– Перенести?
– Ты так и станешь переспрашивать у меня каждое слово? Благодаря Визирю я могу летать… Где-нибудь в предгорьях мы бросим пескоход, так как его рано или поздно обнаружат с орбиты.
Девочка тяжело вздохнула, потом отодвинулась в глубь своего кресла и замолчала.
– Что это с ней? – пронеслось в голове Руслана.
– Ты ничего не понимаешь ни в человеческой психологии, ни в женщинах, будь они даже всего лишь маленькими девочками.
– А ты знаток человеческих душ?
– А то!
– Послушай, Визирь, или как тебя там, я все-таки хотел бы понять, кто ты или что ты есть?
– Зачем тебе? Главное ты знаешь, я – искусственно созданное существо, которое может целенаправленно воздействовать на биологические формы.
Визирь замолчал. Руслан какое-то время ждал продолжения, но поняв, что дальше Визирь говорит не желает, снова обратился к девочке:
– Кристина. Пожалуйста, еще раз, подробнее расскажи мне о «пауках». Где и как их нашли, какие опыты проводились?
Девочка, встрепенувшись, посмотрела на Руслана. Потом начала говорить, сначала медленно, неохотно, но потом постепенно втягиваясь в рассказ:
– Их обнаружили лет пять назад. Я тогда была еще совсем маленькой. Нашел их кто-то из археологов в одном из мертвых марсианских городов, точнее под ним. Сам город располагался под землей, а гнездо «пауков» еще ниже, на дне гигантского колодца. Когда с археологами связь прервалась, туда отправилась спасательная команда. Они и принесли весть о «пауках» и привезли в контейнерах несколько чудовищ. Стали экспериментировать над ними… Только все это было засекречено. Я-то знала об этом лишь потому, что мама часто говорила с отцом о своей работе, и хотя госы старались держать происходящее в секрете, по базе ползли разные слухи. Потом начались серии опытов с животными. Что-то там пошло не так. Мои родители были против продолжения опытов, говорили, что это очень опасно, и прежде чем экспериментировать на людях, надо хорошенько изучить этих «пауков». Но их никто не слушал. Девочки в школе рассказывали страшные истории про безумцев, которых почему-то называли «хозяевами», а потом в одном разговоре мамы – я подслушала его случайно – я узнала, что «хозяева» – это люди, которым подсадили «пауков». Все они становились безумцами, и единственным их желанием было убивать…
– Что скажешь на это? – поинтересовался я у Визиря.
– Скорее всего, их подсаживали к мутам.
– И что?
– Представь себе, что тебя посадили в одну камеру с сумасшедшим и ты вынужден подстраиваться под него, чтобы выжить?
– Много ты под меня подстраивался…
– Ивахнов хотел использовать «пауков» в качестве оружия. Задумал то ли создать не знающую страха армию, то ли уничтожать врагов, сводя их солдат с ума… С этого все и началось. После этого погиб отец, а потом… мама… – девочка опустила голову.
– Вот все и стало постепенно становиться на свои места, – протянул Руслан. – Ты хочешь вернуться к своим, в гнездо. Исходя из этого, я могу сделать соответствующий вывод: ты сам в любой момент можешь покинуть мое тело. Это так?
– Все намного сложнее, чем тебе может показаться, – многозначительно заметил Визирь. – Тем не менее ты должен мне доверять. Доберемся до города, и ты сам все поймешь… Тем более что те, как люди их называют, «пауки», – из совершенно другого гнезда.
– Из другого гнезда, – протянул Руслан. – Похоже, сегодня день новых открытий и откровений.
– Ты бы лучше не занимался бессмысленными изысканиями, а отправился и проверил, что мы везем, чтобы потом не терять время. Вдруг среди груза окажется что-нибудь полезное.
– Может быть, лучше…
– Если найдешь кислородные фильтры, то девчонка и в самом деле сумеет дотянуть до города.
– А иначе?
– Сам подумай. Только помни, я пытался тебя остановить.
Руслан поднялся. Внимательно посмотрев на девочку, он шагнул в ее сторону.
– Надень маску.
– ?
– Я хочу пойти посмотреть, что за груз мы везем.
Девочка, снова погруженная в свои мысли, кивнула.
Руслан решительно направился к двери в грузовой отсек. В дырах, пробитых пулями, свистел ветер. Воздух был пропитан песчаной пылью. Руслан чуть скривился, сжался… в этот раз боль не застала его врасплох. Мгновение – и песчаная пыль, взвешенная в воздухе, перестала мешать. Руслан осторожно шагнул вперед и коснулся ближайшего ящика, попытался его снять, поставить на пол, чтобы открыть крышку, но это оказалось не так-то просто. Ящик оказался очень тяжелым. Пришлось использовать тень.
Когда ящик лег на пол и Руслан, сломав пломбы, поднял крышку, он замер, одновременно удивленный и озадаченный. В ящике был десяток вакуумных карабинов. Все новенькие, еще в масле.
После этого Руслан взглянул на остальные ящики.
– Тут целую армию вооружить можно.
– Чем больше знакомлюсь с господином Ивахновым, тем меньше он мне симпатичен.
– ?
– Видишь ли, я был знаком с ним и раньше. А ты думаешь, как я попал на Землю? Кто-то из корпорации решил перенести часть экспериментов в земные лаборатории.
– А ты изначально планировал вернуться на Марс?
– Не совсем так… Я тебе уже говорил о том, что симбиоз с мутом отрицательно влияет на нас. Что до Марса… раз все так вышло…
– Ладно, – протянул Руслан, – а оружие тут при чем?
– Мы подозревали, что кто-то снабжает марсиан оружием, побуждая представителей вымирающей расы воевать друг с другом. Каждый марсианский город – это отдельная страна, племя.
– И вы…
– Нам это выгодно.
– ?
– Чем меньше тюремщиков… – тут Визирь неожиданно замолчал, словно сообразив, что сболтнул лишнее.
– А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, – начал было Руслан, но симбионт молчал. Тогда Руслан решил подойти с другой стороны: – Можешь молчать сколько хочешь, но на твоем месте я бы выторговал за это оружие убежище. Или ты думаешь, что кто-то из марсиан поделится с девочкой воздухом за здорово живешь.
– Ну, предположим…
– В гроб краше положим… Пока все идет просто замечательно и не надо ничего портить. Посмотри вон в тех ящиках, там могут оказаться кислородные маски.
; И снова Визирь оказался прав.
– Что ж, как я и предполагал, девочке повезло. Еще пару часов, и мы будем у скал. Загонишь пескоход в одну из пещер, чтобы спутник не смог обнаружить его, а потом двинем в город к аборигенам.
На Земле читали в фантастических романах
Про возможность встречи с иноземным существом, -
Мы на Земле забыли десять заповедей рваных -
Нам все встречи с ближним нипочем!
В. Высоцкий «Песня космических негодяев»
Ящиков было много, и Руслану потребовалось часа два, чтобы выгрузить их, даже с помощью тени. Тем более что приходилось складывать их в глубокую узкую расселину, подальше от разрушительного воздействия песка. Он оставил только один – с воздушными фильтрами. Потом отыскал что-то вроде рюкзака и набил его фильтрами до отказа.
