— У тебя красивые волосы.
— И?
— И глаза.
— Просто красивые?
— Ну… это самое… большие и бездонные, как озера.
— Перебор.
— Да? Извини.
Это точно была бродяжка. Меня аж перекосило всего. Встав на четвереньки, вытянул шею и заглянул в щель между второй ступенькой и перекрытием этажа. Меня в такой позиции заметить невозможно, зато я прекрасно видел все происходящее в кухне. Предатели сидели напротив и нежно пялились друг на друга. Чарли подалась вперед, накрутила локон на палец и кокетливо захлопала ресницами.
Приятель… Хотя, какой он мне приятель… Брут краснел и пыхтел, пряча взгляд и посматривая на смартфон. Ах ты ж кобель, двух сразу обработать решил. Ну Стейр, ну удивил… Как же умело обвел меня вокруг пальца, прикидываясь неумехой и стесняшей в общении с девушками. А на деле… Волосы красивые, глаза бездонные… Казанова хренов.
— Продолжай, — томно шепнула Чарли.
— Отлично выглядишь сегодня! Может… это самое… сходим куда-нибудь?
— Еще раз. Без этого самого. Увереннее, Джон. Иначе ничего не добьешься.
Офигеть просто. И после всего произошедшего она выбрала его? А мне затирала про неприличности? В голове не укладывается…
— Ты сегодня такая красавица, — пролепетал предатель.
— А вчера была уродиной?
— Э-э-э… А, понял. Ты сегодня просто сверкаешь!
— Ух ты! — Чарли удивленно вытаращила глаза и хохотнула, но тут же захлопнула рот ладонью и покосилась на лестницу. Я в последний миг успел спрятать голову. — Ничего себе. Годный экспромт.
— Надо больше играть в визуальные новеллы.
— Не отвлекайся.
— Ладно. Знаешь, у нас много общего, и я тут подумал… давай в кино сходим?
— Слишком расплывчато. Надо конкретнее. Например: «Тебе же нравятся комиксы? В выходные будет выставка-распродажа, сходим?».
Гора с плеч свалилась. Джон просто тренируется на Чарли подкатывать к Альве. Ложная тревога. Я разжал кулаки, даже не почувствовав, как ногти все это время впивались в мозоли.
Услышав шаги, мнимые влюбленные шустренько отсели подальше и сделали вид, будто каждый занят своим делом. Крепыш уставился в смартфон, бродяжка — в разбитое окно, хотя из-за пленки и скотча ни черта не могла увидеть, кроме бликов фонарей.
— Не спится? — дрогнувшим голосом спросила Чарли.
— Не. Конь с привязи рвется.
Приятель хрюкнул, я расплылся в улыбке. Айдахо-юмор тащит, особенно если один собеседник в теме, а другой вообще ничего не понимает. Однако девушка быстро нас раскусила и фыркнула:
— Конь? Думаю, максимум чихуахуа.
Я нахмурился. Друг начал откровенно ржать. Дабы не быть опозоренным еще больше, решил сменить тему:
— Кстати, выезжаем завтра в десять. Свои шмотки собрал, утром сбегаю к миссис Шелберг и прикуплю тебе чего-нибудь.
— Сходить с тобой?
— Твои штаны и кроссовки мокрые и все в грязи. А сменных нет. Сам справлюсь.
— Хорошо.
— Спокойной ночи всем еще раз. Надеюсь, последний.
Всю ночь просидел в фотошопе, до нытья в запястье водя стилусом по графическому планшету. И аккурат к открытию «Тайн Востока» нарисовал Чарли в виде карты для «Hearthstone». А вдруг в «Blizzard» увидят и пригласят на работу без диплома и портфолио?
Бродяжка предстала в красной колдовской робе с соблазнительным вырезом, показывая зрителю дули и надменно ухмыляясь. Редкость — легендарная (как-никак заслужила, где еще такую найдешь?), атака… пусть будет 7, лупить умеет знатно. Здоровье — 4, ибо постоянно падает в обмороки и вообще ведет себя странно. Количество маны для призыва… допустим, тоже 7. Название — Невероятная Обломщица, и две механики на выбор:
Неприлично! — замораживает выбранное существо и накладывает эффект немоты.
Ухади! — возвращает выбранное существо в руку соперника. С помощью телекинеза, разумеется.
Подумал немного, усмехнулся и добавил третью — предсмертный хрип: съедает случайное существо на столе. Полюбовался художеством, сохранил и пошел одеваться. Автобусы в Денвер ходили каждые два часа — даже если опоздаем на десять, долго ждать не придется. Завтракать не стал — кусок в горло не лез перед отъездом (а по факту — бегством) фиг знает куда, пусть даже в этом фиг знает где живут родители лучшего друга. Умылся, побрился, богу помолился и нырнул в прохладное туманное утро.
— О, Макс! Привет-привет, заходи! — Миссис Шелберг подскочила ко мне, взяла под руку и повела к прилавкам. — Хочешь купить что-нибудь к осени? Или сделать подарок девушке?
Хозяйка подмигнула и гортанно рассмеялась.
— Второе, — я вяло улыбнулся и прежде чем она выпучила глаза и зашлась в поздравлениях, добавил: — Но эта девушка — сестра.
— А-а, вон оно что! Понятно-понятно! Разумный выбор. Осень в России очень холодная, почти такая же, как зима, а один мой друг как раз прислал симпатичную курточку. Веришь или нет, отложила ее специально для вас. Знала, что перед отъездом красотка захочет прикупить отличные вещи по низким ценам!
Уж что-что, а впаривать барахло миссис Шелберг умела, как никто другой.
— Кстати, где она?
— Э-э-э… билеты заказывает.
— Ну ничего, я ее помню, а мой глазомер сбоев не дает! Так вот, мой друг работает в авиационном музее, и у них продаются такие прелести. Оцени, — женщина сняла с вешалки стилизованную куртку пилота — приталенную, коричневого цвета, с меховой подкладкой и воротником. Без каких-либо знаков и нашивок, но для сувенира очень даже качественную.
— Сидеть будет как на заказ сшитая! Теплая, хоть весь декабрь носи. Даже в России.
— Сколько?
— Ой, — миссис Шелберг схватилась за сердце и театрально зажмурилась. — Для тебя — почти задаром! Какая-то жалкая сотня!
Куртка мне понравилась, а цена — не очень, но торговаться с хозяйкой дело бессмысленное и бесполезное. Скинет максимум десятку, а времени и нервов сожжет на тысячу.
— Заверните. Еще пачку носков, пару джинсов, две пары кроссовок и белье.
— Вот! — толстушка показала большой палец. — Сразу видна деловая хватка! Коль выпал шанс — затаривайся под завязку!
Из магазина вышел с солидным клетчатым баулом и без пяти сотен на карте. На первое время хватит, а остальное докупим на месте. Как говорится: чем легче кладь — тем сподручнее сваливать.
Когда до крыльца оставались считанные ярды, позади коротко взвыла сирена, хотя буквально полминуты назад я оглядывался и улица была пуста.
От неожиданности чуть не выронил ношу. Долбанный коп! Как ему удается столь внезапно подкрадываться, словно материализуясь из воздуха? Или он тоже умеет телепортироваться, причем вместе с тачкой?
