-коричневой пирамиды. Фото черно-белое, четкое и вполне узнаваемое, под ним изображение бегущего волка. И надпись: «Мы знаем, ты к нам вернешься». Вместо цветов вокруг лежали пучки окровавленных перьев, перевязанных красными нитями. Борясь с дурнотой, Алина оглянулась. Вокруг ни души. Даже привычный ветер затих. Тучи, который день носившиеся по небу, опустились совсем низко и набрякли, будто хотели раздавить спешащих внизу людишек. Внезапно она почувствовала взгляд, тяжелый, пронизывающий, аж холодом продрало. Алина осторожно обошла заросли и замерла, увидев в грязи четкий отпечаток волчьего следа. Девушка попятилась и вышла обратно на дорожку. Достала телефон, сфотографировала памятник с разных ракурсов, подошла поближе и сняла крупным планом имя и фотографию. Нужно будет аккуратно копнуть поглубже. Честный человек не стал бы имитировать собственную смерть, значит, за этим стоит нечто опасное.
Алина вышла на остановку. Достала из сумки бутылку с вишневым соком, в последнее время она не могла без него обходиться. Нервы успокаивал, голова прояснялась и никого не хотелось убить. Утолив жажду, Алина проголосовала, рядом сразу же притормозила «тойота». Девушка продиктовала адрес, водитель согласно кивнул. На место они добрались довольно быстро. Выйдя из машины занудливого бомбилы, Алина посмотрела на часы. До происшествия оставалось пятнадцать минут. Жаль, оператор не захотел с ней поехать. Вернул по почте ссылку, а при встрече сказал:
– Я, конечно, понимаю, что дети не всегда цветы жизни, но называть страшным происшествием открытие детской площадки, по-моему, перебор.
Почему-то в отличие от Алины он не видел блог Каскыра. Для оператора открывался просто сайт с блогами.
Придется обойтись собственными силами и камерой айфона. Алина уговорила всех стоящих отойти. Люди хмурились, косились, но некоторые послушно ушли.
Из-за угла выскочил самосвал.
«Вот оно», – подумала Алина. Сердце трепыхнулось и застучало быстрее. Через глазок камеры она увидела, что к остановке подошла молодая женщина с ребенком. Алина опустила айфон и заорала:
– Отойди, дура! Не видишь, у него тормоза отказали.
Люди всполошенно оглянулись. Женщина шарахнулась, волоча за руку ребенка. Тяжелая морда самосвала дернулась, машину повело. С криками прохожие бросились врассыпную.
«Поздно, не успеют!»
Машина приближалась медленно, в какой-то странной тишине. Вот сейчас хрупкая конструкция разлетится вдребезги. И снова кровь и пострадавшие.
В последний миг водителю удалось выровняться, самосвал с грохотом унесся прочь. Алина словно пораженная громом смотрела вслед. Неужели получилось? Всё, круг разорван? Бандиты увидели ее и испугались или смерть просто перенесла свою жатву на более поздний срок? Резко включились звуки. Вопли людей, гул машин и ругань прохожего, который орал и грозил кулаком вслед нерадивому водителю.
Алина помчалась на работу. Влетела в кабинет, быстро настучала статью, перекинула с айфона видеозапись и фотографии. Завтра она покажет всё шефине. Это же сенсация. Ее имя снова прогремит. И пускай злопыхатели обзавидуются. Алина привычно набрала адрес. Сообщение о ДТП исчезло, вместо него появилось новое. Заголовок гласил: «Коллеги телеканала Н. приносят соболезнования родственникам в связи с кончиной редактора Алины Сатаровой».
Во рту пересохло. Она не видела белых страниц, лишь красно-черные полосы, которые напомнили ей похоронную ленточку на венке. Торжественно-скорбная красота. В груди сдавило, будто заледенело. Показалось, что вдали послышался ликующий волчий вой. Алина окинула взглядом маленький кабинетик, здесь не безопасно. Она выскочила в коридор и бросилась бежать, надеясь спрятаться в комнате охраны. Туда никто не посмеет сунуться, а дальше она придумает, как поступить и куда спрятаться. Железная дверь, ведущая на лестницу, с диким грохотом захлопнулась прямо перед носом. Алина несколько раз толкнула ее, ударила кулаками по металлической поверхности, беспомощно выругалась. Назад. В кабинете шефини тяжелые, дубовые двери и хорошие крепкие окна. Оттуда можно позвонить. Девушка понеслась по коридору, за ее спиной с тихим щелчком гасли лампы, перед входом в кабинет помещение погрузилось во тьму. Больная нога подвернулась, Алина упала на колено. Вдалеке скрежетнуло металлом. Девушка приподнялась, с трудом нащупала ручку, повернула и ввалилась внутрь. Электричество отрубилось и здесь, но с улицы падал свет фонарей. Большая часть кабинета пряталась в тени. Алина захлопнула дверь, закрыла на все замки. Вздрагивая и оглядываясь, она осмотрела окна, проверила задвижки. Шестой этаж. Ничего, здесь Руслан ее не достанет. Дрожащей рукой Алина набрала внутренний номер охранников, беспомощно выслушала длинные гудки, никто так и не ответил. Она набрала телефон полиции, в трубке щелкнуло. Сеть отрубилась. Отбросив бесполезный мобильник, девушка попыталась дозвониться по городскому телефону, но гудков не было. Ловушка! В коридоре послышались шаги, будто кто-то с трудом шел, волоча ноги. Шрр-шрр-шрр. Алина забилась в угол, затаила дыхание. Стук. Ручка двери повернулась. Створка дрогнула еще и еще раз. Алина окаменела. Черт, опоздала! Как он смог пролезть? В отчаянии она крикнула:
