Бренк добросовестно прильнул к фонокварелескопу. Костя был озадачен тем, что он видел уже во втором по счету классе, и ничего не мог понять; он все время молчал. Златко покрутил головой и пробормотал:
— Если б такое услышали Александр Сергеевич и Михаил Юрьевич…
— Дальше пошли, — мрачнея все больше и больше, предложил Петр, — или уже хватит?
— Нет-нет, — сказал Златко, — не хватит. На каждом уроке что-то новое, хотя, откровенно говоря, битву при Грюнвальде гораздо интереснее было бы снимать.
Покосившись на него, Петр хотел было что-то сказать, но все же сдержался.
Следующим оказался кабинет истории. Собравшиеся здесь незнакомые учащиеся тоже никак не прореагировали на появление иностранных корреспондентов и сопровождающих их лиц — конечно, были предупреждены заранее, — однако учительница Вера Владимировна повела себя иначе. Несколько секунд она смотрела на всех четверых широко раскрытыми глазами, а потом растерянно обвела взглядом незнакомых учащихся за столами. Затем лицо Верочки разом вспыхнуло, словно оно осветилось изнутри, она вскочила из-за стола, выбежала из класса, и ее каблучки застучали по лестнице, ведущей на первый этаж, где рядом с буфетом был кабинет директора.
И Петр Трофименко, наконец, тоже не выдержал:
— Убирай! — сказал он Бренку. — Убирай свой фонокварелескоп и пошли отсюда! Нечего здесь больше снимать! Сеанс окончен!
— Как это окончен? — не понял Златко. — Что случилось?
— Пойдем, пойдем, — стиснув зубы, сказал Петр, — там я тебе все объясню. Не здесь же, при этих вот… отличниках!
Схватив Златко за руку, он вытащил его в коридор. Ничего еще не понимая, за ними последовали и Бренк с Костей.
Петр захлопнул двери кабинета истории. За ней было тихо: дисциплинированные учащиеся — звонок с урока еще не прозвенел! — оставались на своих местах. Петр выскочил на лестничную площадку, но снизу, с первого этажа, донеслись голоса. Голос Верочки, в котором звучали слезы, произнес:
— Степан Алексеевич, как вы могли?
Бренк, перегнувшись через перила, сунул вниз на вытянутой руке фонокварелескоп.
— Так я ведь, Вера Владимировна, в СМУ когда-то работал, — ответил голос директора. Помогли, помогли старые друзья, пришли на выручку. К тому же ремонт все равно надо было когда-нибудь делать, а тут такой случай. Правда, вы, наверное, не заметили, задние стены и сейчас еще красят. Но главное, перед успели к утру сделать.
— Да при чем здесь перед, — долетел дрожащий голос Верочки. — Как вы могли? Эта экскурсия…
— Вера Владимировна, — мягко сказал директор, — невестка у меня работает в экскурсионном бюро.
— Вы просто заманили ребят, чтобы они не пошли в школу, чтобы вместо них в классах были другие…
— Вера Владимировна, — донесся мягкий директорский голос, — ведь мы же с вами, и не только с вами, вчера обо всем договорились.
— Да, — в голосе Верочки слезы теперь были слышны совершенно отчетливо, — мы договорились, по я не думала, что дойдет до такого! Скрепя сердце, я обещала, что буду на своем уроке спрашивать только сильных учеников… чтобы школа не ударила лицом в грязь… чтобы не создалось плохого впечатления… Но я же не думала, что вы всех замените…..
— Вера Владимировна, Верочка, — долетел мягкий голос директора, — это и есть очень сильные ученики, отличники, которых вы могли спрашивать о чем угодно, хоть по всему курсу. Я должен честно признаться: эта мысль с экскурсией и… э… некоторой заменой учащегося состава пришла мне в голову в самый последний момент. Но такая замена — это полностью гарантированный успех. Это же все, как на подбор, победители олимпиад, люди проверенные. Дисциплинированные, пришли на час раньше, не подвели. Победители исторических олимпиад, кстати, тоже! Они, разумеется, также не знают, кто и зачем их будет снимать, все соблюдено! Верочка, вы просто недооценили. Ведь для двадцать третьего века снимают! Представляете, каких трудов мне стоило организовать все это за один вечер? Изо всех московских школ, отовсюду! Хорошо еще, что я и в Мосгороно когда-то работал.
— Вы понимаете, как это называется?! — закричала Верочка. — Ведь такие, как вы… из-за таких, как вы… Вы ведь уже не настоящее обманываете, а будущее! И зачем? Зачем?
Каблучки Верочки стали стремительно удаляться.
— Так ведь на самом деле у нас не все хорошо, — долетел голос директора. — Есть очень сильно неуспевающие, или, допустим, мы с вами хорошо знаем, что в столярной мастерской нет никаких условий для занятий. И медсестру для школы найти никак не можем, и с питанием опять же… Но им-то, в будущем, зачем обо всем этом знать? Какое у них-то останется о нашей школе впечатление?.. Ох, и свалилось же все это на мою голову!
— Все понятно? — шепотом спросил Петр Трофименко.
— Ничего нам непонятно, — ответил Златко. — Объясни, что здесь происходит? Почему мы больше не можем снимать?
Петр взорвался. Он говорил свистящим шепотом, потому что не хотел все-таки нарушать чинную тишину, и слова вылетали из него, как пар из перегретого чайника:
— Да неужели непонятно? Ведь вы снимаете то, чего на самом деле нет! Вам же не нашу школу показывают, а картинку! Вам хотят показать все как можно лучше! Как же, ведь для двадцать третьего века снимают! — передразнил он мягкий голос Степана Алексеевича. — Эх!..
В сердцах он махнул рукой.
— Вы лучше библиотеку снимите, там ни одной настоящей книжки нет, только полезные советы! Или столярную мастерскую снимите!
— В мастерской мы не были, — оторопело отозвался Златко.
— Пошли отсюда! — свистящим шепотом распорядился Петр. — Нечего больше снимать, везде вам будет показано одно и то же! Да не по этой лестнице пойдем, а по другой. Степан Алексеевич сейчас наверняка у буфета стоит, ждет, чтобы вы и буфет сняли, потому что он наверняка и в «Гастрономе» каком-нибудь раньше работал.
— В буфете мы тоже не были, — растерянно сказал Бренк.
— И не пойдете! — отрезал Петр. — Раньше нужно было идти, когда эффект кажущегося неприсутствия действовал.
7. ЭФФЕКТ КАЖУЩЕГОСЯ ПРИСУТСТВИЯ
С обратной стороны школа № 1441 большей частью действительно оставалась еще бело-серой, но работа шла быстро. Стены были буквально обвешаны люльками, наполненными энергичными малярами и ведрами с ярко-розовой краской. Петр, Костя, Златко и Бренк сидели на укромной скамеечке в глубине школьного сада, наблюдали за перемещениями людей в люльках вверх и вниз и слушали производственную речь, которая сопровождала покраску. И, немного успокоившись, Петр сказал:
