Арни очистил замок от снега и вставил карточку. За дверью щелкнуло, и она открылась. В комнате автоматически вспыхнул свет. Он быстро, чтобы не выпустить тепло, захлопнул за собой двери.
- Все, ложимся спать, - сказал он, но ничего не изменилось. - Что опять с этой кроватью? Спать!
Зажужжало. Из фальшивого стенного шкафа опустилась кровать. Одеяло было уже распахнуто.
- И здесь все не с первого раза, - проворчал Бланк и подошел к небольшому столику. Полез по карманам. Вытряхнул на столик бумажник, чехол для документов, ключи и застыл с импульсником в руке. Хорошо обработанная, хромированная сталь заискрилась в свете ртутного светильника. Несмотря на маленькие размеры, оружие был тяжелым и настоящим. Бланк взвесил импульсник в ладони, затем повернул рукояткой к себе и вынул обойму. В ней оказалось еще восемнадцать зарядов. Он вставил обойму обратно и положил оружие на стол. Затем снова взял и засунул под матрац.
Он сбросил куртку и принялся стягивать теплый бесшовный свитер. К спине прикоснулся своими ледяными пальчиками холод. Он одернул свитер обратно.
- Что еще за новости?!
Бланк подошел к вмонтированному в стену комнатному процессору, открыл крышку. Вспыхнул крошечный экран.
- Доброй ночи, господин Арни Бланк, - поздоровалась электронная штучка. - Какие будут пожелания?
- Почему в комнате так холодно?
- Это предупредительная мера, - спокойно ответил процессор приятным женским голосом. - Вы прострочили платеж на пять суток. После этого срока автоматически отключаются системы номера. Горячая вода то же отключена. Через двенадцать часов я вынуждена буду отключить холодную.
- Я заплачу. Куда же я денусь? Заплачу. Вот, со мной рассчитаются, и я заплачу.
- Должна вас предупредить, - тараторил процессор, не обращая внимания на слова Бланка, - что для того, чтобы погасить долги у вас пять суток. Если до этого времени вы не внесете плату, вас выселят в принудительном порядке. Так же принудительно, с вас вычтут полагающиеся отелю неустойки.
На экране появилось изображение неоплаченной квитанции, с полной разбивкой сумм по видам услуг.
- Сука! - ругнулся Арни и хлопнул крышкой процессора.
- Доброй ночи, - пожелал голос из-за крышки. - Мы рады, что вы выбрали именно наш отель. У нас вы можете заказать завтрак. Для этого достаточно набрать код заказа на панели.
- Пошла ты!
Процессор заткнулся. Цифры термометра показывали два градуса выше нуля. Арни натянул куртку, надел на голову капюшон. Не разуваясь, залез в кровать и укрылся одеялом с головой.
Через несколько минут свет автоматически выключился.
5
Столица Марвин(3), мегаполис Гиранта.
Заседание экстренной комиссии было в самом разгаре. С докладами уже успели выступить начальник полиции Гиранты и заместитель председателя национального банка. Председательствовал заместитель министра внутренних дел. Толстый, добродушный с виду мужчина. Он слушал молча.
Настала очередь гостей. Поднялся специальный агент федеральной безопасности.
- Я полковник Ханкел, - представил он сам себя.
Сидящие за длинным, роскошным столом кивнули.
- У нас с коллегами это уже не первый такой эпизод, - продолжил он. Мы давно отслеживаем этих преступников.
- Так почему же им до сих пор все сходит с рук? - впервые за все время спросил заместитель министра.
- Они пользуются более высокой технологией, - ответил Ханкел. Федерация подобной технологией не обладает. Это нечто среднее между подпространственным смещением космических кораблей и телепортацией. Более того. Размеры устройства крайне малы. Так что это позволяет преступникам доставлять его в любое место. По собственному усмотрению. Мы даже не знаем, куда отправляется украденное. Находится ли это место на территории планеты или где-то за ее пределами. По мнению экспертов, оно может быть где угодно.
Полковник сделал паузу и оценил эффект от своих слов. Все сидели молча. Больше никто ничего не спрашивал.
- Мы прихватили с собой несколько последних разработок наших научных консультантов. По мнению экспертов, эти устройства должны помешать преступникам, скрыться в следующий раз. Я не очень разбираюсь в тонкостях, но это генераторы полей. Они должны помешать образованию тоннельного перехода. Это только лабораторные образцы. Мы не успели их размножить. Нам потребуется ваша помощь в этом деле. Идеально, каждое более-менее солидное хранилище нужно оборудовать подобными устройствами. Если эксперимент удастся, то подобными устройствами будет оборудован каждый банк федерации.
Ханкел взял со стола стакан и сделал несколько глотков. Затем продолжил:
- Судя по аналогии, это не последнее ограбление в этом мире. В вашем мире, господа, - поправился он с улыбкой. - Они так просто с планеты не уходят. За все время они минимум дважды тревожили одну и ту же планету.
- А максимум? - поинтересовался кто-то из дальнего конца кабинета.
- А максимум, пять раз. В течение двух недель. Это происходило на Дарлинге(4). В самом сердце федерации. Так мы можем рассчитывать на вашу помощь в изготовлении этих генераторов?
- Какие могут быть вопросы? - ответил председательствующий. - Вы предоставьте образцы и документацию. Я сразу же после заседания отдам соответствующие распоряжения. Сколько их нужно изготовить?
- Смотрите по вашим потребностям. Их нужно столько, сколько в вашем мире есть потенциальных мест, которые могут заинтересовать преступников. Моим руководством принято решение испытать эту технологию на Марвине(3). Это федеральная программа. Если все пройдет как надо, то такие устройства будут обязательны для каждого банка федерации.
- Хорошо, - согласился добродушный председатель. - Мы это сделаем. Но на это потребуется время. А пока я приказываю вдвое усилить охрану государственных и частных банковских структур. Если мы не можем их удержать внутри, то не следует их туда пускать.
Он встал, всем своим видом давая понять, что заседание закончилось.
Капитан Паллас с улыбкой посмотрел на своего босса. Тот вопросительно поднял брови.
- У них ничего не получится, - шепотом объяснил капитан. - В прошлом мире разбудили всю полицию, какая только была, и не помогло. А здесь, только в "два раза".
- Может в "два раза", это и есть вся их полиция? - предположил полковник. - Сам справишься?
- С чем?
- Нужно передать властям образцы.
- А документацию?
- Документацию то же. Только оставь те секретные файлы, а остальное отдавай. Ты все скопировал в свой компьютер?
- Да, все. Хорошо, я все сделаю.
- Встретимся в отеле после обеда. Мне здесь еще необходимо кое-кого повидать...
В деловом центре Гиранты царило послеобеденное затишье. Служащие компаний уже успели наскоро перекусить и вернуться и своим обязанностям. Хозяева небольших ресторанчиков и кафе подсчитывали выручку и готовились к вечернему наплыву клиентов.
