Смартфон пикнул, предупреждая, что закончилась память. Все. Теперь домой, и ждать утра. И раз-будить дядю. Его эта диковина точно заинтересует, да и кого не заинтересует! Вместе и решим, что делать дальше, подумал Алекс. Хотя на самом деле все уже решил. Утром немедленно ехать в Екатеринбург. Такой материал оторвут с руками. Как же ему повезло поехать отдохнуть именно сюда, а не в Геленджик, куда звали сослуживцы! И пусть отдыха не вышло, сенсация того стоит!
*****
Обратно Кабанов летел на бешеной скорости, так, что на поворотах становилось страшно. Но желание поквитаться с наглым мутантом обжигало кровь. Он не мог допустить, чтобы чертово дерево оставалось на месте гибели семьи, как памятник его бессилию. Он - Пильщик, и он спилит этого мутанта, будь он трижды проклят!
День близился к концу, солнце катилось вниз, цепляясь за верхушки сосен, и Дмитрий Сергеевич включил ближний свет. На шоссе встретился лишь фургон-аварийка, больше никого. Попетляв по знакомой дорожке, он выехал на опушку и остановился. Включив дальний свет для лучшей видимости, Кабанов вы-шел из машины и открыл багажник. Вот оно, его оружие. Ладное оранжевое тело бензопилы легко легло в руки. Кабанов дернул за стартер, и инструмент заработал, наполняя тишину леса тревожным рокочущим звуком.
Пильщик взял оружие наперевес и двинулся к дереву. Мутант находился там, где и был раньше - между фундаментом дома и раздавленной детской песочницей. Директор шел к нему и приготовился драть-ся до смерти. Либо оно, либо я!
Дерево не шевелилось. Выжидает, пока подойду? Я ждать не буду! Пильщик решительно подошел вплотную к нему и вонзил вращавшиеся ножи в середину ствола. Мутант вздрогнул. Один из корней рва-нулся к нему, но Дмитрий Сергеевич был начеку, выдернул пилу и отрубил его одним взмахом.
- Вот так тебе, сволочь!
Он снова ударил по черному стволу. Пила вошла в него мягко, почти без усилий, будто режешь не дерево, а мясо. Кабанов легко перепилил ствол, и верхняя часть мутанта повалилась наземь. На одежду брызгали густые темные капли, но он не обращал внимания, наслаждаясь местью. Он рубил и резал, рвал и кромсал, он ненавидел, и вымещал на ненавистной твари всю боль и весь страх...
Наконец, директор остановился. Стало совсем темно, и не выключенный дальний свет джипа слепил глаза. Сверкавшее полированное лезвие инструмента залепила темная масса. Изувеченное, распиленное на куски дерево омерзительно воняло. Дмитрий Сергеевич плюнул в раскуроченные останки, выключил пилу и побрел к машине.
И не сразу понял, что в лесу что-то не так. Птицы затихли, и прохладный ночной ветер донес жут-кое шуршание. Кабанов остановился, пытаясь определить, откуда идет звук, но не мог. Казалось, весь лес шумел, скрипел, трещал и шуршал. В свете фар он увидел движение и обомлел: один за другим на поляне появлялись новые мутанты. Монстры продирались между обычными деревьями и двигались вперед, шевеля устрашающими корнями. Ярость, охватившая Кабанова, сменилась страхом, и он побежал к машине. С та-кой ордой ему не справиться!
Он завел двигатель и, разворачивая джип, заметил не меньше полусотни мутантов, заполонивших поляну. Пильщик понял, что бой он выиграл, но война еще впереди...
*****
В кабинете Валерия Валерьевича собрался военный совет. Присутствовал, разумеется, сам началь-ник милиции Дымова, мэр - Федосьин Леонид Георгиевич, директор целлюлозно-бумажного комбината Жуков, полковник, командир военной части, расположенной в десяти километрах от Дымова, и незнакомый всем человек в штатском. Семен Тарасыч сразу почуял, что незнакомец, хоть и сидит смирно, по чину их всех за пояс заткнуть может. Непростой человек. У него на таких нюх.
Первым слово взял полковник.
- Господа, - сказал он, заметно волнуясь, - причина, по которой всех вас пригласили, заключа-ется в следующем... Вы все знаете, что произошло в городе минувшей ночью...
Он замялся и посмотрел на незнакомца:
- Может быть, вы скажете, Александр Муслимович?
- Нет. Продолжайте.
'Все-таки важная шишка', - подумал Жуков.
- Вы наверняка информированы, что в окрестностях города появились так называемые шагающие деревья, - сказал полковник. - По-видимому, это некие неизвестные науке мутанты... Эти мутанты пред-ставляют собой угрозу людям. На данный момент известно, что они разрушили несколько поселков.
- Вообще-то только один, - сказал мэр, - Засекино. Остальные вроде бы целы.
- Думаю, это пока! - отрубил военный. Голос его окреп. - Наша с вами задача: не допустить проникновения мутантов в город. Сегодня ночью они разрушили несколько частных домов на окраине и заправку. В городе паника. Но мы просто не были готовы. На этот час солдаты ликвидировали почти все пришлые деревья, и теперь подобное не повторится...
'Конечно, - подумал Жуков, - ведь второй заправки у нас в городе нет'. Ему показалось, что полковник не столько докладывает о ситуации присутствующим, сколько оправдывается перед неизвестным штатским.
- ...Но население необходимо эвакуировать. Чем скорее, тем лучше. Связи нет, но мы уже работаем над ее восстановлением. Надеюсь, что скоро она будет. А вот с электричеством сложнее. Аварийщики отказываются выезжать на обрыв, боятся. Возможно, мы дадим им охрану... Но главное, мы должны поме-шать деревьям двигаться дальше, потому что за нами...
'Москва', - подумал Семен Тарасович.
- ...находится воинская часть, в которой... - полковник посмотрел на человека в штатском. Тот был невозмутим. - Которая представляет собой определенную стратегическую ценность. И мы всеми дос-тупными средствами не должны допустить ее разрушения. Город в этой связи является главным и основным плацдармом для того, чтобы остановить врага.
- Я не понял, - спросил Федосьин. - Вы хотите использовать город для военных действий?
- Они уже ведутся! - отрезал полковник. - Я повторяю: мои солдаты почти освободили город от этих... мутантов. Они не двигаются и не оказывают сопротивления, поэтому операция завершится очень скоро. Но наша разведка доложила, что множество ходячих деревьев продвигаются в сторону города через лес.
Присутствующие переглянулись. Мало того, что мутанты напали под покровом ночи, переломали множество заборов и домов, взорвали заправку, так еще готовятся напасть снова?!
- Времени у нас мало. Я прислал в город почти всех солдат. Они вооружены и готовы выполнить любой приказ. Но стрельба в населенном пункте может привести к... незапланированным потерям.
'А какие потери у них запланированы?' - подумал директор комбината.
- Спасибо, господин полковник. Теперь скажу я, - новый человек поднялся со стула и поправил безупречный темно-серый костюм. Голос его звучал мягко, но по его лицу присутствующие поняли, что за видимой мягкостью скрывается жесткий характер. - Меня зовут Александр Муслимович Курмаев, я пол-номочный представитель президента по вопросам национальной безопасности. Сейчас я вкратце расскажу, что необходимо предпринять.
